Rui fit de son mieux pour exploiter les failles et les lacunes de l'algorithme VIDE. Échange après échange, il en abusait autant qu'il le pouvait. Le désavantage qu'il avait accumulé auparavant commençait lentement à se résorber.
Le plus gros problème, c'était que son double d'ombre ne semblait tout simplement pas capable d'encaisser des dégâts. Même si Rui le pilonnait d'une salve d'attaques puissantes, il se relevait, l'ignorait et continuait comme si de rien n'était. Alors que tout dommage subi par Rui ne disparaissait pas par magie, il le conservait intégralement. Même si sa nouvelle tactique lui permettait de surclasser son adversaire, l'absence de dégâts et de fatigue chez ce dernier signifiait que rien ne tenait.
Rui devait travailler toujours plus dur chaque fois qu'il voulait submerger son adversaire.
Mais qu'importait ? Son adversaire se relevait simplement et reprenait le combat avec la même férocité qu'avant. Le combat de Rui devenait de plus en plus terne.
La situation ne fit qu'empirer en boule de neige au fil du temps.
BOUM !!
Rui grimaça lorsqu'un puissant Canon Fluide le projeta au loin. Il s'écrasa sur son environnement immédiat, se relevant vivement.
Une éternité s'était écoulée. Il avait l'impression de devenir fou avec tout ce combat sans fin. Il saignait abondamment et haletait d'épuisement. Il sentit son corps mental devenir mou de fatigue.
Pourtant, il n'abandonna pas.
Il saisit l'attaque arrivant de son double d'ombre, utilisant le Flux Fluide pour le déséquilibrer. Il lança une Onde Tempétueuse, soufflant sur son double d'ombre avec une rafale de vent. Son double d'ombre récupéra promptement en lançant une autre attaque.
BAM !
Rui grimaça alors que l'attaque s'écrasait dans son abdomen, sans protection.
PIW !
Le Dard s'abattit sur la tête de son double. Pourtant, Rui n'en avait pas fini. Il lança une salve d'attaques qui contournaient l'algorithme VIDE via ses failles et ses lacunes.
BOUM !
Une attaque finale atteignit le double d'ombre, le projetant au loin.
Rui s'effondra au sol, exténué. Chaque once de son corps mental était en douleur, il pouvait à peine bouger alors qu'il haletait pour respirer.
VOUSH
Le double d'ombre était arrivé, lançant une puissante attaque sur Rui.
'Putain... C'est comme ça que ça se termine ?' Il peina à lever sa garde.
L'attaque déforma le monde même autour d'eux par sa seule puissance. Rui pouvait percevoir la plus infime once de précipitation et de panique émanant du double d'ombre.
Comme s'il ne lui restait plus de temps.
L'attaque allait s'écraser sur lui d'un instant à l'autre.
Rui avait serré les dents, la tête rentrée, se préparant à l'impact.
...
Rien ne se produisit.
« Hein ? » Ses sourcils se froncèrent de confusion. Il releva la tête en faisant un bond en arrière.
Il n'y avait rien.
Il regarda autour de lui avec suspicion. 'Où est-il passé ?'
Alors, l'ouvrage illusoire s'effondra tandis que les ténèbres enveloppaient à nouveau ses sens.
Il'ouvrit les yeux. Une expression de choc se figea sur son visage alors que le familier plafond blanc de la salle d'opération entrait dans son champ de vision, ainsi que le docteur Heela et une équipe d'infirmiers s'occupant de lui.
« Apprenti Quarrier ? » demanda-t-elle en lui braquant un dispositif lampe-torche dans les yeux. « Pupilles réactives. Apprenti Quarrier ? Vous vous sentez bien ? »
« Je suis de retour ! » s'exclama-t-il avec allégresse et extase.
« Félicitations. » dit le docteur Heela. « La procédure a réussi. Vous avez résisté avec succès à la phase de prise de contrôle mental. »
Rui se sentit épuisé au-delà de tout ce qu'il avait jamais connu.
« Nous allons effectuer quelques tests pour nous assu- » Elle s'interrompit en entendant un ronflement.
Il s'était endormi sur place. Ses paupières étaient trop lourdes et son esprit trop fatigué pour même tenter de rester éveillé après avoir confirmé qu'il était en sécurité. Il ne fit même pas un seul rêve tandis que son esprit se repliait silencieusement, prenant un repos bien nécessaire.
Il se réveilla plus tard, se sentant plus frais que jamais. Pas même les potions n'étaient aussi revigorantes. Il se redressa lentement dans son lit, avant d'examiner les lieux.
'On m'a transféré dans une autre pièce.' songea-t-il alors qu'une infirmière apparaissait dans sa chambre, remarquant qu'il était éveillé.
« Apprenti Quarrier, comment vous sentez-vous ? » demanda-t-elle.
« Très bien. » répondit-il. « Combien de temps ai-je dormi ? »
« Quatorze heures. » répondit-elle. « Votre esprit avait besoin d'un immense repos après ces dix minutes incroyablement éprouvantes. Nous vous avons injecté régulièrement des potions hautement nutritives et curatives qui permettront à votre cerveau et votre esprit de récupérer naturellement. »
« Je vois... » marmonna-t-il avant de se raidir à quelque chose qu'elle avait dit. « Attendez, dix minutes ? Vous voulez dire que la procédure de liaison a duré dix minutes ? »
« Exact. » répondit-elle.
Rui plissa les yeux, confus. Son sens du temps avait dû être complètement déréglé. Ce combat avait duré plusieurs jours, au bas mot.
Penser que tout cela s'était en réalité déroulé en dix minutes tout au plus.
« Le docteur Heela a été informée de votre réveil. Elle arrivera sous peu. » informa l'infirmière. « Voulez-vous quelque chose ? Un verre d'eau ? »
Rui acquiesça distraitement, absorbé dans ses pensées. « Je veux bien. »
Bientôt, le docteur Heela entra dans sa chambre avec un sourire. « J'ai appris que vous vous étiez réveillé. Ça va ? »
« Bien mieux que je ne l'espérais, oui. »
« C'est une bonne nouvelle. » acquiesça-t-elle. « Nous avons effectué quelques tests, et il n'y a aucune anomalie. Le cerveau secondaire est encore dormant, en cours d'acclimatation. Bientôt, il deviendra actif et vous pourrez le sentir. Il est recommandé de ne pas commencer l'entraînement avec lui pendant au moins quelques jours. Votre esprit n'a pas fini de récupérer et dès que vous commencerez l'entraînement et que le flux d'échange d'informations entre les cerveaux augmentera, cela sollicitera votre cerveau plus que la normale. »
Rui acquiesça. « Je ferai attention. »
Bientôt la conversation s'acheva après que le docteur eut égrené quelques instructions et répondu à quelques questions.
« Vous serez libéré demain après une surveillance supplémentaire. Veillez à vous reposer au maximum, ne sollicitez pas votre esprit de quelque manière que ce soit. »
Rui acquiesça, lui disant au revoir alors qu'elle quittait la pièce.
Il ferma les yeux, portant son attention à l'intérieur de lui-même. Il tressaillit en sentant la présence d'une entité dormante connectée à la sienne.
« Ce... est le cerveau secondaire ? » murmura-t-il avec émerveillement.