Le monde observait la première bataille entre l'Alliance panaméenne et la Grande Tekvoria se dérouler en temps réel, étudiant la dynamique des affrontements avec un grand intérêt et une grande curiosité, analysant comment les deux camps s'en sortaient dans le conflit. Ce que le vrai monde cherchait surtout à voir, c'était dans quelle mesure l'Alliance panaméenne parviendrait à se défendre contre les tekvores guidés par NOVA.
« On dirait qu'ils vont bientôt avoir besoin de notre aide. » Lord Vakratunda songea avec assurance en étudiant les rapports qui affluaient. « Les tekvores sont… plus forts que prévu. Il ne sera pas facile pour l'Alliance panaméenne de les contenir maintenant qu'ils sont renforcés par les insights de NOVA. »
Ceux qui étaient originaires du vrai monde et avaient une longue histoire avec les tekvores pouvaient instantanément percevoir la différence dans la qualité de leur combat et leur puissance effective. Au fil de la bataille, les tekvores semblaient acquérir une quantité profonde de compréhension de leurs adversaires, gagnant la capacité de prédire et de lire leurs manœuvres avec une facilité déconcertante.
La bataille entre Argenton et la Bodhisattva Maitreyi commença à tourner à l'avantage d'Argenton, bien qu'il s'agît d'un affrontement qui s'était déjà produit maintes fois par le passé, sans qu'aucun camp ne parvienne à prendre un avantage définitif.
Lord Vakratunda étudia les images avec une expression curieuse en repérant qu'Argenton prenait l'ascendant sur la Bodhisattva Maitreyi. Il constata simultanément que les autres tekvores sur le champ de bataille devenaient de plus en plus forts tandis que les Artistes Martiaux de Panama s'affaiblissaient continuellement.
« Cela rend le continent d'Acherialis au moins deux fois plus dangereux qu'avant, sinon plus. Du moins avons-nous maintenant une compréhension de l'impact que NOVA a sur les perspectives stratégiques des tekvores, » évalua calmement Lord Vakratunda. « Il semble qu'elle va endosser le rôle de soutien et de supervision tactique et stratégique. Je ne pense pas qu'aucune puissance par le passé ait jamais joué un tel rôle, et pourtant ce pourrait être la version la plus terrifiante qui soit. »
Doubler la puissance de tous les marcheurs de voie grâce à sa contribution de modèles prédictifs et SOUL était vraiment horrifique ; c'était effectivement comme s'ils avaient à faire face à deux continents d'Acherialis plutôt qu'à un seul. Lord Vakratunda aurait largement préféré affronter une menace unique comme l'Empereur Dragon plutôt que quelqu'un capable d'améliorer une civilisation à ce point.
Le pire était qu'un flux de navires de guerre, de sous-marins et d'aéronefs émergea de la Grande Tekvoria, se dirigeant vers le continent de Panama. Ce dernier parvint aussi, à la grande surprise de Lord Vakratunda, à mobiliser des Artistes Martiaux de tout son continent à un rythme rapide et à les rassembler, très probablement grâce aux efforts de collectivisation du continent lors du Déploiement, lui permettant de supporter la pression que la Grande Tekvoria exerçait sur lui pour le moment.
« L'Alliance panaméenne se trouve dans un désavantage décisif en termes de puissance militaire, » songea Lord Vakratunda. « Cependant… ils ont encore lui. »
L'Aurorien avait laissé une immense impression sur le peuple de Kiriket, ainsi que sur sa classe dirigeante. Ils l'avaient jadis craint et haï parce qu'il avait le pouvoir de les contrôler et de les asservir.
Pourtant, au lieu de faire cela, il fit l'inverse. Il les libéra de l'oppression de l'Empereur Dragon en tuant la bête. Il fit le serment de ne jamais user de son autorité contre aucun thériantrope, et jusqu'ici il semblait vraiment n'avoir aucun intérêt à les asservir par son Autorité.
Lord Vakratunda n'était pas certain de pouvoir protéger son peuple contre l'autorité de , donné qu'elle était bien supérieure à celle de Lord Shenlong.
« Combien de gens seraient capables de résister à un tel pouvoir ? » Lord Vakratunda ne put s'empêcher de songer. « Pourtant, c'est l'homme le plus avide de pouvoir que j'aie jamais vu. Excepté qu'il recherche un type de pouvoir bien spécifique. »
Le genre qui ne peut pas lui être retiré. Le genre qui existe en lui. Un paradoxe et une dualité de désir et de dédain pour le pouvoir, contrairement à tout ce que le chef du clan Gajanan avait jamais vu.
« Nous lui devons une grande dette. » Lord Vakratunda songea. « Nous ne pourrons peut-être jamais la rembourser entièrement, mais nous essaierons. »
Ce jour-là, un ordre se propagea à travers le continent de Kiriket.
« Nous partons en guerre. »
Cinq jours après la mort de l'Empereur Dragon, l'ultime belliciste, Lord Vakratunda lui-même déclara formellement la guerre à la Grande Tekvoria et commença à mobiliser ses forces pour un déploiement sur le continent d'Acherialis en vue d'une invasion offensive.
Afin de détourner des ressources loin du continent de Panama, il mobilisa même des sièges intercontinentaux, engageant certaines des armes biotechnologiques de destruction massive les plus dangereuses contre la Grande Tekvoria, ce qui constituait une escalade périlleuse dans la démonstration de force.
Bêtes et monstres à travers le continent marchèrent vers leurs bionefs tandis que les thérianthropes commençaient à rallier chaque clan qu'ils pouvaient atteindre.
Un grand nombre de clans, dont beaucoup avaient été des partisans fervents de la coalition de guerre de l'Empereur Dragon, acquiescèrent et rejoignirent Lord Vakratunda. S'ils ne pouvaient pas faire la guerre au continent de Panama, ils devraient accepter Acherialis à la place.
De plus, l'accès à la matière négatron était conditionné au soutien du continent de Panama car ils contrôlaient pour la plupart les Grands Océans du Vide. Ainsi, même si de nombreux clans et groupes n'appréciaient pas le continent de Panama, ils n'avaient d'autre choix que de se ranger s'ils voulaient quelque espoir d'accéder à une ressource hautement précieuse qui définirait l'avenir pour des éons.
Lord Vakratunda utilisa efficacement cette carotte pour renforcer son contrôle sur le continent de Kiriket, son peuple, alors que de plus en plus de clans se résignaient au nouvel état du monde.
Cela ne signifiait pas que ce n'était pas brutal pour eux. Juste six jours plus tôt, ils suivaient la direction de l'Empereur Dragon avant sa mort aux mains de l'Aurorien, et maintenant ils devaient complètement changer de braquet s'ils ne voulaient pas rater une nouvelle ère.
Avec la déclaration de guerre du continent de Kiriket, le vrai monde vit désormais trois des sept continents majeurs prendre part à une guerre mondiale qui était promise à engloutir tout et n'importe quoi.
Et pourtant, les choses ne faisaient que commencer.