Il savait que les elfes étaient sans aucun doute avides d'obtenir plus d'informations sur la flore du continent de Panama. Après tout, la seule façon pour eux d'exploiter la puissance des trésors du continent de Panama passait par leur biotechnologie botanique.
Ils s'harmonisaient avec la flore, et en tant que civilisation, ils étaient devenus plus forts en utilisant leur biotechnologie botanique pour renforcer la puissance de leurs arbres. Ils ressemblaient aux théranthropes qui utilisaient également la biotechnologie pour améliorer la faune qu'ils cultivaient.
« Nous pouvons leur distiller notre botanique au compte-gouttes tout en obtenant leur biotechnologie en retour », songea à l'Arbre Ancien. « Plus précisément, ce qui intéresse le plus mon père, c'est d'utiliser la technologie qu'ils ont employée pour construire ce pont de Genora au continent de Panama. Cela pourrait s'avérer d'une aide inestimable pour créer les corridors économiques que mon père cherche à établir afin de relier la civilisation humaine. »
L'Arbre Ancien se montra enthousiaste à cette idée.
Nous, du Domaine des Bêtes, préférerions de loin que vous utilisiez leur technologie arboricole pour construire vos ponts à travers le Domaine des Bêtes plutôt que votre technologie humaine conventionnelle, destructrice. Cette dernière perturbe nos écosystèmes, alors que la première sera probablement capable de s'y intégrer et de s'y assimiler.
acquiesça. « Cela a du sens. Vous devrez également exploiter l'autorité que je vous ai conférée pour coordonner les bêtes et les monstres afin qu'ils aident à l'établissement des corridors économiques une fois que nous aurons mis la main sur la technologie. Aussi... »
L'expression de se fit complexe. « Il y a une chance que les elfes noirs n'agissent pas entièrement de bonne foi lorsqu'ils nous transmettront leur biotechnologie. Nous avons bien le Médecin Divin et l'Écologiste, mais il est préférable que vous contribuiez à garantir que la biotechnologie botanique qu'ils nous remettent ne contienne pas d'éléments... subversifs. »
L'Arbre Ancien parut devenir pensif à ces mots.
Ne faites-vous pas confiance aux elfes noirs ?
« Je ne fais confiance à personne dans le vrai monde. » secoua la tête. « Je serais un fou de le faire. Ils ont tout intérêt à mentir et à tromper si cela leur permet de mettre la main sur les trésors de ce continent. C'est l'objectif ultime et cela est probablement devenu la nouvelle priorité absolue de chaque puissance du vrai monde. »
Je vois...
L'Arbre Ancien se montra réceptif à la demande de .
Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour garantir que nous ne soyons pas dépossédés. Cependant, j'aurai besoin de certaines assurances.
« Énoncez vos conditions. »
J'ai des exigences élevées en matière de nutrition ésotérique, comme vous le savez fort bien, simplement survivre est un processus hautement exigeant et éprouvant, expliqua l'Arbre Ancien. Je ne peux toutefois pas survivre si vous, les humains, exploitez et vendez trop de nos réserves ésotériques au vrai monde pour vous attirer des alliés. Ainsi, le prix de ma coopération sera d'imposer une limite stricte au nombre de substances ésotériques qui quittent ce continent.
L'expression de se fit complexe.
Ce n'était pas une demande facile à satisfaire.
« Vous devrez négocier cela avec mon père », répondit prudemment . « Ce que je dirai, c'est que vous devrez être prêt à accepter qu'un certain degré d'ésotériques quitte ce continent. Il est tout simplement intenable de conserver toutes nos ressources ésotériques dans ce climat politique. Si nous ne partageons pas, nous ferons de tout le monde notre ennemi. Ce que nous devons faire, c'est veiller à ce que ce soit le strict minimum. »
En trouvant juste assez d'alliés militaires au sein d'alliances militaristes, ils seraient en mesure de dissuader leurs ennemis absolus d'attaquer.
Ce dernier objectif, cependant, ne pouvait être atteint que par des concessions d'accès aux ressources ésotériques.
Je comprends que certaines concessions soient nécessaires, répondit l'Arbre Ancien sur un ton entendu. J'espère que vous, les humains, ne déposséderez pas le Domaine des Bêtes dans votre tentative de satisfaire ces concessions.
« Cela, je le promets, n'arrivera pas », assura à l'Arbre Ancien. « J'ai déjà parlé avec mon père, et une fois que je l'aurai mis au courant de nos accords, il veillera à ce que vos besoins soient satisfaits. »
Alors vous avez mon soutien total pour tout.
sourit à l'Arbre Ancien. « J'apprécie. Je suppose que cela conclut nos affaires. »
Les animaux et les bêtes de mon jardin seront ravis d'apprendre cet accord.
Le regard de balaya toutes les bêtes et les monstres au sein du vaste domaine de l'Arbre Ancien, en secouant la tête.
« Parfois, je pense que tu es trop bon pour ton propre bien », songea . « N'exerce pas cette bonté pour transformer le Domaine des Bêtes en une version de ton Jardin, comprends-tu ? Les bêtes et les monstres ne devraient pas être choyés ni protégés. L'évolution est un processus qui ne peut se produire sans souffrance. Sans leur mort. Sans leur prédation. J'ai besoin que les bêtes et les monstres du Domaine des Bêtes souffrent, car c'est la seule façon pour eux de devenir plus forts. »
L'Arbre Ancien ne fut pas heureux d'entendre ces mots. Dites-vous que je devrais les regarder mourir ? Malgré le fait que vous m'ayez donné le pouvoir de les empêcher de mourir ?
« Oui », répondit sans hésiter. « J'ai besoin que tu les laisses souffrir et que tu les laisses mourir. Tous les quasi-Transcendants, sauf toi, sont morts. Nous ne produiront pas d'espèces plus puissantes comme eux sans une évolution considérable par sélection naturelle. Seuls les plus aptes peuvent survivre. C'est ainsi qu'a toujours été la nature. Et c'est ainsi qu'elle sera toujours. »
...Je n'avais pas l'intention d'arrêter l'évolution elle-même, mais j'avais l'intention de prendre des mesures pour rendre le Domaine des Bêtes plus doux et plus bienveillant. Si tu insistes autant à ce sujet, cependant, je suppose que je devrai me conformer à contrecœur à tes paroles.
« Ça doit être parce que tu es un arbre », souffla . « Tu n'as pas un os agressif dans le corps. »
Je n'ai aucun os dans mon corps, répondit innocemment l'Arbre Ancien. Je suis fait de bois.
« Ça doit être pour cela que les elfes sont si pacifistes, aussi », répondit , regardant dans la direction du continent de Genora, malgré le fait qu'il était bien, bien en dehors de son champ de perception. « Mais cela les rend plus faciles à manipuler. »