« Huff… Huff… Huff… » Lord Narsimha haletait fortement.
Sa fourrure dorée était souillée de son sang, tandis que son corps était criblé de blessures. Face à lui, Lord Vakratunda se tenait grand et vaillant, les yeux de l'éléphant de guerre fixés sur son adversaire.
Son épaisse peau sombre était couverte de blessures cutanées superficielles qui piquaient, mais n'étaient pas particulièrement dangereuses ou invalidantes pour son potentiel de guerre. Il se tenait résolu, sa trompe pointée sur le lion comme un canon.
GRONDEMENT…
Des tremblements traversèrent le pays de Kiriket tandis que les combats restants sur le champ de bataille commençaient à s'achever. La lumière naissante du ciel matinal se leva sur la conclusion de la guerre civile de Kiriket alors que les vainqueurs poussèrent un soupir de soulagement et d'optimisme.
La fraîcheur du petit matin et l'allégresse qui l'accompagnait flottaient dans l'air, apportant ce qui ressemblait à une conclusion pleine d'espoir à ce qui avait été par ailleurs un conflit extrêmement intense.
« C'est fini, Narsimha. » La voix de Lord Vakratunda était grave et puissante. « Cette explosion finale que nous avons ressentie il y a quelques minutes… Je suis sûr que tu as compris ce qui s'est passé. »
L'expression de Lord Narsimha se durcit, devenant plus sévère et plus grave. Il ne parvint même pas à trouver une réplique pour nier l'évidence. La simple vérité était que l'Empereur Dragon avait péri au combat, après avoir activé sa capacité d'autodestruction.
C'était une capacité que possédaient toutes les bêtes convergées de Kiriket. Chacune avait dans son ADN une capacité lui permettant de déclencher la destruction complète de sa chair afin que la précieuse biotechnologie de son corps ne tombe pas entre les mains de ses ennemis.
Chaque bête convergée le ressentit lorsque l'explosion se produisit plusieurs minutes plus tôt.
Lord Shenlong était mort.
Les bêtes convergées restantes se retirèrent du combat indépendamment, voyant l'inutilité de continuer. La Coalition de Guerre s'était comme fracturée du jour au lendemain, faisant cesser d'exister leur cause entière. La mort de l'Empereur Dragon fut dévastatrice pour l'ensemble du mouvement, car elle anéantit toute chance que la vision que l'Empereur Dragon leur avait transmise ne réussisse un jour.
Il avait maintenu toute la coalition unie par sa puissance, tant littéralement que physiquement. Sans son Autorité, la coalition était condamnée à s'effondrer en morceaux.
Continuer le combat était vain, et pourtant Lord Narsimha ne parvint pas à admettre facilement la défaite et à s'enfuir la queue entre les jambes.
Lord Vakratunda poussa un soupir, secouant la tête.
VOUCH
En l'espace d'un instant, il retrouva sa forme humaine. Son corps s'effondra dans un état extraordinairement dense grâce à la technologie d'implosion de matière qui pouvait augmenter la densité de la matière en réduisant drastiquement son volume par des champs électromagnétiques sophistiqués.
« J'en ai fini avec cette bataille », annonça Lord Vakratunda, se détournant.
« Tu vas juste t'enfuir ?! » rugit Lord Narsimha.
« Oui, en fait. Eh bien, je préfère marcher que courir, mais oui. » Le ton de Lord Vakratunda était amusé.
Le manque de sérieux de ses mots déprima Lord Narsimha face à la manière dont la bataille était devenue triviale après la mort de l'Empereur Dragon, comme s'il ne valait même pas la peine d'être combattu sans Lord Shenlong planant comme une menace.
Il était censé être la troisième bête convergée la plus puissante de tout le continent, et pourtant il aurait pu être invisible comparé à l'Empereur Dragon.
Le lion grogna de mécontentement mais commença à se retirer. Avec la disparition de l'Empereur Dragon, il n'y avait vraiment plus de sens à continuer une guerre, d'autant que l'autre camp était plus que satisfait de rentrer chez soi et de profiter d'une bonne et longue pause après la séance de détente.
Il devait aussi s'assurer que son peuple allait bien, celui-ci ayant sans doute été affecté par le maelström de rayonnement sismique, les tsunamis, et même la folle illusion d'eau qui avait balayé tout le continent.
Tant de choses s'étaient produites en si peu de temps que cela avait plongé tout le continent dans le désarroi et le chaos. Avec l'effondrement de la Coalition de Guerre, l'avenir de tout le continent avait changé.
De nombreux clans Pasupati de Kiriket qui avaient autrefois trouvé leur place dans la Coalition de Guerre devraient trouver un nouveau moyen de cohabiter avec leurs congénères thérianthropes.
La Faction de Guerre, au cœur même de la Coalition de Guerre, avait indéniablement subi un coup intense et enduré les plus grands dommages. Cependant, peut-être aucun n'avait subi un coup aussi dur que le clan Ryu lui-même.
Un instant, leur chef et patriarche était parmi les marcheurs de voie les plus puissants du monde, et l'instant d'après, il était mort. Le statut et la puissance de leur clan chutèrent du sommet de tout Kiriket jusqu'au fond. L'Empereur Dragon était la seule raison pour laquelle ils étaient parmi les plus forts, et sans lui, ils étaient condamnés.
Surtout lorsqu'ils n'avaient pas utilisé leur pouvoir et leur statut avec prudence ces dix dernières années, les employant pour leur gain personnel au détriment des autres, les membres du clan Ryu ne pouvaient même pas imaginer à quel point ce serait difficile pour eux à partir de maintenant.
Pendant ce temps, le reste de Kiriket commença lentement à reprendre ses esprits quant à ce qui s'était passé. Les tsunamis s'étaient calmés, les tremblements de terre avaient commencé à cesser, tandis que l'hallucination d'eau presque indistincte avait également commencé à cesser entièrement.
Les gens eurent enfin l'impression d'être revenus à la réalité et à une certaine semblance de normalité alors que les mesures d'évacuation et de sécurité commençaient à s'assouplir dans l'après-midi de la bataille dévastatrice.
La Faction Harmonieuse était la plus ravie et soulagée.
Ils avaient tout résolu lors de cette opération.
S'ils échouaient, ils perdraient tout. L'Empereur Dragon et la Coalition de Guerre les anéantiraient et les traqueraient tous vivants. Les chefs des clans, au minimum, seraient éliminés. C'était un pari, et c'était un pari qui avait payé.
L'avenir de Kiriket n'était plus imprégné de guerre.
C'était un avenir qu'ils pouvaient désormais façonner selon leurs désirs, maintenant que le continent avait été libéré de l'emprise de l'Empereur Dragon.