« Je sais pertinemment comment se manifestent les aptitudes pour les domaines hybrides ou les parcours intellectuels complexes », continua le Psycher d'un ton calme, dirigeant ses yeux d'un rouge sang composé vers l'Esotériste. « J'ai même publié des recherches sur le sujet. Cependant, le fait est que, sur la base exclusive des informations que j'ai pu consulter, l'homme n'est tout simplement pas qualifié. »
L'Esotériste plissa les yeux. « Je suis en désaccord. Il est parti de rien pour devenir, par son seul mérite et sa seule vertu, l'oligarque de l'industrie de la distribution sur une grande partie du continent. C'est une prouesse extraordinaire dans le domaine des affaires. Croyez-en quelqu'un qui est un homme d'affaires après son identité de technologue et de dirigeant. C'est d'une difficulté insondable et il l'a réalisée à la perfection. C'est un génie du commerce de la connectivité, et cela est d'une importance cruciale dans notre situation actuelle. Même s'il n'était pas un génie, cela ne voudrait pas dire que nous ne serions pas mieux de l'avoir dans nos rangs. »
« Je contesterais vigoureusement cette dernière affirmation », remarqua le Psycher d'un ton ferme. « Nous ne pouvons pas permettre que la qualité intellectuelle de nos sages immortels se dégrade. Seuls les individus les plus talentueux et les plus intelligents de l'espèce humaine, qui ont travaillé d'arrache-pied pour manifester tout leur potentiel au cours de leur vie entière, sont dignes de notre considération. Quelqu'un qui n'est pas un génie n'est pas digne de figurer parmi nous. »
L'Esotériste voulait manifestement répliquer, mais le Sage des Mendiants en avait assez sur ce sujet.
« Nous mettrons son évaluation en suspens pour l'instant », le Sage des Mendiants se tourna vers le Psycher. « Mon ami, j'organiserai une rencontre entre toi et le Président. Tu pourras l'évaluer toi-même en personne. Avec ton insight inégalé sur l'esprit humain, tu devrais être capable de déterminer avec précision s'il est taillé dans la même étoffe que nous ou non. J'ai confiance en ton impartialité. »
« Bien sûr », répondit le Psycher avec aisance. « Je veux que nos rangs s'élargissent, donc j'espère qu'il est digne d'être parmi nous. »
Le Sage des Mendiants acquiesça. « Alors, nous attendrons jusqu'à là pour prendre notre décision finale. Quant à la prochaine nomination... »
« Oh », l'Esotériste leva la main avec un sourire gamin. « J'en ai un. »
D'un geste de la main, une image de l'Empereur de l'Harmonie apparut sur l'écran.
Le Sage des Mendiants le dévisagea. « Assez avec les blagues, gamin. Nous l'avons déjà considéré et écarté comme nomination, non pas par manque de qualifications, mais en raison de son allégeance compromise. »
« Vraiment ? » L'Esotériste haussa un sourcil. « Son allégeance à la civilisation humaine est-elle compromise ? Ne vient-il pas d'accorder une protection absolue avec les cinquante et un Sages Martiaux de l'Empire kandrien au monde entier il y a environ six heures ? »
Le Sage des Mendiants fit une pause pour peser l'argument, remué par les mots de l'Esotériste. « Il est en effet vrai que son rôle et sa présence dans la civilisation humaine ont changé depuis un certain temps... »
L'Empereur de l'Harmonie ne représentait plus exclusivement le peuple de l'Empire kandrien.
Il représentait la civilisation humaine, car l'Empire kandrien ne pouvait exister sans la civilisation humaine. Aussi puissant fût-il, il était clair que cinquante et un Sages Martiaux, même si l'un d'eux était l'Aurorien, ne pouvaient protéger l'Empire kandrien.
Ainsi, la survie, la souveraineté et le succès de la civilisation humaine étaient au cœur de ses intérêts, de peur que l'Empire kandrien ne souffre en même temps que la civilisation humaine. À cet égard, comparé à l'époque où les sages immortels l'avaient considéré et finalement rejeté comme nomination parce que ses intérêts étaient trop alignés sur ceux de l'Empire kandrien, l'Empereur de l'Harmonie moderne correspondait exactement au genre d'humaniste qu'ils recherchaient chez leurs candidats.
« Cela vaut la peine d'être considéré, mais... » Le Sage des Mendiants secoua légèrement la tête. « L'Empereur Rael a accès non seulement aux potions de longévité, mais aussi à l'Aurorien. Il n'a plus besoin de notre rituel de transference d'âme. »
La nouvelle de la résurrection de et de son accès à l'immortalité a ébranlé les sages immortels. Mais la révélation que ses services demandaient trop de temps et d'énergie fut un soulagement, même s'ils se sentirent vaincus dans une certaine mesure.
Il avait accompli ce que l'on attribuait au Médecin Divin.
Avoir vaincu la mort par la seule puissance de son Art Martial et de son esprit, et avoir complètement éliminé toute limite à sa vie pour vivre indéfiniment, était un don qui, s'il avait concerné n'importe qui d'autre, lui aurait valu de graves ennuis.
Le monde aurait traqué n'importe quel être vivant doté de telles capacités divines.
Après tout, qui voulait mourir ?
Qui ne voulait pas vivre au-delà de ses limites ?
Ce n'était que parce qu'il s'agissait de nul autre que l'Aurorien, détenteur de cette capacité extraordinaire, que toutes les parties avaient renoncé à toute tentative futile d'arracher les secrets de la résurrection et de l'immortalité.
« L'Empereur de l'Harmonie nous survivra très probablement s'il choisit de ne pas abdiquer son trône, ce qui semble être le cas », le Sage des Mendiants secoua la tête avec une pointe de frustration.
Lui aussi recherchait le savoir concernant la connaissance interdite de la résurrection et de l'immortalité, mais savait qu'il n'avait aucun moyen de l'arracher à .
« Passons au candidat suivant », le Sage des Mendiants promena son regard sur toute la salle. « Je suis certain d'avoir demandé à chacun d'entre vous d'essayer d'en amener au moins un. Je suis certain que vous avez tous croisé des individus exceptionnels possédant le talent et le dévouement nécessaires pour être dignes de considération. »
« Ah... » Un faible murmure s'échappa du Médecin Divin. « J'ai failli oublier que j'en avais réellement un. »
Cela suscita la surprise de nombreuses personnes autour de la table.
Il était très rare que quelqu'un réponde aux standards élevés du Médecin Divin.
« C'est un de mes assistants, avec une grande maîtrise et compétence dans une variété de domaines scientifiques », remarqua le Médecin Divin avec un sourire aussi figé que jamais. « Quelqu'un qui m'a été d'une grande aide et utilité dans mon investigation sur l'arbre multiple extraterrestre. »
Il agita la main et une image de l'homme apparut devant eux tous.
Une image de Quarrier.