Les Mères de la Nature occupaient une place bien plus élevée dans la civilisation elfique que les Sages Martiaux dans la civilisation humaine.
Elles n'étaient pas seulement les combattantes les plus fortes, non.
Elles étaient aussi les cheffes spirituelles et politiques de la civilisation des elfes de lumière.
La mort d'une Mère de la Nature était une blessure profonde qui traumatiserait les elfes de lumière pour les années à venir.
Elle fissurait aussi le spectre d'invincibilité intérieure que les elfes de lumière projetaient et en lequel ils croyaient eux-mêmes.
La vérité selon laquelle les elfes étaient invincibles sur leur terre natale allait désormais commencer à être remise en question. L'échec à anéantir une cible qu'ils avaient téléportée dans une embuscade après avoir passé des mois à la préparer pour le contrer allait susciter une nouvelle vague de scepticisme quant à la puissance elfique.
Cela saperait la dissuasion.
Il en allait de même pour les elfes noirs, qui souffriraient également de l'échec des elfes de lumière à réussir et même de la mort de la Mère Mara, l'une des plus anciennes et des plus puissantes Mères de la Nature de la civilisation elfique en Genora.
Le vrai monde allait commencer à se demander si ces elfes étaient réellement aussi puissants.
Bien sûr, aux yeux du vrai monde, leur adversaire était loin d'être faible. C'était l'homme qui avait vaincu la Commandante Suprême Anthea. Néanmoins, le fait qu'ils aient perdu leur cheffe lors de l'opération n'était que la preuve supplémentaire qu'ils manquaient de quelque chose, d'une manière ou d'une autre, et n'étaient pas aussi terrifiants que l'histoire le suggérait.
Aucune d'entre elles ne pouvait même imaginer à quel point était fort lorsqu'il déployait son plein potentiel.
Bien sûr, ce jour-là, qui entrerait dans l'histoire sous le nom de Jour de la Noyade, ne fut pas inoubliable uniquement à cause de l'Incarnation Martiale de qui s'étendit sur la totalité du monde pendant la durée du combat.
Les puissances du monde avaient ressenti ne serait-ce qu'une fraction de sa puissance depuis l'autre bout du monde.
C'était un indice suffisant pour comprendre que quelque chose de véritablement extraordinaire s'était déroulé en Genora Est.
Parce que la technologie anti-satellite de Genora était extrêmement puissante, les données satellitaires seules ne pouvaient leur donner que quelques bribes et indices. Par exemple, des explosions dont la signature énergétique dépassait de loin tout ce qui avait jamais été détecté dans l'histoire récente furent de nature à ébranler les puissances qui avaient mis la main sur ces données.
Cela montrait que les elfes de lumière n'avaient pas ménagé leurs efforts pour tuer le Prince .
Ils avaient vraiment sorti l'artillerie lourde pour anéantir jusqu'à la dernière trace de lui.
Et pourtant, la nouvelle qui se propagea dans les plus hautes sphères du vrai monde indiquait qu'ils avaient échoué lamentablement à l'anéantir.
« Où est mon fils ? »
Le ton de l'Empereur Rael était intense.
Il était teinté de mécontentement.
Il se pencha en avant sur son siège, posa ses coudes sur la table et joignit les doigts.
Ses yeux dorés débordaient d'une puissante détermination tandis qu'ils plongeaient profondément dans les yeux saphir du vaisseau de la Mère Alicia, assise en face de lui de l'autre côté de la table en bois d'ébène du Bureau Royal, illuminée par la douce lumière du crépuscule.
Derrière lui se tenait le Sage Sayfeel, protégeant sa charge avec une méfiance extrême envers l'elfe noire, tandis que deux autres Sages Martiaux derrière elle dirigeaient toute leur attention vers elle, prêts à réagir en un clin d'œil au moindre soupçon de mouvement suspect.
Elle réprima son malaise, non seulement à cause de la pression que l'Empereur de l'Harmonie et les Sages Martiaux exerçaient sur elle, mais aussi à cause du bois inanimé qui se trouvait devant elle, utilisé comme un objet mort.
C'était un meuble dégoûtant du point de vue de la Mère de la Nature de l'Ouest. Si les elfes utilisaient aussi la flore pour toutes sortes d'objets, c'étaient des objets vivants dotés de tissus vivants qui coopéraient activement avec eux grâce à leur manipulation de la nature.
Le bois devant elle et le bois qui composait les accoudoirs de sa chaise étaient tous deux morts, et constituaient l'équivalent d'un corps humain démembré et utilisé à des fins diverses au quotidien.
Pourtant, elle réprima son dégoût, faisant face à l'Empereur de l'Harmonie avec des yeux clairs.
« Nous faisons de notre mieux pour le localiser, Votre Majesté », répondit-elle d'un ton composé. « Nous nous sommes activement infiltrées dans le Réseau Floral de Genora Est, le passant au peigne fin pour obtenir le moindre gramme d'information à notre portée. Pour l'instant, nous savons qu'il a échappé à la forêt d'exécution où il a été pris en embuscade après avoir tué la Mère Mara, la cheffe de l'Opération Tueur-de-Démons. Il est actuellement en fuite à travers Genora Est et tente ce qui semble être une fuite plus discrète hors du territoire ennemi. À l'heure actuelle, d'après toutes les données que nous avons recueillies en nous infiltrant dans le Réseau Floral de Genora Est, je peux affirmer en toute confiance qu'il fait lentement son chemin de retour vers Genora Ouest. »
Sa main se changea en bois tandis que des feuilles de papier en émergaient, portant un rapport de renseignement imprimé, avant de le tendre à l'Empereur de l'Harmonie.
L'Empereur Rael poussa un profond soupir en lisant le rapport de renseignement avec des yeux aiguisés.
« …Il est écrit ici qu'il lui reste encore un long chemin à parcourir avant de revenir en Genora Ouest. » Le ton de l'Empereur Rael était celui du mécontentement.
« C'est exact, Votre Majesté », acquiesça-t-elle. « Son rythme de progression est vraiment extraordinaire. Il a surmonté une quantité de résistance véritablement insondable par sa seule puissance individuelle. C'est un niveau de prouesses martiales que je ne soupçonnais même pas exister. »
Son ton était sincère.
Elle n'aurait même pas pu imaginer à quel point était puissant à son maximum. Elle éprouvait de la honte d'avoir jamais tenté de le jauger par le passé, se demandant comment elle aurait fait face à lui lorsqu'il avait réussi à renverser la vapeur dans une bataille absolument sans espoir pour lui, et avait même tué les cheffes de l'opération.
C'était un coup dur porté à la confiance des elfes noirs dans leur capacité à contenir toute menace sur leur continent. L'une des raisons pour lesquelles ils n'avaient pas sourcillé face à l'envoi par les humains de leur guerrier le plus fort sur le continent était précisément cette confiance.
Et pourtant, à présent, elles réalisaient qu'elles n'auraient peut-être pas pu arrêter s'il avait tenté quelque chose en Genora Ouest.
Telle était la trempe de la puissance que avait déployée ce jour-là.