Elle pouvait déployer toute l'intelligence dont elle disposait, capable de surpasser même en matière de prédiction, et l'appliquer un à un à la stratégie militaire, à la diplomatie et à la géopolitique.
Cela lui conférait un avantage stratégique d'une ampleur sans précédent.
« Elle a utilisé cet esprit pour offrir à chaque membre d'une armée un avantage tactique face à ses adversaires, ce qui lui procure un vaste avantage stratégique », continua l'Empereur de l'Harmonie. « Elle a également réussi à remporter des victoires diplomatiques que j'aurais jugées absolument impossibles face à nul autre que moi. Par exemple… »
L'Empereur de l'Harmonie agita la main, faisant apparaître l'image d'un titre de journal à l'écran.
[Les Peaux-Changées de l'île de Sierm ont déclaré la guerre au continent de Panama.]
« Les Peaux-Changées… » marmonna . « C'étaient les hybrides que j'avais prévu de visiter avant les thérianthropes, mais j'ai finalement décidé de ne pas le faire à cause de l'urgence de la menace reflétée par l'Empereur Dragon. »
L'île de Sierm était une grande île entre Moridia et Kiriket, très proéminente sur une carte. D'anciens thérianthropes et évolutionnistes avaient migré depuis leurs continents adjacents respectifs et s'étaient croisés pour produire une espèce qui héritait du meilleur des deux mondes.
Des Peaux-Changées qui suivaient la Voie Hybride de Bestialisation, leur permettant de transformer des parties de leur corps en celles d'une bête. Les Marcheurs de Voie poursuivaient ce pouvoir jusqu'à son maximum absolu, permettant aux plus puissants d'entre eux de se transformer entièrement en bête.
Cela les avait rendus sensibles à l'Autorité de l'Alpha de l'Empereur Dragon d'à côté, les rendant perpétuellement opposés aux thérianthropes, ce qui pourrait expliquer pourquoi ils avaient décidé d'éviter de s'allier à l'Alliance Panaméenne.
Cela pourrait expliquer pourquoi ils avaient évité de rejoindre .
Si leur but était de le tuer, alors cette guerre était à la fois un bon prétexte et une bonne occasion. Avec le recul, était certain qu'ils étaient vraiment effrayés par la manière dont il pouvait asservir les bêtes, surpassant même l'Empereur Dragon à cet égard.
« Je vois. » comprit ce qui se tramait. « NOVA a manipulé leurs peurs avec une efficacité extrême. »
« En effet. » L'Empereur de l'Harmonie acquiesça d'un air grave. « Je leur ai offert de la matière ésotérique. De la faune ésotérique. De la biotechnologie ésotérique. De la matière négatron et tout ce qui se trouve entre les deux, mais ils ne sont tout simplement pas réceptifs, quel que soit le fruit que je leur tendais. »
« La peur est l'une des rares émotions qui peuvent dépasser la cupidité », remarqua . « Elle a dû développer un modèle de leur comportement d'une précision et d'une exactitude profondes, et a dû déterminer ce qui les motivait le plus, et l'utiliser suffisamment pour les manipuler. C'est… impressionnant. »
« C'est plus qu'impressionnant », le visage de l'Empereur Rael se durcit. « C'est accablant. Nous n'avions aucune donnée sur elle, donc je ne savais pas à quoi m'attendre quand elle a soudainement fait monter cette guerre à son plus haut niveau, mais maintenant je vois pourquoi elle l'a fait. Ses talents bruts de politicienne et de diplomate surpassent largement les miens, aussi malheureux que soit de l'admettre. Même avec Edward et moi menant respectivement le militaire et la diplomatie, nous serons probablement incapables de rivaliser avec ses capacités. »
plongea dans ses pensées en réalisant le predicament dans lequel ils se trouvaient. Si elle pouvait réellement mobiliser toute sa cognition et son intelligence pour la politique aussi bien que pour le combat, alors en effet ni son père ni son rival ne pourraient l'égaler.
« Heureusement, ce n'est pas une partie d'échecs avec symétrie des deux côtés », répondit . « Vous avez un avantage massif en diplomatie. NOVA n'a ni carottes ni bâtons. Vous avez les deux, surtout beaucoup des premières. Nous avons des carottes à foison. Elle peut être meilleure que vous pour utiliser les carottes, mais comme vous en avez bien plus qu'elle, vous êtes dans une position intrinsèquement avantageuse. C'est pour cela que nous avons réussi à rallier les thérianthropes et surtout les nains qui n'étaient pas nécessairement de notre côté auparavant. »
« C'est la raison pour laquelle les choses n'ont pas dégénéré, oui, mais il est dangereux de penser que cela seul suffira. Les Peaux-Changées étaient une cible de premier choix pour moi, et le fait que j'ai échoué est profondément préoccupant. »
« Vous les avez mentionnées dans le contexte du top dix, ce qui signifie… » Les yeux de s'aiguisèrent.
« C'est exact, leur chef, le Phénix Ancien, est considéré comme faisant partie du top dix », l'Empereur Rael fit apparaître l'image d'un oiseau brûlant d'une taille et d'une luminosité immenses, incendiant de vastes étendues de terre. « C'est une menace à combattre car il est patemment immortel. Même si vous le tuez, il renaît simplement des cendres de sa propre mort. Encore et encore et encore. »
Les yeux de s'illuminèrent d'intérêt. « Cela a l'air amusant. »
« C'est sérieux, . » Le ton de son père se fit plus sévère. « Cet homme et son peuple sont désormais nos ennemis. Avec NOVA, cela signifie que nous avons deux Marcheurs de Voie du top dix qui tentent de nous détruire. Le seul du top dix en activité de notre côté est le Marteau de Dieu à cet instant. »
plongea dans ses pensées.
Tout cela était son père qui essayait de le contraindre à participer à la guerre pour s'assurer qu'aucun des Marcheurs de Voie ennemis ne… Tout Artiste Martial responsable n'aurait pas esquivé un tel besoin de sa puissance, surtout quand ils étaient ceux qui avaient déclenché la guerre qui exigeait leurs services.
Pas .
Il secoua la tête. « Je comprends. Mais je ne peux pas retarder ce projet. Il est trop important. Trop significatif pour que je le remette à plus tard. Ce pourrait bien être le projet unique le plus important sur lequel je me sois jamais lancé. Il pourrait très bien s'avérer l'élément décisif qui m'aidera à réaliser le Projet Eau. »
« … »
« J'ai besoin de ça, Père. Ce… ce sera spécial. Je dois aller jusqu'au bout. Quand j'aurai fini, il y a une chance que… que j'accède à un tout nouveau monde de puissance. »
L'air frémit alors que les yeux de l'Empereur Rael s'écarquillaient à ces mots. Ce que suggérait avait des conséquences si lourdes qu'il n'osait même pas le formuler directement.
L'expression de l'Empereur Rael devint grave tandis qu'il plongeait dans ses pensées, avant de pousser un profond soupir.
« Très bien, alors, fais ce que tu dois. Avec la Variété, même un projet durant plus d'une décennie peut être réduit à un an. Nous ne sommes pas si faibles que nous nous effondrerions si vite sans toi. »