L'Empereur de l'Harmonie fixa tous les deux d'un air consterné, ses yeux dorés rivés sur avec acuité. « Où avez-vous été ? Avez-vous la moindre idée de ce que votre disparition fait à nos perspectives stratégiques ? Vous êtes l'une de nos dix plus grandes puissances, et pourtant, vous pouvez être profondément peu fiable quand nous avons le plus besoin de vous. »
grimacia à ces mots, une expression navrée sur le visage. « Mon tort. Je m'occupais d'une quête personnelle importante. Je viens juste de la terminer. »
L'Empereur de l'Harmonie contempla son fils avec une mine fatiguée, poussant un soupir. « Si vous avez des affaires à régler, soyez clair sur vos intentions, ne dites pas que vous participerez à une bataille pour une demi-journée pour ensuite disparaître purement et simplement, oubliant cet engagement. Et quant à votre affaire personnelle... »
Il se tourna vers le Médecin Divin en haussant un sourcil. « Vous le cherchiez ? »
« Votre Majesté. » Le Médecin Divin salua l'Empereur Rael, qui se contenta de froncer les sourcils face à son attitude.
« Êtes-vous... vraiment le Médecin Divin ? » Il plissa les yeux. « Je ne me rappelle pas que vous fussiez si... normal. »
L'Empereur Rael connaissait l'homme depuis longtemps, depuis qu'il l'avait guéri de sa maladie. Il avait passé un long moment dans l'Empire kandrien, à étudier l'Arbre de la Variété et sa mécanique jusqu'à sa microbiologie. Il s'était familiarisé avec le langage corporel inhumain de l'homme et l'absence de tout ce qui aurait pu s'appeler une âme.
Et pourtant, l'homme qui se tenait devant lui, bien que calme et composé, recelait une douceur et une chaleur qu'il avait cru impossibles pour un monstre comme le Médecin Divin qu'il connaissait.
« J'ai connu une certaine croissance dans ce réceptacle », remarqua le Médecin Divin, contemplant ses mains. « Cent soixante-huit ans ont suffi à guérir ce que j'avais perdu à l'origine lors de mon premier rituel de transference d'âme, qui était imparfait et m'avait conduit à devenir psychopathe. Il est apparu que cela demandait toujours beaucoup de temps à guérir, mais je n'avais jamais pu obtenir ce temps puisqu'il dépassait la durée de vie de mes réceptacles. »
C'était un problème qui fut résolu grâce à une forme d'immortalité. Les parties altérées de son cerveau responsables de l'empathie et des liens humains avaient réussi à commencer à revenir à un état normal.
Bien sûr, malgré cela, le Médecin Divin restait loin d'une personne normale, incapable de ressentir la douleur ou la peur, toutes deux essentielles à l'expérience humaine, mais du moins ne donnait-il plus l'impression d'un monstre portant une peau humaine en guise de déguise.
« Je vois... » musa l'Empereur de l'Harmonie en examinant la combinaison spatiale de l'homme, avant de porter son attention sur l'appareil de respiration spatiale que portait encore sur lui. « Vous deux... étiez dans l'espace ? »
« Je m'étais rendu dans l'espace extra-atmosphérique pour contempler Gaïa dans son ensemble de mes propres yeux, afin d'essayer d'obtenir une piste pour ma mission », remarqua le Médecin Divin sur un ton décontracté.
« Et moi, j'essayais de le trouver », ajouta . « Je l'ai aidé dans sa mission, et il m'a aidé pour mon objectif. C'était gagnant-gagnant. »
« Quand vous dites "mission", » l'Empereur de l'Harmonie fixa le Médecin Divin d'un air dubitatif. « Vous voulez dire celle où vous voulez "guérir Gaïa ?" »
Le scepticisme était nettement audible.
« Exact », répliqua le Médecin Divin d'un ton sérieux. « Nous avons quelque chose d'important à vous communiquer à ce sujet. C'est pourquoi j'ai pris la liberté de me joindre à votre fils pour vous parler. »
Le sourcil de l'Empereur Rael se haussa. « Nous sommes en pleine guerre mondiale impliquant toutes les superpuissances et un nombre croissant d'États et d'organisations majeurs et mineurs. La façon dont je dépense chaque instant qui passe déterminera l'avenir de notre continent, et vous voulez me parler de "guérir Gaïa ?" »
« C'est important, Père. » Le ton de se fit grave. « Cela pourrait être encore plus significatif que la guerre mondiale. »
L'Empereur de l'Harmonie eut peine à le croire. Pourtant, il savait que son fils, malgré tous ses défauts, ne badinait pas lorsqu'il s'agissait de questions véritablement importantes.
Il poussa un soupir. « J'ai un peu plus d'une demi-heure avant la première réunion de la journée. Soyez brefs. »
« Avec plaisir. »
Tous deux prirent place face à l'Empereur de l'Harmonie et lui exposèrent toutes les intuitions qu'ils avaient eues.
Comment les événements déjà improbables de l'Ère de l'Évolution, du noyau negatron et de la Variété sur le Continent Panama se produisant simultanément suggéraient une cause commune. Une cause commune extraterrestre, fondée sur l'origine alien de l'Arbre de la Variété.
Ils décrivirent leur chaîne logique, résumant toutes les informations qu'ils possédaient sur les événements qui avaient suivi, avant de prendre du recul pour embrasser le tableau d'ensemble de ce qu'était l'agent étranger et comment il se comportait.
Au début, l'Empereur Rael n'écouta qu'avec un intérêt lointain. Il ne pouvait imaginer comment quoi que ce soit de ce qu'ils avaient à dire pouvait se comparer à la menace existentielle et aiguë de la guerre mondiale.
Mais plus il écoutait, plus il restait stupéfait.
La portée pure de leur hypothèse était si vaste qu'elle excédait même les conséquences de la guerre mondiale. Même si la menace n'était pas aussi aiguë que trois superpuissances cherchant à les anéantir, il ne put s'empêcher d'être saisi par le poids pur de leurs intuitions.
« Un virus d'origine extraterrestre... ? » murmura-t-il d'un ton stupéfait. « Mais... mais comment ? Pourquoi ? Quel est le but de ce virus ? D'où vient-il ? »
secoua la tête. « Nous ne savons pas. Il est plus que probable que cela dépasse tout ce que nous pouvons concevoir. »
L'Empereur de l'Harmonie fronça les sourcils. « Si ce que vous dites est vrai... alors cela voudrait dire que cette entité n'agit presque certainement pas dans notre intérêt. »
« C'est presque certainement le cas, oui. » Le Médecin Divin acquiesça.
« Où est ce virus ? » L'Empereur de l'Harmonie aiguisa ses yeux dorés. « Si vous êtes incapables de le circonscrire au-delà de Gaïa dans son ensemble, le retrouver est sans espoir. »