« Êtes-vous certain que la sécurité est suffisante ? » demanda un homme chauve à la barbe fournie, jetant un coup d'œil à l'Apprenti Martial assis face à lui dans la calèche.
« Ne vous inquiétez pas, Monseigneur. » L'Apprenti Martial répondit. « Notre groupe, les Forgerons du Bouclier Tellurique, est l'un des groupes de gardes du corps les plus réputés de la Confédération de Karjakin. Nous disposons d'une équipe d'Artistes Martiaux bien équilibrée, et surtout, de moi, l'Apprenti Martial défensif le plus puissant de toute la région, ainsi que d'un excellent Apprenti Martial sensoriel ici présent. » Il dit cela en tapotant l'épaule de l'Apprenti Martial assis à côté de lui.
« Hm. » L'homme acquiesça. « C'est bon à entendre. »
« Néanmoins, je dois le dire. C'est un honneur d'être chargé de la protection d'un seigneur féodal tel que vous, seigneur Faishon. » L'Apprenti Martial défensif sourit.
« Mm. C'est une occasion importante et par conséquent risquée. Je me rends sur place pour déclarer la guerre. Il y a ceux qui s'y opposent. Les pacifistes ne manqueront pas de tenter de m'assassiner, s'ils ont vent de ce voyage. Heureusement, je vous ai tous avec moi. Ils devraient être incapables de m'ôter la vie en route vers la Région de Haraul. » Répliqua-t-il.
Le seigneur féodal Faishon Durant était un seigneur féodal de la Confédération de Karjakin, un minuscule État souverain situé à quelque distance de l'Empire kandrien. La Confédération de Karjakin était un État déchiré par les conflits internes. De par sa nature d'État confédéral, son pouvoir politique était divisé entre de nombreux chefs militaristes connus sous le nom de seigneurs féodaux.
L'État était constamment au bord de la guerre civile pour la question du monopole et de la distribution des ressources.
Récemment, il bascula au-delà du point de non-retour lorsqu'un désaccord irrémédiable poussa l'un des chefs féodaux à décider de déclarer la guerre.
Le seigneur féodal Faishon Durant. Il se rendait actuellement dans la Région gouvernée par un autre seigneur féodal partageant ses idées.
Cependant, il n'était pas un fou. La faction pacifiste formée par des seigneurs féodaux dans le but de régler les différends par des moyens pacifiques ferait tout son possible pour l'empêcher de déclencher la guerre.
Y compris en l'embusquant et en le tuant.
Il avait engagé le groupe de gardes du corps le plus puissant et le plus important de sa région.
Une équipe de neuf Apprentis Martiaux d'élite dirigée par un Apprenti Martial défensif renommé, que l'Union Martiale avait évalué comme l'équivalent d'un grade neuf.
Rien n'aurait pu mal tourner.
Pourrait, étant le mot clé.
L'Apprenti Martial sensoriel assis à côté de l'Apprenti Martial défensif se figea. « Quelque chose arrive ! »
L'Apprenti Martial défensif redoubla immédiatement de vigilance en se tournant vers l'Apprenti Martial sensoriel. « Quelle direction ? »
L'Apprenti Martial sensoriel ferma les yeux avant de les rouvrir, le visage pâle, en se tournant vers le plafond de la calèche. « EN HAUT ! »
BOUM !
La calèche explosa l'instant d'après, pulvérisée par une rafale de vent féroce. L'Apprenti Martial sensoriel fut assommé. L'Apprenti Martial défensif était indemne, pourtant il se retourna vivement, l'alarme et la panique au ventre.
Ses yeux s'écarquillèrent lorsqu'il vit le cadavre écrasé du seigneur féodal Faishon devant lui.
La rage pulsa dans son corps tandis qu'il scruta les alentours, à la recherche du tueur. « OÙ EST-IL ?! »
Toute la force de garde balaya les environs, yet aucun d'eux n'avait pu trouver la moindre trace du coupable.
À un kilomètre de là ;
BOUM !
« Mmm. » Rui soupira en sortant du cratère. « Je suis toujours nul en manœuvre aérienne. »
Il avait utilisé les Ondes Tempétueuses pour s'élever à grande hauteur en tirant vers le bas et en s'en servant comme système de propulsion, à la manière d'une fusée, pour atteindre la verticale de la calèche de sa cible, puis y lança des Ondes Tempétueuses vers le bas dès qu'il fut assez proche.
C'était le moyen le plus efficace et le plus efficient pour tuer le seigneur féodal Faishon à travers les gardes du corps lourdement armés que l'homme avait engagés.
Malheureusement, sa manœuvre aérienne par Ondes Tempétueuses était grossière et honteuse. Il était encore des têtes et des épaules en dessous d'Ana Mariane, qui avait maîtrisé la manœuvre aérienne par une méthode similaire à un degré extrêmement élevé. Elle dansait avec élégance et fluidité dans les airs, tandis que Rui ressemblait à un homme des cavernes ivre, en comparaison.
« Bon, au moins ça m'a permis de boucler la mission vite fait. » Rui haussa les épaules, se consolant. Il sortit le dispositif de suivi de mission et appuya sur le bouton de validation de réussite, avant de partir en direction de l'Empire kandrien.
Il était particulièrement impatient de rentrer chez lui à cause d'un message qu'il avait reçu de Julian.
[J'ai fini.]
Les yeux de Rui avaient pétillé à ce message. Cela faisait un peu plus d'un mois depuis que Rui avait remis à Julian les transcriptions complètes des données de recherche qu'il avait récupérées au centre de recherche, pour qu'il les lise, les comprenne et l'aide à comprendre toute la science et la technologie ésotériques lourdes utilisées dans les journaux de recherche qu'il avait récupérés au centre de recherche.
Et maintenant, Julian avait enfin terminé et allait aider Rui à comprendre complètement le secret du Royaume d'Écuyer.
Ses yeux brillèrent de cupidité.
Cela faisait bien trop longtemps, mais Rui avait réussi à endurer patiemment tout ce temps.
Mais maintenant, il était prêt.
Il avait à l'origine prévu de prendre son temps avec la mission d'assassinat que la faction pacifiste avait commanditée, pour être absolument prudent et exécuter la mission avec une précision chirurgicale. Mais dès qu'il vit le message de Julian en plein milieu de la mission, il décida de tout donner et de la terminer le plus vite possible.
Il sprinta de retour vers l'Empire kandrien à des vitesses largement supérieures à celles des guépards les plus rapides de la Terre.
Il ne lui fallut qu'une heure pour atteindre l'Empire kandrien. Et à peine deux heures de plus pour atteindre la ville de Hajin.
Il se rua à l'Académie Martiale avant d'expédier tous les protocoles post-mission avec une vigueur frénétique.
Il ne lui fallut que cinq minutes pour atteindre l'Orphelinat Quarrier une fois qu'il sprinta de retour vers l'Orphelinat Quarrier.
La quantité d'énergie qu'il avait brûlée au total était énorme, même pour un Apprenti Martial de son calibre. Il arriva en sueur, haletant, en piteux état, lorsqu'il entra dans l'Orphelinat Quarrier.
« Julian ! » L'exhorta-t-il. « Dis-moi. Quel est le secret !? »