Un instant, Mère Maeria goûta la béatitude pure et l'harmonie de l'état d'Unité dans lequel elle se trouvait, tandis qu'elle atteignait une résonance permanente avec toutes ses sœurs et avec la nature toute entière.
L'instant d'après, les fondations sur lesquelles elle avait posé un seul orteil vers un échelon de pouvoir supérieur s'effondrèrent.
Les Mères de la Nature avaient un ego.
Elles avaient une individualité.
Elles avaient de la fierté.
Elles étaient incapables de maintenir une résonance aussi profonde longtemps.
Et si elles étaient incapables de la maintenir, cela entraînait Mère Maeria dans leur chute.
La Voie de la Nature ne devenait que de plus en plus collectiviste, à l'opposé de la Voie Martiale qui devenait de plus en plus individualiste.
L'entreprise d'atteindre l'Unité ne pouvait se faire qu'ensemble.
Elles pouvaient s'élever ensemble vers l'Unité avec la Nature, toutes livrant leur esprit et leur cœur à la Nature, s'y dissolvant ensemble.
C'était une cessation de l'existence individuelle.
C'était la mort.
Telle était la condition de l'Unité avec la Nature.
Les Mères de la Nature devaient être prêtes non seulement à perdre leur ego, leur individualité et leur fierté.
Elles devaient dissoudre leur Séparatisme dans l'immensité plus vaste de la Nature, devenant indiscernables d'elle.
Ce qu'elles étaient auparavant cesserait d'exister.
C'était une étape que aucune d'entre elles n'était prête à franchir.
Elles étaient trop attachées à leur passé.
À leur identité.
À leur individualité.
La résonance s'effondra tandis que la conscience de Mère Maeria revenait à son état antérieur.
Son vaisseau s'ouvrit les yeux tandis que son esprit s'épanouissait en lui et que son corps véritable réapparaissait.
Et pourtant, ses yeux étaient différents.
Ils étaient paisibles.
Sereins.
Y demeurait une sagesse sans bornes et une illumination profonde qui dépassait l'entendement de .
Il avait déjà ressenti cette sensation.
C'était la même sensation qu'il éprouvait lorsqu'il plongeait son regard dans les yeux des Transcendants Martiaux.
C'était comme s'ils pouvaient voir une toute autre dimension de la réalité à laquelle il était aveugle.
« J'ai échoué. »
Le ton de Mère Maeria était doux.
Il ne portait ni ressentiment ni déception.
Elle ne montrait aucune frustration.
Elle ne montrait même pas la moindre once de tristesse.
Elle était imperturbable.
Elle était en paix.
Et pourtant, on ne pouvait pas en dire autant des autres Mères de la Nature.
« Non, Sœur aînée ! Nous t'avons fait défaut ! »
« Pardonne-nous, Sœur Maeria ! »
« À cause de nos faiblesses… ! À cause de notre insuffisance… ! À cause de nous, tu as été ramenée à la Séparation une fois de plus ! »
Les Mères de la Nature étaient désespérées.
Elles étaient déjà de mauvaise humeur à cause de la série récente de malheurs, et la prise de conscience que leur insuffisance avait empêché Mère Maeria d'atteindre un état de vie supérieur en plongea beaucoup dans le désespoir.
Mère Maeria se contenta de sourire à leurs paroles avec une expression sereine.
Son visage s'était tellement détendu qu'elle en paraissait différente de ce qu'elle était par le passé.
« Je ne vous blâme pas pour ce qui est arrivé. » Les paroles de Mère Maeria étaient calmes et détendues. « S'il est vrai que les faiblesses résident en vous, le fait est que les graines de cet échec furent semées il y a plus de mille ans, lorsque j'atteignis pour la première fois la Singularité de la Nature. »
Son sourire devint un peu ironique.
« Avec le recul, elle ne mérite pas ce nom. Si nous, Mères de la Nature, nous sommes effectivement liées à la nature dans une grande mesure, nous ne nous y sommes pas encore liées dans l'aspect le plus important, qui est la racine de notre existence. C'est l'étape finale et la plus importante. Mais plus important encore… »
Son expression devint pensif.
« J'ai été autrefois la seule Mère de la Nature et je vous ai toutes guidées vers la Singularité de la Nature, si j'avais été plus sage. Si j'avais su ce que je sais maintenant, je vous aurais guidées différemment. J'aurais cultivé un autre état d'esprit et un autre objectif avec vous toutes concernant la nature et votre relation avec elle. J'aurais fait beaucoup de choses très différemment. Mais hélas… »
Elle secoua la tête.
« Le passé est le passé. Ce qui est fait est fait. Nous ne pouvons qu'avancer ensemble vers l'avenir. »
La grâce que Mère Maeria leur montra dépassait tout ce qu'elles auraient pu espérer. Malgré le fait qu'elles étaient explicitement la raison de son échec, de leur échec, elle ne le leur reprocha pas. Elle ne leur garda aucune rancune pour avoir échoué et s'en prit même à elle-même comme cause ultime de l'échec.
Sa grâce les émut.
« Que pouvons-nous faire… » commença l'une des Mères de la Nature d'une voix tremblante. « Que pouvons-nous faire pour atteindre l'état dans lequel tu es ? Comment abandonner notre ego et notre individualité ? »
« Le fait que ce soit la première question que vous me posiez est en soi un bon signe, » remarqua Mère Maeria. « Malheureusement, atteindre l'Illumination de l'Unité, comme j'ai pris l'habitude de l'appeler, n'est pas facile. Abandonner tout ce que vous avez accompli n'est pas facile. Cela demandera un processus long et laborieux où vous couperez lentement vos attaches au monde et résoudrez vos émotions… c'est ce que j'ai fait sans le savoir pendant le siècle dernier. »
La Peur l'avait amenée à tout mettre de côté.
Elle l'avait aussi amenée à perdre lentement sa fierté.
Quelle fierté pouvait-elle avoir quand elle était terrifiée ?
Cela l'aida à se détacher d'elle-même et du monde.
Cela l'aida à atteindre un état qui, involontairement, était propice à l'atteinte de l'Unité.
L'impulsion finale vint des éclairages que lui avait donnés lorsqu'il partagea tout ce qu'il savait sur la Transcendance ; ils s'avérèrent être l'étape finale dont elle avait besoin.
« Retournez à vos tâches, » leur ordonna Mère Maeria. « Vous aurez tout le temps du monde pour méditer sur vos faiblesses et sur la manière de les surmonter. Nous pourrons surmonter ces obstacles ensemble, comme nous l'aurions dû faire dès le début. Je prendrai en charge la guerre contre les géants, ainsi votre fardeau s'allégera et vous pourrez commencer vos parcours vers l'Illumination de l'Unité. »