L'Académie Martiale donnait une impression de richesse et de prestige, elle était passablement ostentatoire et vaste. Pourtant, elle tranchait radicalement avec le siège de l'Union Martiale. Le siège de l'Union Martiale adoptait une approche militariste sans fioritures pour sa structure. Rui pouvait sentir qu'il avait été conçu pour une efficacité absolue, sans la moindre once de souci esthétique.
Toutes les villes majeures et semi-majeures possédaient une antenne de l'Union Martiale, et la ville de Hajin ne faisait pas exception. Elle n'était même pas si loin de l'Académie Martiale, heureusement.
Ils y parvinrent bientôt et se dirigèrent immédiatement à l'intérieur, vers le département des commissions de l'Union Martiale.
« Veuillez patienter dans le bureau trois-douze. » dit le membre du personnel. « Le commissaire Frelmaunt vous rejoindra et entamera le briefing dès que possible. »
La salle de briefing rappelait beaucoup plus la Terre que Rui ne l'avait imaginé, après tout il n'y a que tant de façons d'aménager une salle de briefing.
« C'est mooort ! » Nel s'affala sur une chaise. « C'est mortel ! Je rentre. »
« Mauvaise idée. » lui dit Kane. « Le contrat à redevances que nous avons signé stipule un accord pour accepter obligatoirement des missions à une certaine fréquence annuelle. »
« Foutaises ! » cracha Nel en se relevant. « Je retourne à l'Académie me battre contre de forts Apprentis. »
« Il ne reste aucun Apprenti Martial assez fort pour te tenir tête non plus. » fit remarquer Rui. « Les seuls de l'Académie qui le peuvent sont tous assis dans cette pièce. Tu veux te farcir des Apprentis Martiaux faibles que tu as déjà battus ? »
« Tch ! » fit-il en se rengorgeant sur sa chaise. « UuuUurrgh ! Dépêchez-vous déjà. »
« Sois patient, gamin. » Kane le fusilla du regard.
Fae lui lança un regard amusé en ricanant.
Kane se tourna vers elle. « Quoi ? »
« Mais, rien du tout. » haussa-t-elle les épaules.
Kane fronça les sourcils. « Ça ne ressemblait pas à rien du tout. »
« Tu sur-réfléchis. »
« Vraiment ? »
« Oui. »
Rui soupira, exaspéré tandis que l'échange se poursuivait. La capacité de Fae et Kane à se chamailler pour littéralement rien était vraiment quelque chose à voir.
('On est loin de tout ce qui ressemble à une équipe.') soupira Rui intérieurement. ('Espérons que cette mission ne demandera pas trop de coordination et de coopération.')
Finalement, la porte s'ouvrit.
Un homme vêtu d'un costume arborant l'emblème de l'Union Martiale entra.
« Désolé pour le retard. » dit-il en pénétrant dans la pièce avec une boîte de dossiers. « Les Apprentis Rui Quarrier, Fae Dullahan, Kane Arrancar, Nel et Hever Mendelieve ? »
« Oui monsieur. » affirmèrent-ils tous.
Il hocha la tête, prit les dossiers et les distribua à chacun des membres de l'Union Martiale.
« La mission que vous allez être mandatés pour accomplir est une mission de classe offensive. » leur annonça-t-il. « Naturellement, cela signifie qu'il s'agit d'une mission internationale. La cible est un centre de recherche dans le Duché Commonwealth de Vinfarna. L'un des plus petits États souverains qui gravitent autour de l'Empire kandrien. Votre but est de tuer tous les chercheurs du centre de recherche et d'extraire toutes les données de recherche de ce centre pour les ramener à l'Empire kandrien. »
Rui fronça les sourcils. Il ne s'attendait pas à ce qu'un centre de recherche en territoire étranger soit la cible de la mission.
« L'existence du centre de recherche est une information classifiée du Duché Commonwealth de Vinfarna. Il a été construit et se trouve loin de toute population, et même sous terre, afin de dissimuler son existence. » leur expliqua le commissaire Frelmaunt. « Les renseignements fournis par l'Union Martiale couvrent des données plutôt exhaustives sur le centre de recherche. Nos espions ont réussi à obtenir des informations générales sur sa structure, ses mesures de sécurité ainsi que l'emplacement de la cible visée. Après avoir évalué soigneusement toutes ces informations, la difficulté de cette mission a été classée parmi les plus élevées même dans la gamme grade dix, nécessitant au moins un Apprenti Martial de grade dix et quatre autres Apprentis Martiaux au-dessus du grade huit. »
Il marqua une pause avant de continuer. « Parmi ces quatre, nous avons évalué la nécessité d'au moins un Apprenti Martial à fort pouvoir offensif et un Apprenti Martial aux grandes capacités de furtivité. Les aptitudes sensorielles de l'équipe ne peuvent pas descendre en dessous d'un certain seuil non plus. »
« Pour réitérer, votre mission a deux objectifs. Le premier objectif est d'assurer la mort de tous les chercheurs du centre souterrain. Tous. Pas un seul ne doit partir. Cela revêt une importance absolue primordiale. L'échec de cet objectif sera considéré comme un échec total de la mission. Le second objectif est de récupérer toutes les données de recherche du centre. Les moyens pour y parvenir sont détaillés dans la fiche de mission. » Il parla. « La mission commence immédiatement, une fois le briefing terminé, vous vous rendrez immédiatement à l'installation de déploiement où vous voyagerez immédiatement vers Vinfarna à pied. La rémunération en cas de succès s'élève à six cents pièces d'or au total. »
Les yeux de Rui s'écarquillèrent. C'était vingt fois sa rémunération pour la mission de la Bande de Ruyloken. La somme astronomique que l'Union Martiale était prête à débourser pour cette unique mission était stupéfiante.
« Cela couvre les points les plus significatifs de la mission. Les détails moins significatifs mais importants sont tous minutieusement détaillés dans la fiche de mission. Assurez-vous de la mémoriser. » leur dit l'homme.
« Ah. » Il se rappela soudain quelque chose. « La langue et l'écriture natives du Duché Commonwealth de Vinfarna sont le vinfranais. La mission inclut une longue liste de mots et phrases en vinfranais qu'il faut mémoriser. »
« Idéalement, vous devriez tous la mémoriser. » leur dit-il. « Mais au minimum, l'un de vous doit la connaître. »
Rui survola la fiche de mission tout en y inscrivant et stockant rapidement les informations dans son palais mental.
« Ah, une dernière chose. » dit-il, se tournant vers Rui. « Toi, l'Apprenti Quarrier, tu dirigeras la mission, c'est clair ? »
Aucun d'eux ne fut surpris. Rui était plus ou moins le plus fort, et il était absolument le plus intelligent.
Rui acquiesça en réponse. « Oui monsieur. »
« Bien. Mémorisez la fiche de mission sur le bout des doigts et une fois que c'est fait, suivez les protocoles nécessaires et partez. Si vous avez besoin de plus amples éclaircissements, vous pouvez me consulter au département des commissions. »
« Excusez-moi. » Rui l'interrompit avant son départ. « Est-il possible de savoir pourquoi la mission est mandatée ? »
L'homme fixa Rui pensivement. « Eh bien, si vous devez le savoir, c'est parce que le centre de recherche s'est rendu coupable de violations flagrantes des droits humains. L'Union Martiale ne peut pas le tolérer, c'est aussi simple que ça. »
Il dit, puis partit.