Rui ne savait pas à quoi s'attendre, mais ce qu'il traversa dépassa ses attentes.
Le pire avec le Symbiote Miroir-Mental, c'était la rareté des informations sur l'expérience d'une invasion mentale. Les médecins pouvaient expliquer le processus techniquement, mais nul ne pouvait lui dire ce qu'il allait vivre à l'intérieur de son esprit. Personne ne pouvait lui dire cela. Parce que personne en vie n'avait subi le processus et l'avait survécu.
La seule information consistait en les récits de l'Apprenti Valem Deen, le seul autre Apprenti Martial confirmé et enregistré ayant jamais maîtrisé le Symbiote Miroir-Mental dans l'Empire kandrien. Ses récits de la phase de prise de contrôle mental étaient incohérents. Il employait un langage vague et fleuri pour le décrire et n'était guère instructif.
Il avait décrit le processus comme une perte de tout, y compris de lui-même, alors qu'il livrait bataille contre l'ombre du symbiote, jusqu'à ce qu'il se réveille enfin et réalise qu'il était encore en vie.
Rui n'était pas sûr de ce qu'il voulait dire, mais il tenta de se préparer en essayant au moins de ne pas être surpris et décontenancé, quoi qu'il arrive.
Mais il échoua.
Cela survint sans crier gare.
Sa vision s'obscurcit et le monde disparut. Ses sens restants fonctionnaient encore, mais il avait perdu la vue. Heureusement, il pouvait encore percevoir son environnement parfaitement grâce à ses sens restants.
Mais bientôt, ils s'estompèrent rapidement à leur tour.
L'ouïe.
L'odorat.
Le toucher.
Il essaya de bouger son corps, mais il ne parvint même pas à le sentir. C'était comme s'il était devenu un fantôme flottant dans les ténèbres vides.
Des sens encore plus passifs, comme son sens de l'équilibre et du temps, s'effaçaient également, peu à peu. Rui tenta de ne pas paniquer, son état d'esprit était déterminant pour la réussite du processus, et il le savait. Pourtant, avant qu'il ne parvienne à reprendre pleinement son sang-froid.
Il ressentit quelque chose.
C'était étrange, car tout ce qu'il pouvait percevoir, c'était l'obscurité.
Pourtant, il y avait quelque chose dans l'obscurité.
Il pouvait le sentir.
Soudain, une paire d'yeux s'ouvrit devant lui dans les ténèbres.
Ils étaient inhumains. Dépourvus d'esprit. Mais ils le fixaient, néanmoins.
'Is-ce... le symbiote ?' se demanda Rui, saisi par la peur.
Avant qu'il ne puisse même réfléchir à la question, les ténèbres convergèrent et s'amassèrent autour des yeux, formant une silhouette d'un noir de jais qui ressemblait à Rui.
Rui put enfin voir, les ténèbres autour d'eux s'étant soudain rassemblées en cette silhouette. Ses yeux s'écarquillèrent lorsqu'il aperçut des visions autour de lui. Ce qui le choqua, c'est qu'il reconnaissait toutes ces visions.
C'étaient des visions de quand il fut diagnostiqué pour la première fois d'un asthme sévère de type inflammation non-T2, quand il regarda son premier film Opération Dragon, quand il obtint ses diplômes, quand il commença ses recherches sur les sports de combat, sur le Projet Eau et l'algorithme VIDE, et quand il mourut et renaquit dans ce monde, et quand il découvrit sa Voie Martiale.
'Ce sont mes souvenirs !' Ses yeux s'écarquillèrent de stupeur.
Attends.
Des yeux ?
Il baissa les yeux, soulagé. Son corps était revenu !
Le Rui d'ombre, désormais pleinement formé, ne lui laissa aucun temps pour assimiler sa situation. Il fonça sur lui, sprintant vers lui pour lancer un coup puissant.
Le choc de l'événement le frappa d'autant plus fort qu'il reconnut la technique utilisée par le Rui d'ombre contre lui.
'Canon Fluide !' Il resta bouche bée, grimaçant de douleur.
La toute dernière chose à laquelle il s'attendait en entrant dans cette procédure, c'était un combat physique. Mais cela ne signifiait pas qu'il n'était pas prêt pour l'un d'eux. Ce qui le choqua encore davantage, c'était le fait que le clone d'ombre de lui-même utilisait ses propres techniques.
Il ne comprenait pas les détails de ce qui se produisait, mais il était clair qu'il vivait une sorte de rêve ou d'illusion psychédélique.
Toujours est-il qu'il n'allait pas se laisser faire sans riposter. Si son état d'esprit était vital pour la réussite de la procédure, alors il devait tout donner et riposter de toutes ses forces. S'il y parvenait, il ne réduirait au moins pas la probabilité de réussite de la procédure.
Le pire, c'était qu'il n'avait aucune idée du temps qu'il lui restait. Non seulement la durée de la phase de prise de contrôle mental était indéterminée et variable, mais en plus, son sens du temps était faussé. Il n'avait aucune idée du temps écoulé depuis son extinction.
C'était un obstacle psychologique, dans une certaine mesure. S'il avait su exactement combien de temps il devait tenir, il aurait pu se préparer mentalement et forger sa détermination. Mais c'était plus difficile quand on ignore combien de temps il faut durer. La simple incertitude quant à la durée de l'épreuve pourrait rendre un homme fou.
Il ressentit une pointe de colère contre l'Apprenti Valem Deen, le seul Apprenti Martial enregistré du Symbiote Miroir-Mental.
N'aurait-il pas pu être plus clair et précis sur le fait qu'il y aurait littéralement un combat physique très réel à l'intérieur de l'esprit ? Rui jura qu'il l'aurait rossé à sang s'il était encore en vie. Il comptait se renseigner sur cet homme après la procédure, quoi qu'il en soit.
Toutes ces pensées et considérations traversèrent son esprit en un instant tandis que le clone d'ombre de lui-même fonçait sur lui avec une vélocité remarquable. Rui reconnut les techniques de déplacement qu'il utilisait : Marche Parallèle, Respiration du Vent, et Direction d'Équilibre.
Rui n'avait aucune idée de comment le Symbiote s'était emparé de ses techniques, mais il n'avait pas vraiment le temps d'y réfléchir.
Le clone d'ombre fonça sur lui en lançant un autre Canon Fluide.
WHOOSH
Rui l'esquiva cette fois, vrillant sur le côté tout en décochant une rafale de coups. Le Rui d'ombre esquiva toutes les attaques avec une grande agilité et un déplacement fluide avant de lancer un coup de pied rapide que Rui évita proprement. Pourtant ;
BAM !
Un autre coup atteignit immédiatement sa cible, ayant déjà atteint l'endroit où Rui avait esquivé !
Les yeux de Rui s'écarquillèrent alors qu'il bloquait l'attaque de justesse.
'Il savait où j'allais bouger avant moi !' réalisa-t-il. 'Ne me dis pas qu'il peut aussi utiliser l'algorithme VIDE ?!'