Grâce à la cellule souche dont il disposait, il avait un accès total à tout ce pour quoi Anthea avait sacrifié sa vie.
La question, désormais, était de savoir comment il allait l'exploiter.
« Une seule cellule est évidemment inutile, » songea pensivement. « J'ai besoin d'un grand nombre de cellules. Des millions. Des milliards de cellules. »
Autrement, cela ne servait à rien.
Il cherchait à devenir, en substance, un hybride entre humain et evosapien afin d'intégrer l'évolution adaptative génétique dans son évolution adaptative martiale.
« … Cela va prendre un certain temps. »
Il aurait pu accélérer le processus en poussant la cellule evosapien à développer des gènes cancéreux, mais cela risquait d'être plus dangereux et d'endommager ce qu'il possédait. Revenir en arrière serait un vrai merdier si ça tournait mal.
« Pas la peine de s'impatienter, » souffla-t-il en prenant une grande inspiration. « Avant d'en arriver là, cependant, je dois m'assurer que je peux ne serait-ce qu'exploiter la microbiologie evosapienne dans mon système. Avoir des milliards de cellules evosapiennes ne sert à rien si je ne parviens pas à les intégrer dans mon corps de manière stable et viable. »
C'est ici que son besoin supposé du Médecin Divin interviendrait.
Ce n'était pas simplement une question de bidouiller des produits chimiques et de l'ADN ; une fois que cela ferait partie de son corps, cela interagirait avec l'ensemble de son système. Cela aurait des effets à long et à court terme, et modifierait toutes sortes de variables et de paramètres qu'il ne comprenait même pas.
Par-dessus cela, il ne savait pas comment exploiter le mécanisme d'évolution adaptative.
Les cellules evosapiennes possédaient une membrane nucléaire qui était essentiellement armée d'un laser à rayonnement gamma sur sa face interne, capable d'éditer l'ADN en temps réel.
Il ne comprenait pas entièrement comment les évolutionnaires contrôlaient ce mécanisme.
« J'imagine que ça doit ressembler à contrôler un muscle, » songea . « Il me faudra étudier des evosapiens vivants pour comprendre pleinement le fonctionnement de ce mécanisme, puis modifier mon propre corps pour en obtenir le contrôle. »
Ce n'était pas facile.
Trouver simplement le moyen d'intégrer la cellule evosapienne dans son corps sans y laisser la vie s'annonçait ardu.
Les cellules d'espèces différentes ne survivent généralement pas très longtemps à l'intérieur du corps d'un autre être vivant. La raison principale est que le système immunitaire de l'hôte détecte le corps étranger et que les globules blancs de la créature affluent pour tuer la cellule étrangère.
« Heureusement, je suis un Sage Martial. »
Grâce à la puissance de l'Âme Martiale, il exerçait un contrôle quasi absolu sur son corps.
Il pouvait supprimer son système immunitaire, garantissant ainsi que la cellule evosapienne ne serait pas traquée vivante.
Cependant, une cellule avait besoin de plus que la simple absence de destruction pour survivre. Elle avait besoin de nutriments et de composés chimiques, ainsi que de systèmes assurant l'évacuation correcte de ses déchets.
C'est là que la différence d'espèce n'aidait pas.
Les cellules d'espèces différentes utilisaient des signaux chimiques différents.
Il devait identifier ces signaux, puis modifier son corps ou les cellules evosapiennes, ou les deux, pour qu'ils deviennent systématiquement compatibles. Ils devaient apprendre à parler le même langage.
« Ça ne devrait pas être si difficile, » décida . « Le Médecin Divin a confirmé que nous sommes reproductivement compatibles avec les six espèces. Si nous pouvons nous reproduire pour engendrer une descendance fertile, alors nous devrions pouvoir rendre nos cellules métaboliquement compatibles. »
Ainsi, introduisit prudemment la cellule evosapienne dans son corps.
Pour commencer, il la plaça sous sa peau.
Immédiatement, il sentit son système immunitaire réagir.
Une réaction qu'il réprima volontairement.
Il devait agir vite, avant que la cellule ne meure.
Même s'il pouvait la ressusciter, c'était trop chiant à faire.
Pour l'instant, son objectif se limitait à garantir la survie de la cellule à l'intérieur de son corps.
Il y avait, bien sûr, un autre obstacle majeur outre son système immunitaire.
Il avait presque l'impression que le poison du Gu percevait une nouvelle proie à l'intérieur de son corps, désespéré de s'y jeter.
Son contrôle sur le poison n'était pas aussi bon que son contrôle sur son corps.
L'instant même où la cellule fut introduite, le poison du Gu dans la zone se mit à converger vers elle, menaçant de la tuer sur place.
« Espérons que tu n'étais pas que du vent, » murmura , repensant à l'évolution adaptative du Gu par Anthea, tandis qu'il observait le poison du Gu interagir avec la cellule de cette dernière.
La cellule survécut à l'interaction.
Les yeux de s'écarquillèrent en voyant la cellule maintenir sa structure tandis que le Gu la traversait sans lui nuire.
Et pourtant, une fois l'interaction terminée, la cellule vivait encore.
Ce qui surprit , c'est que le mécanisme par lequel la cellule avait évolué de façon adaptative face au Gu différait de celui qu'il utilisait lui-même.
avait évolué de façon adaptative face au Gu en se donnant le cancer.
Il s'était donné un cancer explosif, qui l'aurait littéralement fait exploser sans le Gu.
Les cellules se divisaient agressivement, provoquant un tsunami de nouveaux tissus qui se développait en lui.
Le Gu tuait toutes ces cellules, les maintenant en échec.
Anthea, il semblait, avait évolué de façon adaptative face au Gu d'une manière plus sophistiquée et plus élégante.
Il faisait essentiellement « apparaître » ses cellules comme chimiquement inertes.
Bien que le Gu ne fût pas vivant, il fonctionnait comme une créature vivante qui « détectait » la vie et la pourchassait.
Cependant, il ne s'en prenait pas au non-vivant.
Ainsi, si une cellule pouvait « apparaître » comme chimiquement inerte en subissant quelques modifications génétiques, elle serait ignorée par le Gu.
« Putain… » jura sur un ton de respect réticent. « Cette solution est meilleure que la mienne. »
Comparée à cette solution élégante, son cancer explosif était plus grossier, plus dangereux, et aussi plus coûteux en énergie.
Le cancer consommait beaucoup d'énergie.
Chaque division cellulaire nécessitait non seulement de l'énergie, mais aussi une grande quantité de nutriments chimiques.
La seule raison pour laquelle n'était pas épuisé vingt-quatre heures sur vingt-quatre était qu'il possédait le Sang de Solaris et la Douleur Vorace. Le Sang de Solaris lui offrait une endurance physique quasi illimitée sur des périodes indéfinies, et la Douleur Vorace garantissait qu'il ne manquait jamais de nutrition chimique.
Ainsi, combinés, les deux lui permettaient d'empêcher le cancer explosif de drainer son endurance.