La foule était impressionnante par sa taille et sa densité, remplie d'hybrides et de membres des six races qui fourmillaient autour avec des expressions sévères et graves. La presse mobilisait son équipement comme des snipers en embuscade, attendant que leur proie tombe.
L'air était tendu.
L'atmosphère était électrique de péril et d'incertitude.
L'humeur était chargée de négativité, malgré la lumière vive du ciel en cette fin de matinée, tandis que le sentiment d'anticipation ne faisait que croître.
Devant la presse, au-delà de la barrière gardée, se dressait un podium géant avec un petit pupitre placé en son centre exact. Derrière se trouvait le bâtiment du conseil municipal local, doté de plus de sécurité que d'habitude et de plusieurs couches de protection et de restrictions supplémentaires.
Les yeux de s'aiguisèrent tandis que son attention restait fixée sur l'entrée.
« La voici. »
Le bruit de la foule ne fit qu'enfler alors que deux gardes du corps marcheurs de voie émergeaient du bâtiment avec des présences incroyablement lourdes.
Un tekvore dont le corps était largement composé de nanites. Son corps était lisse et noir, comme taillé dans le marbre, et pourtant chacun de ses mouvements était inorganique et non biologique. Les muscles de son corps étaient inexistants et purement esthétiques.
Sa puissance était supérieure à celle du Sage Martial moyen, comme les tekvores sont connus pour l'être.
L'autre marcheuse de voie était une femme évolutionnaire au corps hautement transparent, indiquant qu'elle avait poussé plus loin la Voie de l'Évolution Adaptative que la plupart des évolutionnaires. Sa puissance, cependant, ne se comparait même pas lointainement à celle d'Anthea, s'établissant à peu près au niveau du Sage Martial moyen.
Une seule personne dans tout le pays justifiait une telle protection.
« Et maintenant, Sa Majesté l'Impératrice Schlieffen vous honore de sa présence ! »
Le sourcil de se haussa alors que la femme minuscule entrait depuis l'intérieur du bâtiment, faisant de petits pas lourds d'une démarche royale. Elle paraissait bien plus impressionnante et puissante ainsi préparée que lorsqu'il l'avait prise complètement au dépourvu dans ses propres appartements personnels.
Il maintint une expression neutre en sentant l'attention d'Amare sur lui, cherchant à étudier sa réaction.
« Citoyens de l'Empire Commercial de Hlakaschken », commença-t-elle immédiatement en prenant place au pupitre, qui était ajusté à sa taille. « Moi, la monarque de ce pays, suis ici pour présenter mon allocution officielle sur l'incident catastrophique survenu hier dans la ville portuaire de Halsch. Comme vous le savez tous, il y a environ vingt-quatre heures, sur le marché de Kiriket à Halsch, plusieurs therianthropes sont entrés en furie et ont déchaîné une offensive destructrice sur l'ensemble du marché. À l'heure actuelle, nous avons confirmé la mort de soixante-dix-huit individus qui n'ont pas pu évacuer à temps avant que l'intervention des elfes ne sauve la situation et la ville. Mon cœur et mes condoléances vont aux familles de chacun de ces soixante-dix-huit, et je suis véritablement reconnaissante envers les premiers intervenants qui ont atténué la mort et la destruction de plusieurs ordres de grandeur. »
Elle débuta par un bref résumé, des condoléances et une expression de gratitude envers ceux qui avaient sauvé la situation, afin de ne pas passer pour froide ou sans cœur, avant de passer au cœur de son allocution.
« Bien que seulement vingt-quatre heures se soient écoulées, les divisions d'enquête locales et les Inquisiteurs Impériaux ont déjà minutieusement passé au peigne fin toutes les preuves et les témoignages. Nous nous sommes appuyés sur des données satellitaires scrupuleuses, haute définition et tridimensionnelles pour confirmer ce qui s'est passé. Nous nous sommes également appuyés sur une technologie de surveillance entropique à très longue portée, ainsi que sur une technologie de surveillance florale elfique à travers tout notre empire, pour acquérir une compréhension plus approfondie des raisons exactes de ce qui est arrivé. »
Son ton était sévère.
Amare se tourna vers avec un sourcil levé tandis que restait calme et imperturbable face à ses mots.
« Nos meilleurs enquêteurs et analystes sont parvenus à la conclusion que les therianthropes du clan Ryu ont initié l'agression contre la clientèle civile alors qu'ils commençaient leur vente aux enchères d'écailles de dragon de bas grade, avant que cela ne dégénère rapidement en destruction et assaut à sens unique dans une frénésie unilatérale. »
La foule éclata en murmurages bruyants et même en éclats de rage, de chagrin et de haine, tandis que ne fit que pousser un soupir de soulagement.
Il n'était pas assez fou pour oublier que le vrai monde disposait d'une quantité atroce de perspicacité sur tout grâce à une technologie hautement avancée, tant conventionnelle qu'inconventionnelle. Il avait manipulé les données que sa petite scène avec les dragons avait envoyées, lui permettant de peindre un tableau différent de ce qui s'était réellement passé.
Un exploit qui aurait été considéré comme impossible autrement.
Mais pour , c'était relativement simple et direct comparé à beaucoup des exploits qu'il accomplissait normalement.
Tel était le déséquilibre de puissance entre et la plupart des entités du monde. En tant que l'un des Artistes Martiaux les plus puissants du monde, il pouvait aisément obtenir gain de cause, et il y avait très peu de choses que quiconque puisse y faire. Il pouvait obtenir gain de cause sans que les gens ne le sachent même.
Cela rendait la vie un peu ennuyeuse.
C'est pourquoi il s'infligeait des épreuves folles, comme permettre aux elfes de lumière de l'embusquer sans essayer de l'en empêcher.
Ce n'est que dans de tels moments qu'il pouvait ressentir le frisson de l'incertitude.
Le bruit de la foule grandit de plus en plus alors que la cheffe d'État et de gouvernement elle-même confirmait que l'entièreté de la responsabilité morale retombait sur les dragons du clan Ryu. Official source is NoveIꜰire.net
Et maintenant qu'elle avait confirmé cela, elle n'avait d'autre choix que de retenir la punition, de peur de perdre tout soutien public et toute crédibilité.
« En conséquence, à partir de ce jour, avec effet immédiat, j'interdis par la présente à tous les membres du clan Ryu de mettre les pieds dans l'Empire Commercial de Hlakaschken ! » déclara-t-elle d'une voix hardie. « Et tant que le clan Ryu ne nous aura pas dédommagés pour nos pertes, l'Empire Commercial de Hlakaschken imposera un tarif de cinquante pour cent sur toutes les marchandises importées dans l'Empire Commercial de Hlakaschken depuis le continent Kiriket ! »
La foule éclata en acclamations et rugissements triomphants d'approbation tandis que souriait avec une connaissance entendue.
Les choses s'étaient déroulées exactement comme il l'avait anticipé et prédit.
Avec cela, le clan Ryu était indubitablement voué à subir un lourd obstacle à son ambition de prendre le contrôle du continent Kiriket et, éventuellement, du monde.