« Ce ne sera pas facile, et ils ne coopèrent pas aisément. » Mère Maeria secoua la tête. « Cela ne vaut pas l'effort. »
Cependant, comprit immédiatement quel était le mobile du Médecin Divin. « En es-tu sûr ? Tu viens à peine de guérir après un siècle et demi dans un seul vaisseau. En changer te rendrait ta psychopathie, non ? »
Le Médecin Divin secoua la tête. « La psychopathie était à l'origine le résultat d'un processus prototypique imparfait que nous n'avons affiné qu'après mon premier transfert d'âme. Si je le fais avec ma conscience actuelle, le résultat ne sera pas le même qu'avant. »
Les yeux de Mère Maeria s'écarquillèrent à ces mots tandis qu'elle commençait à saisir le fond de leur échange. Finalement, son âge avait du sens pour elle. « Tu… comptes transférer ta conscience dans un vaisseau asclépion ? »
« Pas exactement. » Le Médecin Divin répondit. « Disons plutôt recréer ma conscience après l'avoir soumise aux mêmes expériences de manière hyper-accélérée et transmettre mon identité au vaisseau. »
Son expression s'assombrit. « C'est… de la folie. »
« Ouais, c'est dingue, surtout quand ça t'arrive sans que tu t'en rendes compte. » poussa un soupir. « Ça m'a valu des années de crise existentielle que je n'ai résolues qu'après avoir obtenu l'Illumination de Soi. »
Ses yeux s'écarquillèrent. « Attends, tu veux dire que toi… »
« Ouais. » la coupa. « Je ne sais pas qui, pourquoi ni comment, mais oui. »
« …C'est plutôt chocant à entendre, » elle se tourna vers le Médecin Divin avec une expression curieuse. « Les asclépions ne toléreront pas que tu prennes l'un des leurs. »
Le Médecin Divin secoua la tête. « Je n'ai pas besoin de l'un des leurs ; il me suffit d'échantillons d'ADN prélevés sur l'ensemble du corps, ou même d'une seule cellule cutanée au pire. Cela suffira à créer un clone de toutes pièces. »
« …Impressionnant, » admit-elle. « Je comprends pourquoi l'Aurorien te tient en si haute estime. Si tu parviens à ce que tu espères, tu deviendras peut-être vraiment un marcheur de voie extraordinaire. »
dut acquiescer. Le Médecin Divin était terriblement capable malgré son vaisseau humain. Il ne pouvait même pas imaginer quel genre de miracles il serait capable d'accomplir s'il habitait le corps d'un marcheur de voie.
était capable de ressusciter des gens avec les bonnes informations cinq minutes après leur mort, avec un effort considérable, sans parler du Gigacerveau.
Le Médecin Divin serait-il capable de reproduire cet exploit sans effort s'il entrait dans le corps d'un marcheur de voie ?
C'était terrifiant et excitant à imaginer.
« Plus important encore, tu peux garder ça pour après notre objectif le plus immédiat et le plus urgent. » posa sur elle un regard pointé. « Gaïa passe en premier. Tu dois trouver le "virus" ou toute entité étrangère qui cause ou a causé l'expansion de la planète. »
« …Virus ? » Les sourcils de Mère Maeria se haussèrent. « De quoi s'agit-il ? »
« Ah, c'est vrai, on ne t'a même pas tout dit de nos récentes découvertes. Bon, accroche-toi. Voici comment ça se présente… » commença à lui expliquer toutes les observations et inférences qu'ils avaient faites, ainsi que la théorie bricolée qui reliait toutes ces déductions.
Mère Maeria écouta avec une attention calme et harmonieuse, mais intéressée, devenant de plus en plus grave à mesure qu'elle apprenait plusieurs secrets qu'elle ignorait encore.
« Arbre manifold extraterrestre… » marmonna-t-elle avec un air entendu. « Cela… je dois le voir par moi-même. »
« Tu auras peut-être l'occasion quand tu auras conclu tes négociations avec mon père. Les elfes noirs ont déjà eu la chance de l'étudier de loin, » expliqua . « Plus important encore… »
Il continua d'expliquer comment la présence d'une forme de vie extraterrestre responsable de la manifold prouvait avec une quasi-certitude qu'une entité étrangère était responsable de tous les changements survenus sur Gaïa.
« …Et tu penses que la Source de l'agrandissement de Gaïa se trouve sur le continent de Panama, » elle relia le reste des points elle-même avec un ton émerveillé. « Tu penses que la matière exotique dont le continent de Panama est gorgé n'est pas une bénédiction mais plutôt la machinerie avec laquelle le virus crée de la matière et de l'antimatière pour étendre la planète, de la même manière que les virus injectent du matériel génétique dans les cellules hôtes pour y provoquer des changements. »
acquiesça. « Quelque chose comme ça. Je ne veux pas m'embourber dans les analogies car, quel que soit ce que dit le médecin ici, Gaïa n'est pas équivalente à une cellule sous presque aucun angle. Mais en substance, je pense que toute la matière exotique incrustée dans le continent de Panama interagit avec la planète Gaïa de manière ésotérique, d'une façon que nous ne pouvons tout simplement pas concevoir. J'ai du mal à imaginer qu'un processus produisant des négatrons puisse se produire naturellement avec de la matière normale. En revanche, je peux imaginer de tels miracles se produire en présence de matière exotique capable de déclencher au centre de la planète des conditions similaires à celles des accélérateurs de particules qui créent de la matière négatron. »
« …Et en admettant que les "intentions" de ce "virus" divergent des nôtres, alors ce qu'il tente d'accomplir à l'intérieur de Gaïa est sans doute, indubitablement destructeur pour notre monde entier, » réalisa-t-elle. « En d'autres termes, on ne peut pas le laisser continuer. Et on ne peut pas le laisser exister. »
Elle se tourna vers avec une expression sévère. « Votre continent pourrait constituer une menace existentielle pour toute Gaïa. »
L'air vibra d'une pointe de tension tandis que l'évidence restait non dite.
Si le Panama était une menace existentielle pour tous les continents, y compris Genora, alors les intérêts des elfes et des homo martialus pourraient entrer en conflit. Une pensée extrêmement dangereuse en temps de guerre mondiale, alors que Mère Maeria n'avait pas encore forgé d'alliance avec le continent de Panama.
« …Vous faites preuve de courage et d'abnégation en choisissant de me révéler cela, » remarqua-t-elle. « Vous avez décidé de placer les intérêts du monde entier au-dessus de votre propre cupidité et de votre intérêt personnel. C'est louable, et en l'honneur de cela, vous avez ma parole que je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour coopérer avec le Panama de manière pacifique afin de résoudre ce problème, si vos spéculations s'avèrent fondées. Cependant… »
Son expression devint un peu plus grave.
« Si une coopération pacifique s'avère impossible et que la menace se révèle suffisamment grande, il se peut que je n'aie d'autre choix que d'employer des moyens plus énergiques. »