Avant l'Incursion des Bêtes, les bêtes et monstres du Domaine des Bêtes tentaient constamment de migrer toujours plus profondément vers le centre du Domaine. C'était également vrai pour la Variété de Mellow.
Plus les bêtes et monstres s'approchaient du centre du Domaine des Bêtes, moins il y avait d'espace, plus il y avait de conflits, et plus le filtrage des faibles était intense.
Seuls les forts y parvenaient.
Ainsi, les bêtes plus puissantes se retrouvaient plus près du centre tandis que les plus faibles restaient plus loin, créant des couches concentriques de puissance croissante à mesure qu'on s'approchait du centre.
« C'était un but de sécurité intentionnel pour protéger l'arbre de la variété, rétrospectivement. » réalisa . « L'arbre de la variété et les chimères agissaient avec un but. Je… ne peux m'empêcher de ressentir fortement qu'ils sont venus ici avec un objectif. Je pense que c'est lié au cœur de négatrons d'une manière ou d'une autre. »
Le Médecin Divin hocha la tête. « Je suis d'accord. Quand on rassemble toutes ces informations et qu'on prend du recul, ce qu'on obtient, c'est… »
Ses yeux cliniques devinrent inhabituellement sérieux. « …Une entité étrangère, peut-être une météorite, est venue dans notre monde il y a très, très longtemps. Elle n'était peut-être pas vivante ou intentionnelle en elle-même, mais elle a été envoyée au moins avec une forme d'intentionnalité. »
hocha la tête. « Cette entité étrangère est venue ici avec un but inconnu, s'est intégrée à notre monde de façons que nous ne comprenons pas. L'arbre de la variété a été planté sur l'arbre du continent, où il a spontanément créé une variété géante qui a fait disparaître notre continent du monde réel pour le faire vivre dans un flux temporel dilué où nous n'avons connu que mille trois cents ans, transformant tout le Continent de Panama en un donjon servant de "royaume" rempli de substances ésotériques qui n'existaient pas avant, comme en témoignent les Cités Perdues. »
« Et d'un autre côté, » continua le Médecin Divin dans son analyse. « Il a commencé à pomper le cœur de Gaïa avec de la matière négatronique et de la matière ordinaire, faisant croître sa masse et sa masse négatronique juste assez pour que sa gravité reste constante, assurant que la planète ne fut pas projetée hors de son axe et que la vie put endurer malgré les changements radicaux que le monde subit pendant l'Ère du Tumulte — »
Le Médecin Divin se figea.
L'air se tendit tandis que ses yeux, d'ordinaire calmes et maîtres d'eux-mêmes, s'écarquillaient d'horreur.
« Quoi ? » exigea de savoir ce qu'il venait de relier dans son esprit.
« …Une entité étrangère entrant dans notre monde et s'y intégrant, provoquant des changements fondamentaux en apparence calibrés, le faisant grandir toujours plus… » sa voix tremblait d'une manière que ne lui avait jamais connue. « Cela… Cela, je l'ai déjà vu dans ma pratique. »
« Mais bordel, de quoi parles-tu — ! » se figea à son tour en réalisant ce dont parlait le Médecin Divin.
Les pièces du puzzle s'emboîtèrent.
Ce n'était qu'une partie de l'image d'ensemble.
Mais elles s'emboîtèrent.
Une entité étrangère.
Pénétrant une entité bien plus grande et s'y implantant.
La modifiant de manière calibrée.
Il existait bel et bien une autre chose qui agissait exactement ainsi dans le domaine de la médecine.
« Un virus. » Le ton du Médecin Divin était celui d'une réalisation profonde. « Ou peut-être un parasite. »
le fixa, stupéfait. « Mais… mais les virus n'affectent que les êtres vivants — »
Son œil s'écarquilla alors que tout le poids de la réalisation s'abattait sur lui.
« Gaïa est vivante, » le ton du Médecin Divin devint plus fervent. « Il n'y a aucun doute là-dessus dans mon esprit. C'est l'entité la plus vivante que j'aie jamais contemplée. Elle est vivante d'une façon qui défie notre compréhension. Elle est vivante d'une manière qui dépasse notre entendement. Une forme de vie supérieure à nous tous, êtres inférieurs. Et d'après toutes les caractéristiques de cette entité étrangère avec laquelle nous avons affaire, il s'agit d'une entité étrangère de type viral. Mais la question est : pourquoi ? Pourquoi de telles choses se sont-elles produites ? Quel est son but ? »
Son ton était presque frénétiquement désespéré, contrairement à la maîtrise clinique que l'homme avait toujours démontrée même dans des circonstances extrêmes.
le fixa avec une expression horrifiée.
Il ne pouvait même pas se résoudre à croire une hypothèse aussi insensée. Que Gaïa soit vivante, c'était quelque chose en quoi il n'avait jamais cru en premier lieu. Il ne comprenait pas comment une planète pouvait être vivante, et le Médecin Divin ne faisait clairement pas cette supposition sur une base scientifique, sinon il aurait aisément pu le prouver à tous.
Ce n'était rien d'autre qu'une intuition.
Une intuition que n'était pas sûr de croire venant de cet homme. C'était un Sage Martial puissant, doté d'un esprit et de sens extrêmement puissants. Avec le Gigacerveau, il osait envisager la possibilité d'être le plus puissant des cheminants au monde, bien qu'il ne fût pas sûr du retour de NOVA. Pourtant, il n'avait jamais, une seule fois, perçu de "vie" en Gaïa.
« Même si c'est vrai… » commença d'un ton grave. « Ce… ce n'est pas la source de ta peur, n'est-ce pas ? »
plongea son regard dans les yeux de l'homme avec une expression entendue.
« Tu as ressenti cette peur avant même de faire cette réalisation, ce qui signifie que… »
Son visage devint cendreux.
« Quoi que nous craignions, même si ce n'est pas sans lien, est bien plus grand que la possibilité que tu as avancée. »
Le Médecin Divin garda le silence face à ces mots.
« Qu'est-ce que tu crains exactement ? » demanda d'un air sérieux. « Tu as dit que tu avais quitté Gaïa parce que tu voulais étudier ta patiente dans son ensemble pour une fois, pour la diagnostiquer. Et tu as fini par découvrir que… tout était malade ? »
trouvait cela incompréhensible. Qu'est-ce que cela voulait dire, bon sang ? Comment tout pouvait-il être malade ? Parlait-il de toute vie sur Gaïa, ou d'une maladie métaphorique s'appliquant au système solaire ?
« L'univers. »
L'expression du Médecin Divin devint grave.
« Il y a quelque chose qui ne va pas avec cet univers. Il se trame quelque chose qui dépasse de loin même nos hypothèses. Cette peur… va au-delà des machinations de la matière ésotérique et négatronique et de la vie d'outre-monde. La source de cette peur englobe le tissu même de la réalité. Tout. Partout. Chaque instant. »
Son ton était glacial.
« Quoi que ce soit, c'est au-delà de notre entendement. Je soupçonne que… nous venons tout juste de commencer à découvrir la surface de la vérité de notre univers. »