OUAHHHH… !
Le cri vigoureux d'un nourrisson illumina une pièce chaleureuse. OUAHHHH… !
Kane s'accroupit, contemplant son jeune fils avec un regard tendre tandis qu'il berçait doucement le berceau malgré l'immense puissance logée dans ses bras. La pièce sombre de leur demeure se fit silencieuse quand son bébé cessa de pleurer, apaisé par la présence de son père.
Il se contenta de bercer le berceau de son fils, savourant le silence béni de son garçon endormi. L'air de la pièce était imprégné de l'odeur du lait, maintenu au chaud par un chauffage d'appoint spécial qui veillait à ce que nul ne puisse toucher du doigt le froid viscéral que la Ville de Hajin subissait chaque année.
Le bébé était potelé, avec des joues rebondies qui tremblaient doucement à chaque mouvement de balancement. Sa peau olive claire rappelait la peau claire de Fae, tandis qu'il avait hérité, lui, des cheveux d'argent soyeux de Fae.
Kane était heureux que le garçonnet ait hérité de ses yeux verts limpides, toutefois.
Kane lui-même avait changé de façon frappante depuis la naissance de son fils, un mois plus tôt. Ses cheveux verts s'étaient allongés, frôlant ses épaules, tandis qu'une barbe négligée avait poussé avant même qu'il ne s'en aperçoive.
De sombres cernes cerclaient ses yeux, trahissant sa privation de sommeil au premier regard. Pourtant, son expression restait douce et gentille, malgré l'usure d'un seul mois de paternité.
Cela s'était révélé plus stressant et plus épuisant que n'importe quel entraînement qu'il avait jamais enduré de sa vie, y compris les pires moments qu'il avait traversés avec lors de leur périple à travers le Continent de Panama, quand ils étaient tous deux Écuyers.
Il ne s'était pas entraîné du tout le mois dernier, pas sérieusement en tout cas, avec aucun des Royaumes Supérieurs de puissance. Il ne pouvait pas se permettre d'être mis KO dans cette phase cruciale où sa famille avait besoin de lui.
Bien sûr, le « besoin » n'était pas strictement vrai. Fae venait de la Famille Dullahan, qui restait puissante même après la mort de sa grand-mère, tandis que Kane était un Sage Martial, ce qui faisait de lui l'un des hommes les plus puissants de l'Empire kandrien. Il lui était trivial d'engager une équipe entière des meilleures servantes, majordomes et nounous pour s'occuper de son fils et aider Fae pendant qu'elle récupérait d'un accouchement plutôt éprouvant.
Kane voulait être là pour elle chaque jour et à chaque instant où elle et leur fils avaient besoin de lui. Il voulait qu'elle dorme et se repose assez pour se détendre et retrouver la santé, aussi longtemps qu'elle en aurait besoin.
Cela aidait assurément, même si elle insistait pour s'occuper de leur fils une grande partie de la jour, insistant pour le nourrir elle-même pendant que Kane prenait le reste de la journée et la nuit pour l'aider à décompresser.
C'était épuisant, pourtant comblé d'une façon qu'il n'avait jamais connue de sa vie. Une grande partie de son existence avait tourné autour de la fuite de sa famille, tandis que l'autre moitié était consacrée à suivre le rythme de .
Ces deux objectifs étaient plutôt égoïstement centrés sur ses besoins et ses ambitions. Même quand il avait entamé sa relation avec Fae, celle-ci avait relevé de la passion et du fruit de longues années d'attirance et d'affection non partagées.
Mais pas même sa relation avec Fae, si merveilleuse fût-elle, ne pouvait se comparer à la pure sensation d'âme, de but et de sens que lui procurait le fait de s'occuper de son fils. Dès l'instant où il avait posé les yeux sur lui, il eut l'impression que toute sa vie jusqu'alors était dénuée de sens.
Bien sûr, il en avait conscience, ce n'était pas le cas. Ses expériences, ses liens avec les personnes les plus importantes de sa vie — Fae, et son père — l'avaient façonné pour en faire ce qu'il était aujourd'hui.
Pourtant, aucun de ces liens ne pouvait se comparer au lien indescriptible qu'il avait déjà forgé avec son fils dès l'instant de sa naissance.
Il se pencha lentement vers son fils, l'embrassant doucement sur le front.
« Je t'aime, Runark. »
C'était le nom qu'ils avaient choisi pour leur bébé, formé des deux premières lettres du nom de son parrain. Le seul regret de Kane était que ni ni son père n'aient été sur le continent pour la naissance de son fils, mais il savait qu'il était égoïste de sa part d'attendre là.
Surtout quand le destin de la civilisation humaine dépendait grandement de la façon dont employait son temps inestimable, pendant que son père passait apparemment du temps dans l'irréalité ou je ne sais quoi. Il avait hâte qu'ils reviennent tous les deux pour pouvoir exhiber son garçon brillant à tous les deux.
Un seul mois en tant que père avait changé sa perspective sur tout.
Soudain, l'avenir de la civilisation humaine devint infiniment plus important qu'il ne l'avait jamais été par le passé. Kane n'était pas l'homme le plus noble, avec un cœur tourné vers le peuple, ou quoi que ce soit du genre. Cela ne voulait pas dire qu'il était apathique, mais il n'avait jamais été du genre à se jeter avidement dans le danger et à prendre des risques graves pour protéger la civilisation humaine, bien qu'il l'ait fait avec la chimère eldritch.
Même quand il avait épousé Fae, il avait adopté une attitude plutôt nonchalante face à la trajectoire de la civilisation humaine.
Cependant, maintenant qu'il était béni d'un fils dont l'avenir était l'avenir de la civilisation humaine, la question revêtit une importance absolue dans son esprit. Il ne pouvait pas se permettre de l'escamoter et de faire confiance à sa force de Sage Martial pour tout ignorer.
Il devait veiller à ce que la civilisation humaine non seulement survive, mais prospère aussi pour le bien de son fils. Cela signifiait aussi qu'il devait devenir bien plus fort qu'il ne l'était actuellement pour pouvoir aider à protéger la civilisation humaine et assurer un avenir prospère à son fils.
Ses yeux verts s'aiguisèrent gravement tandis qu'il contemplait son fils. « Je te protégerai quoi qu'il arrive. »