Il lui apparut clairement que leur dépendance excessive à la manipulation de la nature les avait amenés à négliger ce qui aurait dû être les bases. Quelle que soit l'espèce à laquelle on appartenait et la Voie que l'on suivait, le fait était qu'il fallait avoir maîtrisé les fondamentaux en matière de mouvements de combat.
Un coup de poing restait un coup de poing, peu importe l'espèce, et il constata que les elfes noirs avaient négligé les aspects non-Nature du combat de manière tout à fait flagrante. D'un autre côté, c'était peut-être à prévoir de la part d'une civilisation et d'une espèce qui haïssaient la guerre et étaient agressivement pacifistes.
« ...Je ne nie pas ta critique », admit la Mère de la Nature. « En effet, surtout comparées à vous, êtres humains, et à vos Artistes Martiaux, nous sommes bel et bien très en retard dans ce domaine. Cela reste toutefois un problème moins grave que notre manque d'expérience et l'absence de mise à l'épreuve au combat. »
secoua la tête. « C'est une conséquence directe du manque de mise à l'épreuve au combat. Si vous aviez été engagées dans une guerre continue, vous auriez su qu'une telle absence de compétence n'est tout simplement pas admissible. On ne peut pas avoir des guerrières aussi absurdement maladroites. Au point que même votre avantage du terrain ne suffit pas à compenser ce défaut. Des guerrières maladroites et inexpérimentées ne pourront même pas tirer le meilleur parti d'un avantage aussi puissant, et vos guerrières mourront par centaines. Mieux vaut régler cela par un entraînement convenable avant que la situation ne dégénère. »
« Il conviendrait que tu saches que nous avons aussi notre propre forme d'arts martiaux », le reprit la Mère de la Nature. « Elle n'est toutefois pas aussi sophistiquée et reste très limitée. »
« Eh bien, jetez-la aux orties, puisqu'elle ne vous sert manifestement à rien », répondit en secouant la tête. « Je peux créer un ensemble de mouvements accessible et systématisé qui aidera différents types de guerrières elfiques de manière large, et mettre au point des régimes d'entraînement pour qu'elles les assimilent efficacement. Il y a en fait un potentiel considérable ici, plus que vous ne le pensez, car contrairement aux Artistes Martiaux, vos guerrières elfiques sont physiquement faibles, donc vous n'aurez pas besoin d'installations extravagantes ; votre forêt moyenne et la manipulation de la nature suffiront à chacune d'entre vous, elfes noirs, pour maîtriser vos mouvements et combler cette faiblesse. »
En fait, plus y réfléchissait, plus l'idée lui semblait spectaculaire. Tandis que les Sages Martiaux comme lui avaient souvent besoin de l'équivalent d'abris nucléaires à double renforcement pour s'entraîner sans causer de destructions massives, les elfes noirs n'avaient pas ce genre de problèmes parce qu'ils étaient physiquement bien plus faibles.
« D'une part, il devrait être possible d'amener tous les elfes noirs au niveau de compétence de la Gardienne de Genora », entama . « Et d'autre part, il devrait être possible de rendre la Gardienne de Genora encore plus efficiente et efficace, et de mettre ses fondamentaux au pas. »
« C'est impossible », répondit la Mère de la Nature avec une pointe de scepticisme. « Même ce que tu critiques est le fruit de beaucoup de travail acharné. Nous, les elfes noirs, n'avons simplement pas l'affinité pour les arts martiaux que vous, humains, possédez. »
« Je le comprends », répondit . « C'est pourquoi je ne vous tiens pas aux standards de nos Artistes Martiaux, mais à ceux de nos élèves les plus jeunes, qui sont des adolescents. Je refuse de croire que vous ne puissiez pas être au moins aussi habiles. J'ai affronté les évolutionnaires, et d'autres ont affronté d'autres espèces ; nous n'avons jamais croisé d'évolutionnaire maladroit ni de tekvore maladroit. Même les putains de géants sont plus habiles que vous ! »
Ses paroles étaient dures, mais vraies. Même les géants, dans toute leur primivité, avaient une certaine conceptualisation de la systématisation de leur combat. Les elfes noirs, en revanche, étaient tout bonnement inacceptables par la primitivité de leur combat martial.
Ce n'était pas une conséquence d'un manque d'affinité pour les arts martiaux. Si c'avait été le cas, on aurait pu s'attendre à ce que même les nains, plus faibles et plus petits que les elfes noirs, soient encore plus maladroits, mais il n'en était rien.
« C'est purement un produit de votre pacifisme », remarqua . « Je ne vais pas le critiquer dans son ensemble, non, mais je critiquerai ses effets négatifs et la manière dont vous l'avez géré. Je peux proposer de raffiner un Art Martial pour vous, elfes noirs, conçu pour résonner avec vos forces et que vous pourrez maîtriser plus aisément. Je participerai aussi à la création de régimes d'entraînement pour augmenter le taux de réussite et de maîtrise de celles qui tenteront de l'apprendre. »
La Mère de la Nature marqua une pause, plongée dans ses pensées.
Ses paroles avaient été dures, mais elle appréciait sa franchise. En particulier, elle ne put s'empêcher de trouver son offre particulièrement optimiste pour le développement de la puissance militaire des elfes noirs.
Elle était chargée d'entraîner les elfes noirs, parmi toutes les Mères de la Nature de Genora, ayant été une guerrière elfe noire dévouée avant d'atteindre la Singularité de la Nature et de devenir une Mère de la Nature exaltée. Les problèmes croissants et le manque d'expérience des dispositifs militaires des elfes noirs relevaient de sa responsabilité, contrairement à ses collègues qui méprisaient la guerre, le combat et tout ce qui s'y rapportait.
Cela pesait lourd sur ses épaules.
Ainsi, les solutions de lui apparaissaient vraiment comme une musique pour ses oreilles.
« ...Et en échange, tu veux que je t'enseigne la Voie de la Nature, même si c'est impossible pour toi de l'apprendre ? »
« Oui, bien que j'empiète ainsi sur les atouts de négociation de la civilisation humaine, il est donc normal que j'exige en retour quelque chose qui profite aussi à l'humanité dans son ensemble », répondit . « Une chose mineure. Comme la manière d'intégrer la nature et l'industrialisation sans qu'elles entrent en conflit ou que la seconde se fasse au détriment de la première. Je crois que c'est quelque chose que vous souhaitez voir adopter par la civilisation humaine, car cela vous est bénéfique, à vous, elfes noirs, n'est-ce pas ? »
« C'est en effet quelque chose que nous désirons voir dans la civilisation humaine », admit-elle. « C'est quelque chose à quoi j'accepte d'accéder par accord. »