Les Sages Martiaux restèrent stupéfaits devant la proposition de .
« Vous voulez… créer une nouvelle voie ? » La voix de la Matriarche Nephi trahissait sa stupeur.
« Je veux faire évoluer une voie existante grâce à une autre », précisa . « Je veux m'assurer que cette voie de sang pur, qu'Arastia a démontré pouvoir se développer, se répande assez dans la civilisation humaine pour être assimilée à la Voie Martiale et devenir une Voie Martiale du Sang. À mon sens, l'issue idéale est l'assimilation de l'hémokinésie dans la Voie Martiale comme son propre Royaume de puissance. Son propre réservoir de potentiel. Cela fera évoluer qualitativement la Voie Martiale pour la rendre supérieure à ce qu'elle était. »
Les autres Sages Martiaux se contentèrent de fixer , dans un silence stupéfait.
« …Est-ce seulement possible ? » hésita Kane. « Genre, concevoir une Voie Martiale de cette façon ? »
« Ce sera très difficile », admit . « Cependant, nous possédons déjà les outils nécessaires. Notre civilisation vénère déjà l'Art Martial, pour l'essentiel. Nous devons exploiter cela plus largement pour tous les futurs descendants de la Déesse du Sang. Il nous faudra façonner notre civilisation pour qu'elle exerce le bon type d'impact sur les Enfants du Sang. Alors, dans le futur, nous pourrons puiser dans la puissance de leurs gènes évolués et de leur Voie Martiale évoluée universellement, sans compromettre la Voie Martiale. »
Bien sûr, dire que c'était « difficile » était un euphémisme. Façonner une civilisation pour qu'elle produise certains impacts environnementaux, éducatifs et expérientiels sur un individu afin de le pousser à développer une Voie Martiale ayant la Voie du Sang comme simple Royaume de puissance en son sein, n'était pas une mince affaire.
Même pour , il lui était à peine imaginable de voir comment il pourrait s'y prendre. Mais il aurait probablement besoin de l'aide des sages immortels et devrait aussi user de sa propre puissance pour rendre possible ce qui serait autrement considéré comme tout à fait impossible.
C'était un projet intéressant, pas directement lié à ses intérêts personnels, puisqu'il ne pouvait pas bénéficier directement des générations futures accédant à une Voie Martiale du Sang évoluée.
Si rien d'autre, cela garantirait que les générations suivantes grandiraient assez puissantes pour pouvoir le mettre sous pression, si rien d'autre.
Son attention revint vers les Sages Martiaux.
« C'est votre scénario optimal. Vous pouvez choisir de m'aider ou non. Mais les enfants hémosapiens restent sous ma protection absolue. Ne croyez pas pouvoir jouer les malins sous prétexte que je ne serai pas là. J'ai plus qu'assez de moyens pour apprendre la moindre incartade. »
Avec la Secte des Mendiants de son côté, il pourrait apprendre instantanément toute mort anormale ou quoi que ce soit du genre, et avec sa propre puissance, identifier le responsable était une tâche relativement aisée.
Les Sages Martiaux soufflèrent profondément, résignés.
Puisque avait réaffirmé résolument sa protection des enfants du sang, il n'y avait aucune chance qu'ils puissent obtenir ce qu'ils voulaient.
« Est-ce réellement un objectif ? » exigea la Fille de l'Éclair. « Ou inventez-vous simplement quelque foutaise fantastique pour essayer de gagner notre soutien ? Pouvez-vous vraiment faire ce que vous prétendez viser ? »
adressa un regard entendu à la minuscule Sage Martiale. « J'ai en fait plusieurs idées. De solutions bourrines où je lancerais une hypnose sur tout le continent à intervalles réguliers pendant quelques décennies, au renforcement Martial plus subtil. Il est possible de "laver le cerveau" de toutes les générations futures pour qu'elles développent une forte inclinaison vers l'Art Martial, ce qui ferait pencher la voie davantage vers le Martial. Nous avons aussi Amare. »
La Fille de l'Éclair. « Et elle ? Peut-elle éventuellement aider ? »
« Elle le peut », répondit . « Elle a déjà répandu l'Art Martial sur tout le continent, et elle l'a fait à une époque de technologie de communication primitive et de technologie de transport primitive. Un exploit incroyable compte tenu de l'immensité du continent panaméen. Son mode d'apprentissage, l'apprentissage kinesthésique, peut aussi probablement être très utile s'il est universalisé, car il peut garantir que l'Art Martial s'ancre plus profondément chez les hybrides hémosapiens. »
avait beaucoup d'idées sur la façon dont il pourrait potentiellement garantir que la civilisation humaine puisse être « façonnée », mais il n'avait pas encore créé de cadre adéquat.
« Je m'y mettrai au travail », promit . « J'aurai tout le temps d'y réfléchir quand je parcourrai le vrai monde en sa compagnie. »
Que les Sages Martiaux le veuillent ou non, ils n'avaient d'autre choix que d'accepter son offre. Il n'y avait pas d'autre option, en grande partie à cause de la protection écrasante de pour les enfants du sang.
« Et que ferez-vous si vous échouez ? » demanda un autre Sage Martial avec culot.
haussa un sourcil.
« Vous nous faites de belles promesses, mais le fait est que vous pourriez échouer, et que l'Art Martial dans son ensemble pourrait être sapé par une Voie du Sang bien plus forte. Nos Sectes Martiales finiront par s'effondrer, et dans quelques siècles, l'avènement d'humains de sang aux pouvoirs étranges nous dépassant de loin surviendra, nous rendant obsolètes », raisonna le Sage Martial. « Que ferez-vous dans ce cas ? Comment garantirez-vous qu'on ne nous lèse pas ? »
secoua la tête. « Vous êtes trop exigeants. Personne n'est redevable de quoi que ce soit. Je comprends que vous ayez tous travaillé très dur pour obtenir la puissance que vous avez maintenant, mais le simple fait est que la puissance est la seule chose qui compte pour la civilisation humaine. Je peux vous assurer que les dirigeants de la civilisation humaine, mon père et moi y compris, sont également d'accord avec cela. L'Art Martial est désirable parce qu'il est le plus fort. Maintenant, l'Art Martial fait face à une vraie concurrence pour la première fois de l'histoire. Si les Artistes Martiaux veulent conserver leur position dominante, ils devront surmonter les épreuves que le vrai monde leur lance. »
C'était la voie de l'évolution par sélection naturelle.
Survie du plus apte.
refusait de donner un passe-droit à l'Art Martial juste parce qu'il l'aimait. Autant qu'il l'aimât, il le haïrait s'il conservait sa position injustement ou sans ses propres mérites.
Ce n'est qu'en surmontant ces défis à son hégémonie qu'il pourrait évoluer et devenir plus fort.