Alors que les Sages Martiaux et les Maîtres Martiaux déployés au Sud-Ouest du Panama battaient en retraite depuis leur champ de bataille, admettant leur défaite lors de l'affrontement initial, les autres bataillons de Sages Martiaux tinrent bon.
BOOOOOOUM BOOOOOOUM BOOOOOOUM !
Les yeux du Révérend du Jugement flamboyèrent d'une détermination farouche alors qu'il pulvérisait plusieurs méchas géants, en prenant trois à la fois. Son puissant sens de l'ordre lui permettait de discerner la structure des machines colossales, admirant la précision et l'exactitude绝对的 de chaque composant, dont certains étaient aussi petits que des nanoparticules.
C'était précisément parce qu'il avait atteint une maîtrise quasi-transcendante de l'ordre qu'il pouvait le dire.
« Chaque particule de cette machine géante a été taillée par la main de l'homme. »
Chaque molécule et atome du méga-mécha était aligné d'une perfection immaculée, démontrant un niveau d'artisanat au-delà de tout ce qu'il avait jamais vu de sa vie.
Bien qu'il méprisât ces petits nains d'oser vouloir toucher au réservoir de graine primordiale de la Dynastie Namgung, en tant qu'Artiste Martial suivant la voie de l'ordre, il ne put s'empêcher de vouer de l'admiration à leur ouvrage.
« Vous méritez mon respect. »
Sa voix puissante se propagea sur l'ensemble du champ de bataille.
« Si vous partez et battez en retraite maintenant… » proposa-t-il. « Je vous épargnerai la vie. »
Il déploya sa Voie Martiale dans sa communication.
Il transmit l'ordre même de ses mots et de leur signification à ses adversaires, s'assurant qu'ils comprenaient ce qu'il tentait de dire.
Le fracas de la bataille s'apaisa à travers le champ de bataille tandis que les méchas géants reculaient un instant.
D'après les grimaces des petits nains dans le cockpit transparent, pilotant leurs méchas, il devint clair que cet affrontement ne se déroulait pas comme ils l'avaient anticipé.
Ils attaquaient une seule polity du continent qui couvrait un territoire qui n'était rien avant la République Naine de Glybbel. Le territoire couvert par la Dynastie Namgung était un point littéral comparé à leur vaste polity naine.
Cela leur avait donné l'illusion qu'un si petit empire n'aurait jamais pu se défendre contre la force petite mais décemment puissante déployée.
Et en effet, leurs estimations étaient nominalement correctes. La Dynastie Namgung, après le Déploiement, ne possédait que seize Sages Martiaux, récupérant à peine les Sages Martiaux morts dans les profondeurs du Domaine des Bêtes grâce à la pression et à la croissance qu'avaient connues les Maîtres Martiaux en onze ans.
Et pourtant, grâce à l'Empereur de l'Harmonie, ils purent rassembler la bagatelle de soixante Sages Martiaux pour défendre la Dynastie Namgung contre les invasions du nord.
VMMM…
CRAC CRAC CRAC
CRAC CRAC CRAC
L'assaut pur et simple que soixante Sages Martiaux déchaînèrent sur les méchas géants dépassait l'entendement, mettant en pièces même ces grandes machines avec leur technologie extraordinaire.
En termes de prouesse technologique pure, les nains dépassaient choquamment même les tekvores.
Leurs méchas étaient propulsés par des technologies au-delà de tout ce que le Révérend du Jugement était capable de concevoir, s'appuyant sur des réacteurs à énergie de point zéro qui puisaient une énergie virtuellement infinie dans le tissu même du néant et des réacteurs à énergie noire qui absorbaient l'énergie qui étendait le tissu même de l'univers.
Il n'était pas étonnant que les méchas géants n'aient perdu aucune de leur vigueur malgré des combats prolongés.
Cependant, ce qu'ils ne pouvaient éviter, c'était le fait que leurs machines avaient des limites quant à l'usure qu'elles pouvaient encaisser. Le Révérend du Jugement était, en particulier, leur némésis, car il repérait la seule chance sur mille milliards d'exploiter l'ordre des méchas géants pour lancer des attaques décisives qui les paralysaient de l'intérieur.
Les nains se regardèrent avant de faire leur choix.
VRMMM…
Les méchas montèrent en puissance avant de s'éloigner lentement du Continent de Panama.
La bataille contre les nains s'était conclue.
Un incident similaire se produisit ailleurs au Nord-Est du continent, mené par Amare, qui combattait les géants envahisseurs.
« Houff… houff… » haleta-t-elle avec un certain épuisement.
BOUM…
Le Cœur Martial de son adversaire avait commencé à faiblir lentement.
Le corps d'un géant consommait proportionnellement bien plus d'énergie que les corps humains, faisant que l'énergie fournie par son Cœur Martial était consommée plus vite et durait beaucoup moins longtemps.
Les deux chefs de groupe se lancèrent un regard perçant alors qu'une brève accalmie apparaissait sur le champ de bataille. Il ne fallut pas longtemps avant que les géants ne décident qu'ils avaient manifestement sous-estimé le Continent Perdu, quittant rapidement le champ de bataille.
Il n'y avait aucun intérêt à continuer le combat lorsqu'ils étaient épuisés sans avoir réussi à poser un seul pied sur le continent. Les Sages Martiaux épuisèrent poussèrent un soupir de soulagement alors que la bataille prenait fin, leur permettant enfin de reprendre leur souffle.
Il ne fallut pas trop longtemps avant qu'un phénomène similaire ne se déroule avec la Bodhisattva Maitreyi et le convoi de thérianthropes qui avait atteint le Sud-Ouest du Panama, s'emmêlant avec les Sages Martiaux après que leur offre eut offensé leurs valeurs culturelles.
BOOOOOOUM BOOOOOOUM BOOOOOOUM !
GRONDEMENT !
Les deux camps furent projetés en arrière tandis qu'une collision féroce les séparait par une puissante onde de choc.
Les Sages Martiaux étaient blessés et saignants, poussant des soupirs d'épuisement après quelques heures de combat, tandis que les bêtes que les thérianthropes avaient entrées et incarnées étaient profondément blessées et fort épuisées également.
Des éclairs d'inquiétude et de préoccupation apparurent dans les yeux des bêtes, peut-être le reflet des émotions de leurs dresseurs. Les mêmes valeurs culturelles qui les avaient poussés à réagir violemment à l'idée de capturer et de vendre des bêtes et des monstres étaient les mêmes valeurs qui les rendaient incapables de regarder leurs propres bêtes mourir.
De plus, s'ils subissaient trop de dégâts, retourner sur leur continent devenait de plus en plus compromis. L'absence d'un bastion sûr entravait leur capacité à mener un conflit soutenu.
Surtout quand la résistance qu'ils rencontraient dépassait largement leurs plus grandes attentes. Le Minotaure n'avait vraiment pas prévu de tomber sur un être capable de le combattre à égalité malgré le maniement du pouvoir de la lumière.
Le Taureau Destructeur souffla avec une réticence grondarde en fixant la Bodhisattva Maitreyi.
« Sachez ceci… » grogna le taureau. « Nous reviendrons. »
La Bodhisattva Maitreyi aiguisa son regard.
« Même maintenant, il n'est pas encore trop tard, » les informa-t-elle. « Si vous revenez avec une offre d'amitié et de liens bilatéraux, nous l'accepterons. Cependant, si vous revenez avec la guerre… »
Son ton tranquille s'intensifia.
« Nous répondrons de la même manière. »
Le Taureau Destructeur lança un dernier regard de respect grondard avant de quitter le Continent de Panama.
Et tout comme cela, sur les quatre fronts de bataille, trois s'étaient soldés par une victoire réussie et un par un échec cuisant.