« Qu'est-ce que c'est que ce bordel ? »
« Des monstres ! C'est une armée de monstres ! »
« Il faut sortir d'ici ! »
BOOOOOOOOOOOOOOOMMM !!!
Une vague de destruction déferla sur l'ensemble du Grand Océan du Vide tandis que des monstres et des bêtes d'une puissance astronomique balayaient le fond océanique, déchaînant une destruction massive sur les innombrables opérations minières ancrées au fond de l'océan.
Les acteurs du secteur privé furent les plus durement touchés, les moins informés sur l'afflux imminent de monstres qui avaient émergé du Grand Océan du Vide pour charger à travers le fond marin. Ils n'avaient pas accès aux renseignements et aux données de surveillance dont disposaient les nations.
Les risques qu'ils avaient pris étaient fondamentalement plus grands que ceux des nations qui bénéficiaient d'un appareil de sécurité nationale bien plus solide. Ils avaient été pris complètement au dépourvu par l'invasion imminente de monstres marins dont ils ne pouvaient même pas concevoir l'existence.
« Merde… ! On n'aurait jamais dû accepter cette putain de commission ! » Un homme serra les dents, assis à la barre d'un petit sous-marin de stockage et de transport.
Ses yeux étaient cybernétiques tandis que son corps chétif rappelait celui d'un nain.
VMMM… !
Son engin fendit l'océan à vitesse maximale alors qu'il faisait de son mieux pour s'échapper du Grand Océan du Vide, luttant désespérément pour regagner la surface et rentrer chez lui, au royaume de Sirantes, situé entre les continents d'Acherialis et de Sirinwel. Il tripotait plusieurs boutons et interrupteurs dans le poste de pilotage du sous-marin, tentant désespérément de déjouer la vague de monstres qui déferlait sur le fond océanique derrière lui.
BOOOM BOOOM BOOOM BOOOM BOOOM !!!
GRONDEMENT !!!
La destruction qu'ils semaient à peine quelques centaines de mètres derrière son vaisseau envoya des ondes de choc à travers tout l'océan, secouant son engin, lui glissant un frisson le long de l'échine. Il scruta son affichage SONAR qui lui montrait d'innombrables entités géantes et minuscules juste derrière lui, s'étendant comme une armée de fourmis qui balayait tout l'océan.
Son compad indiquait que tous les autres vaisseaux de sa petite équipe ne répondaient pas à ses messages.
Son expression s'assombrit.
Il y avait indéniablement des morts, détruits par l'invasion soudaine de monstres plus terrifiants que tout ce qu'il avait pu voir dans ses cauchemars.
BOOOM BOOOM BOOOM BOOOM BOOOM !!!
GRONDEMENT !!!
L'hybride tekvore-nain serra les dents en poussant son vaisseau en surrégime, le forçant désespérément à abandonner tous ses biens et sa cargaison pour réduire son poids et augmenter sa vitesse.
À sa grande surprise, dès qu'il eut largué toute la matière négraton de ses réserves, les monstres se montrèrent bien moins agressifs à sa poursuite. À son grand choc, il repéra même, grâce à ses capteurs, les monstres en train de récupérer les unités de stockage de négraton larguées par son sous-marin alors qu'il filait à travers le Grand Océan du Vide, délesté de ses anciennes marchandises.
« Je ne remettrai plus jamais les pieds dans l'océan ! » jura-t-il en s'éloignant à toute vitesse, remerciant toute entité divine qui veillait sur lui de lui avoir sauvé la vie.
Il avait été l'une des nombreuses, très nombreuses entreprises privées de prospection, d'exploration et de minage qui avaient accepté les commissions de riches individus ou de leurs propres nations d'origine pour extraire, collecter et livrer de la matière négraton à leurs clients.
La ruée vers le négraton avait été l'une des ruées minières les plus hâtivement lancées de l'histoire de la Civilisation Gaïenne, d'innombrables parties se précipitant pour plonger dans le Grand Océan du Vide et collecter de la matière négraton sans même faire toutes les préparations appropriées.
Cela témoignait de la valeur pure de la matière négraton, au point que la récompense justifiait des risques énormes. Aucune partie ne voulait être laissée pour compte dans la course, et tout le monde se rua pour atteindre le fond de l'océan aussi vite que possible.
Cela malgré le fait que le Grand Océan du Vide s'étendait sur un peu moins de la moitié de la planète.
Tout le monde savait que les sept superpuissances du monde véritable — l'Alliance Panaméenne, l'Armée Évolutive, le Grand Tekvoria, la Civilisation Elfique de Genor, les Géants de Samarkha et les Clans Pasupati — monopoliseraient probablement la majeure partie de la matière négraton émergeant des profondeurs de l'océan. Un autre concurrent de taille était aussi les gens des mers, qui pouvaient enfin briller dans une ère pour laquelle ils étaient par ailleurs moins adaptés.
Cela signifiait que toutes les autres nations, organisations et individus se battaient pour une minorité restante. Cette explosion de la demande pour le négraton restant mena à des commissions aux récompenses et aux honoraires insondables, poussant même les structures les plus frileuses au risque à plonger, littéralement et métaphoriquement, dans le Grand Océan du Vide.
Tant qu'ils pouvaient passer ne serait-ce que quelques mois dans le Grand Océan du Vide, ils deviendraient riches au-delà de leurs rêves les plus fous.
Mais hélas, il n'en fut rien.
« Courez ! Sortez d'ici avant que les monstres ne nous rattrapent ! »
« Mince ! Mes systèmes de propulsion sont endommagés ! Je… je n'y arriverai pas ! »
« On est presque arrivés ! Tenez bon encore un— »
BOOOM BOOOM BOOOM BOOOM BOOOM !!!
GRONDEMENT !!!
Les monstres marins étaient impitoyables. Ils déchaînèrent un niveau de destruction qui anéantit tout et tous ceux qui pouvaient servir de concurrence. La nouvelle se propagea à travers le monde même tandis que la vague continuait. D'innombrables opérations commerciales et privées s'arrêtèrent net dès l'annonce de la nouvelle, abandonnant tout leur équipement sur place dans leur ruée pour évacuer le Grand Océan du Vide, les forçant à laisser leur capital derrière eux.
« N'endommagez pas l'équipement minier une fois qu'ils ont évacué. » Le ton de était posé alors qu'il donnait un ordre à son armée. « N'attaquez que s'il reste des gens ou si on vous attaque. »
Bien sûr, aucune entreprise commerciale n'oserait faire quelque chose d'aussi suicidaire que d'essayer de riposter contre des monstres si horrifiants qu'ils provoquaient spontanément une thalassophobie chez chacun d'eux. Au point qu'après leur évacuation, une majorité choquante de survivants se reconvertit du minage aquatique à n'importe quoi d'autre qu'ils pouvaient trouver.
Il en alla toutefois différemment pour les entreprises nationales des nombreuses polities qui refusaient d'abandonner leurs revendications sur la matière négraton.
« Défendez-vous contre les monstres infernaux de toutes vos forces ! » Le commandant du bataillon des gens des mers rugit de toute sa force. « Montrez-leur qui sont les vrais maîtres de la mer ! »