La vision de pour les funérailles de son père était ostentatoire. Nul, dans l'histoire de la civilisation panaméenne, n'avait jamais eu les dirigeants les plus puissants du monde entier assister aux siennes. Pas même les puissances de niveau Sage n'osaient tenter d'obtenir cet honneur pour leurs défunts chefs. C'était tout simplement trop extravagant pour des funérailles.
Le Comité royal des funérailles dévisagea , stupéfait, tentant d'assimiler ses paroles.
Ils se trouvaient coincés entre le marteau et l'enclume.
D'un côté, la seule idée de contrecarrer la volonté de ou de le questionner était terrifiante. Son père parti, le seul homme qui ait peut-être eu la capacité et le pouvoir de le tenir en laisse avait disparu. était devenu une entité incontrôlable que personne n'osait affronter ouvertement.
De l'autre, ce qu'il leur demandait était purement impossible. Ils peinaient déjà à organiser des funérailles royales à la hauteur de l'Empereur de l'Harmonie. À cause de la série récente de catastrophes et de tragédies, ils manquaient de bras et luttaient pour remplir leurs devoirs.
D'ordinaire, le comité royal des funérailles n'aurait pas rencontré une telle résistance. On se serait écarté pour que tout se passe exactement comme ils l'entendaient. Nul ne voulait passer pour celui qui avait déshonoré le défunt Empereur de l'Harmonie. Mais en raison de la tempête politique qui couvait et de la présence de tous les Artistes Martiaux dans la nation, même leur mandat redoutable ne suffisait pas à aplanir les difficultés.
À présent, voulait étendre leurs attributions en y ajoutant les dirigeants des nations, groupes et organisations de niveau Sage à travers le monde entier. C'était une exigence inacceptable, même si aucun d'eux n'avait le courage de le dire haut et clair, plongeant la pièce dans un silence assourdissant.
« Altesse. » La voix calme mais ferme de la secrétaire Claris trancha le silence. « Ce que vous nous demandez dépasse le cadre de ce comité. Regardez le nombre de membres dont nous disposons ici ; nous n'avons manifestement ni la main-d'œuvre ni les ressources pour satisfaire votre demande. »
Les autres membres du comité se tournèrent vers la secrétaire Claris avec gratitude, stupéfaction et inquiétude. Le manque de déférence dans son ton était flagrant, au point que d'autres craignirent que le Prince du Vide ne s'en offense.
Mais parut imperturbable. « Faites alors transférer du personnel supplémentaire par le Ministère des Affaires Intérieures. Qu'on vous assigne des locaux plus vastes. »
« C'est très difficile à réaliser, Altesse, » l'informa la secrétaire royale Claris, sans reculer. « Avez-vous oublié les dégâts et la destruction infligés à près d'un quart de la nation ? Actuellement, presque tout notre personnel a été réaffecté pour gérer les conséquences. En comparaison, la priorité même du Comité royal des funérailles est plus basse. »
L'expression de s'assombrit à ces mots.
En effet, la destruction qu'avait subie l'Empire kandrien était plus importante qu'honorer l'Empereur de l'Harmonie. D'immenses pénuries de logements accablaient la nation entière pour tous les évacués. Beaucoup d'infrastructures vitales sur le flanc est du pays avaient été perdues, cruciales pour le bon fonctionnement de la nation, y compris les technologies énergétiques et de communication.
S'y ajoutait la crise économique qui balayait déjà le pays. Une grande partie du monde avait lentement basculé en économie de guerre, la rendant moins sensible à l'assèchement brutal des capitaux et du crédit et au pic de chômage, mais elle restait rude, exacerbant sans conteste l'instabilité et la volatilité nationales.
serra les poings. « … Faites-le quand même. Je dois m'adresser au monde réuni et d'un seul coup pour que ce que j'ai en tête prenne effet. J'interviendrai personnellement dans la gestion des destructions infligées à l'Empire kandrien. J'ai des moyens à ma disposition qui ne le seraient pas autrement, et des idées pour réduire drastiquement les dégâts. Dites au ministre que je veux le maximum de personnel transféré à ce comité et qu'on reporte les funérailles de deux jours, si c'est plus faisable. »
Elle haussa un sourcil. « … Êtes-vous sûr de vouloir retarder les funérailles de votre père de deux ou trois jours ? »
« Oui, » dit d'un ton grave. « J'aimerais l'honorer lui et son départ au plus vite dans des circonstances normales. Mais malheureusement, l'instant où ses funérailles s'achèveront, la guerre du trône éclatera de plein fouet. Ce n'est pas l'idéal, mais s'il était là, je suis sûr qu'il accepterait cette mesure pour préserver l'intégrité de la nation à son moment le plus faible. »
L'expression de la secrétaire se fit complexe. Elle ne semblait pas strictement en désaccord avec ces mots.
« Même avec ces mesures, nous ne sommes simplement pas en position d'accueillir tant de dirigeants puissants. Ce n'est pas aussi simple que de réserver une chambre. Ce sont des dirigeants de nations de niveau Sage qui exigent et attendent un traitement proportionnel à leur statut. Nous n'avons pas une quantité infinie d'hôtels et de résidences de luxe, surtout avec les destructions infligées à l'Empire kandrien. Nous rencontrerons une résistance significative en essayant de les réserver pour les dirigeants les plus puissants du monde. »
sortit son médaillon royal et le lança à la secrétaire royale Claris. « Voici, servez-vous en. »
Les réflexes de la femme âgée étaient douloureusement lents, elle le manqua de peu et faillit laisser tomber l'artefact inestimable. « A-Altesse ? »
« Ce médaillon représente mon autorité, » dit d'un ton d'acier. « Dites à quiconque vous complique la vie qu'il deviendra mon ennemi personnel s'il n'obtempère pas. Cela vaut pour les hôtels, les résidences diplomatiques, leurs hôtes, et ainsi de suite. Cela, ajouté au fait que la moitié des dirigeants de l'humanité sont déjà dans l'humanité à cause de tous les Artistes Martiaux ici présents, nous devrions pouvoir les rassembler en deux jours. Je n'hésiterai pas à rendre visite personnellement à tout obstacle. Vous pouvez aussi demander l'aide de l'Union Martiale et de la Secte de l'Eau. Je leur ordonnerai de vous aider. Quoi qu'il en soit, assurez-vous de faire le strict minimum et de rassembler tout le monde dans l'Empire kandrien en quelques jours, c'est compris ? »