L'institution elfique de recherche et de développement s'étendait sur une zone immense, comprenant une infrastructure organique dont le but principal était la biotechnologie botanique, ce qui en faisait un havre d'avancée technologique pour les elfes noirs.
FROUF
Les arbres se fendirent lorsqu'une ouverture apparut dans les vastes forêts de l'institution.
De l'intérieur, un elfe noir portant ce qui ressemblait à une blouse de laboratoire faite de fibres organiques en émergea, perché sur une branche élévatrice qui l'emportait avec elle. trouva curieux qu'un homme ait été envoyé pour l'accueillir à l'institution plutôt qu'une femme, étant donné qu'il n'avait encore interagi avec aucun elfe mâle à ce stade.
« Bienvenue à l'Institution de Recherche et de Développement, Votre Altesse », dit l'homme avec un doux sourire. « Je m'appelle Vertail, directeur du département de recherche biologique elfique, et je vous guiderai à travers notre institution et vous aiderai à obtenir ce dont vous avez besoin. »
« Enchanté », répondit d'un hochement de tête.
« Alors, suivez-moi, je vous prie. »
Tous deux s'abaissèrent en pénétrant dans l'installation de recherche, descendant sous le plafond de la canopée.
À l'intérieur de l'installation botanique, il se retrouva dans un ensemble de couloirs menant à de nombreuses installations différentes, chacune dotée de portes vitrées indiquant exactement leurs activités. Dans la plupart d'entre elles, put constater qu'ils menaient des expériences sur des tissus de plantes et d'arbres, souvent avec des sujets de test entiers et de grande taille, pour tester de nouvelles technologies et recueillir davantage de données empiriques.
D'un seul coup d'œil, il repéra des tentatives d'augmenter la durabilité des tissus organiques, ainsi que des tentatives d'accélérer le taux de croissance du bois, et même des tentatives d'augmenter la densité des réseaux de flore.
Leur équipement était également biotechnologique, composé de bois et d'autres substances organiques que l'on trouve en abondance dans les arbres et les plantes.
Sûrement une grande partie de cela était des informations classifiées.
Pourtant, les elfes noirs semblaient vouloir faire un geste de bonne volonté et le guider à travers leur institution comme s'il était un allié de confiance, ce qu'il était techniquement.
Son attention revint au scientifique qui le menait à travers les couloirs sinueux de la forêt qu'était l'institution. Ce qu'il trouva curieux, c'était le fait qu'un elfe mâle ait reçu une position de pouvoir aussi élevée au sein de l'institution de recherche et de développement.
« J'imagine que le département de recherche biologique elfique est assez important, non ? » haussa un sourcil.
« C'est le cas. » Son ton était humble tandis qu'il souriait modestement à . « Dans ce département, nous étudions les fondements de la Voie de la Nature. Nous étudions comment notre lien et notre harmonisation avec la nature sous un angle scientifique et cherchons à comprendre comment cela fonctionne et comment nous pouvons l'améliorer. Ou comment, au minimum, nous pouvons améliorer notre biotechnologie pour améliorer notre compatibilité avec elle. »
Il se tourna vers avec un regard entendu. « Je crois que vous avez combattu nos guerriers elfes noirs, donc je suis sûr que vous avez remarqué une tendance de notre biotechnologie à compenser un défaut de nos grands guerriers elfiques. C'est grâce aux recherches menées par le département. »
« Je vois… » répondit avec un certain intérêt. « Je suppose que vous essayez aussi d'améliorer la physiologie elfique elle-même pour tenter d'améliorer votre propension à la nature ? Comme, peut-être, essayer de rendre les elfes mâles plus compatibles avec la nature ? »
Un petit sourire significatif apparut sur le visage de l'elfe noir. « En effet. C'est actuellement l'un de nos plus grands objectifs et buts. Il est malheureux que les mâles de notre espèce soient simplement génétiquement inférieurs aux femelles de notre espèce en ce qui concerne la Voie de la Nature. Hélas… »
Son ton devint mélancolique. « …il s'est avéré extrêmement difficile de faire ne serait-ce qu'une brèche de progrès concernant ce problème. Malheureusement, pour le meilleur ou pour le pire, les femmes elfiques seront probablement toujours bien meilleures que les hommes elfiques dans la manipulation de la nature. Il n'est pas possible de modifier le génome elfique pour changer la physiologie masculine afin qu'elle devienne plus féminine dans sa composition hormonale sans réduire également de manière sévère notre fertilité déjà faible. »
« Je vois… » Le ton de devint curieux tandis qu'il étudiait l'elfe noir.
Ses yeux parcoururent également l'installation où ils se trouvaient alors qu'il observait les autres chercheurs travaillant sur leurs projets dans les laboratoires ou traversant les couloirs de l'installation de recherche.
Il remarqua une proportion beaucoup plus élevée d'hommes dans l'institution de recherche et de développement que peut-être dans n'importe quelle autre institution du Genora Occidental.
« Les hommes elfes noirs ont-ils tendance à préférer travailler dans la recherche et le développement ? » haussa un sourcil.
« …Pas exactement », son sourire devint ironique. « Le simple fait est que nos femmes affluent vers les institutions et les secteurs impliquant la manipulation de la nature. Cela laisse les institutions qui ont de moins en moins à voir avec la manipulation de la nature principalement aux hommes. »
« Je vois… » ses yeux se déplacèrent pour étudier l'homme de la tête aux pieds.
Il l'avait déjà remarqué auparavant, mais malgré sa taille, l'homme était ce que percevait comme féminin, même si son jugement était indubitablement teinté par la culture humaine et kandrienne. Mais il y avait des indices universels, non seulement chez lui mais aussi chez les autres hommes elfes noirs de la civilisation elfique.
Pour commencer, il ne pouvait voir le moindre poil corporel ou facial. Il ne pouvait voir non plus la moindre trace de tonus musculaire sur leurs corps, comme s'ils évitaient délibérément d'essayer de développer leurs muscles. Il était possible que les hommes elfes noirs n'aient simplement pas ces caractéristiques, mais cela était peu probable, selon .
Il soupçonna qu'ils avaient probablement essayé de se rendre plus féminins dans l'espoir d'être plus compatibles avec la nature ? En même temps, considérant que l'affinité et l'harmonisation avec la nature étaient le paramètre principal déterminant le statut social, peut-être que tout le monde dans la société elfique noire essayait d'être plus féminin.
C'était complètement l'opposé de la civilisation humaine sur le continent Panama qui valorisait les traits plus masculins de violence et de puissance physique.
« Nous sommes arrivés », remarqua Vertail alors qu'ils atteignaient d'énormes portes en bois avec deux puissants guerriers elfiques de chaque côté, les gardant. « Entrons. »
CRAC CRAC CRAC
Le bois se sépara par une fissure au centre tandis que les deux moitiés se rétractaient, leur faisant place.
« Bienvenue au département de physiologie elfique. »