respira profondément en fermant les yeux.
C'était fait.
Il avait armé la civilisation humaine avec l'Excursion des Bêtes.
Il avait noué une alliance avec le jormungandr et avait mis les monstrueuses créatures tapies dans les profondeurs du Grand Océan Nam au service de la défense.
Il avait accompli tout ce qu'il savait devoir faire, même s'il avait perdu conscience un mois plus tôt.
Il était reconnaissant que la civilisation humaine ait tenu assez longtemps.
Elle avait tenu assez longtemps pour qu'il revienne.
Son regard se porta vers la Ville de Vargard tandis qu'il s'élançait à une vitesse extraordinaire à travers les cieux de l'Empire kandrien. Parmi les innombrables personnes qu'il devait rencontrer et à qui il devait parler, l'une d'entre elles surpassait de loin toutes les autres en importance et en urgence.
Il avait prévu que son père unirait et exploiterait la puissance de la civilisation humaine et des Sages Martiaux. C'était peut-être pour cette unique raison que l'humanité avait réussi à survivre assez longtemps pour que puisse revenir avant que trop de dégâts ne soient causés.
Il était reconnaissant.
D'un pas léger, il atterrit devant le Palais Royal de Vargard.
Les Artistes Martiaux postés à l'extérieur pour la protection restèrent bouche bée devant lui, tandis que les citoyens en dehors du palais haletaient d'émerveillement et de stupeur.
« Prince … ! »
« C'est l'Aurorien ! »
« Il est vraiment de retour ! »
Les Artistes Martiaux s'inclinèrent profondément, exprimant un respect digne du plus puissant Artiste Martial de la civilisation humaine. « Bienvenue, Votre Altesse ! »
se contenta de hocher la tête en marchant d'un pas vif dans le palais et à travers ses couloirs sinueux. Tout le palais était dans un état de désordre à cause des pressions récentes qu'avait subies l'Alliance Panaméenne et de la charge de travail croissante qui en découlait.
Son retour n'apporta rien d'autre qu'un profond sentiment de soulagement aux gens du gouvernement kandrien, tant sa présence puissante et insondable insufflait une profonde réassurance au peuple de Kandrie.
UN PAS.
Il était parvenu au Bureau Royal de son père, gardé par deux Maîtres Martiaux.
CLAC
Les portes s'ouvrirent, révélant le familier vieux Bureau Royal dans un désordre pire que jamais. Une myriade de rapports et d'autres documents nécessitant son approbation, son avis et sa signature gisaient sur son bureau, éparpillés en vrac.
La pièce elle-même avait l'air de n'avoir pas subi le nettoyage en profondeur quotidien qui la laissait immaculée avant que l'Empereur de l'Harmonie n'y mette le pied, en grande partie parce que son père avait sans doute passé de nombreuses nuits blanches à gérer la crise que le vrai monde avait jetée dans ses bras, sans aucun doute.
La chose la plus déplaisante de la pièce était sans conteste son père.
Sa tenue royale était froissée et usée, ses cheveux dorés et rayonnants étaient en désordre, et de sombres cernes pendaient sous ses yeux de façon marquée.
Il se contenta de fixer avec une pointe de soulagement et d'affection.
« … » sa voix était fatiguée. « Tu es de retour, et en meilleure forme qu'il n'y paraît. »
« Toi, en revanche, tu as l'air pire que jamais », remarqua sur un ton léger. « On dirait que l'invasion du vrai monde ce dernier mois t'a passablement éprouvé, hein ? »
Son père fronça les sourcils à ces mots. « … tu t'es réveillé il y a dix minutes, comment sais-tu ce qui se passe ? Et ce rugissement… comment as-tu fait ? Comment as-tu relancé l'Incursion des Bêtes, mais de notre côté ? »
« Excursion des Bêtes », le corrigea sur un ton léger, haussant les épaules. « Ce n'est vraiment pas si compliqué. C'est une combinaison consistant à copier les sons de la chimère eldritch et à les coupler à ma technique du Masque Mental, ainsi qu'à l'Arbre de Vie, pour amplifier ma puissance perçue et renforcer l'effet de hiérarchie afin qu'ils me soient asservis. Je l'appelle le "Rugissement de l'Empereur du Domaine des Bêtes". »
« … C'est un nom maladroit. »
« Pas aussi maladroit que le rugissement lui-même », souffla , prenant place en face de son père. « Heureusement, cela nous permet de riposter avec plus de force. Oh, et puis j'ai aussi formé une alliance avec le jormungandr pendant que j'y étais, je suppose que ça te va bi— »
« Arrête. » Son père se massa la tempe, expulsant un souffle tremblant et stressé avant de poser les yeux sur son fils.
« Qu'est-ce que tout cela ? »
Son ton était intense.
L'air s'alourdit tandis que son expression se durcissait.
C'était une question vague, et pourtant, étrangement, comprit exactement ce qu'il voulait dire.
« Ma faute », poussa un soupir, secouant la tête. « J'aurais dû commencer par le tout début. »
Il était le seul à savoir véritablement ce qui s'était passé après le départ de la Lumière Sans Limites et du Révérend du Jugement de l'épicentre du Domaine des Bêtes. Il était le seul à comprendre véritablement pourquoi tout ce qui s'était déroulé s'était véritablement Déployé.
« Après que Damian et moi fûmes les seuls restés dans l'épicentre du Domaine des Bêtes… »
raconta l'histoire de ce qui s'était produit.
Il parla de la façon dont Damian avait utterly détruit chaque parcelle d'existence de la chimère eldritch et de l'arbre alien, qui était son trou noir. Il décrivit comment la destruction de l'arbre avait entraîné une vague de gravité d'une destructivité insondable, et comment les Transcendants Martiaux étaient personnellement intervenus.
« Tous les Transcendants Martiaux ont personnellement intervenu… ? » L'Empereur Rael resta stupéfait par l'information que divulguait.
« Ce n'est pas tout… » continua à décrire leurs dernières minutes que les Transcendants avaient passées avec lui, lui conférant la Vérité du Royaume Transcendant et la connaissance de la grande Peur qui les retenait, ainsi que les conséquences du Royaume Transcendant.
L'Empereur de l'Harmonie devint de plus en plus choqué à chaque révélation que lui faisait sur la vérité de ce qui s'était passé.
« … Cesser d'exister est le prix du Royaume Transcendant ? » son ton était stupéfait. « Je vois… pas étonnant… mais penser que le Royaume Transcendant n'existe même pas… »
Il secoua la tête.
« C'est impossible à concevoir, mais toutes ces révélations expliquent beaucoup de leur comportement depuis leur percée. »
Son expression se durcit à l'idée de quelque chose qui inspirait la peur aux Transcendants Martiaux.
« Comment pourrions-nous éventuellement faire face à quelque chose comme ça ? »