C'est d'autant plus étrange que la continuité des preuves est préservée depuis ces onze cents ans jusqu'à l'ère moderne, poursuivit-elle. Par exemple…
Elle agita la main, faisant apparaître une variété d'images à l'écran.
C'étaient des images de vieilles ruines, de structures, de fosses, ainsi que d'outils, d'armes et d'autres instruments primitifs façonnés dans la pierre, l'os et les fibres végétales.
« Il existe une vaste étendue de preuves sur ce à quoi ressemblait le continent il y a environ mille cent ans », remarqua-t-elle en désignant les images. « Nous avons connu la Révolution néolithique, passant de chasseurs-cueilleurs à l'agriculture. Dès lors, une myriade de preuves le long d'une chronologie fluide démontrent la sophistication croissante de nos infrastructures et de nos outils à mesure que nous apprenions à exploiter la puissance des substances ésotériques qui alimentaient notre croissance de façon exponentielle, nous permettant d'accélérer ce qui aurait sinon été un progrès de développement bien plus lent. »
Plusieurs autres images montrant l'évolution rapide de la civilisation humaine accélérée par les substances ésotériques, réduisant la barrière à l'entrée pour les grands exploits grâce au pouvoir magique contenu en leur substance.
La civilisation telle qu'on la connaissait à l'ère moderne commença de plus en plus à prendre forme à mesure que les habitations devinrent plus organisées et planifiées, que des structures civiles et sociales plus sophistiquées virent le jour à travers le monde tandis que la technologie se développait rapidement grâce au pouvoir que la civilisation humaine acquérait rapidement du fait de la barrière à l'entrée abaissée par les substances ésotériques.
Finalement, il y a environ huit cent soixante-dix-neuf ans, le premier Artiste Martial naquit.
La Martiale.
Ayant obtenu l'immortalité des trois Gardiens de l'Immortalité, elle traversa le continent sous de nombreuses formes et vies, semant l'Art Martial à travers la civilisation humaine.
Et pourtant, une seule génération après qu'elle eut achevé de répandre l'Art Martial à travers la civilisation humaine, la Révolution Martiale naquit avec le premier Apprenti Martial qui parvint à faire évoluer son corps, se libérant des institutions oppressives qui utilisaient le pouvoir de la technologie ésotérique pour les opprimer.
La Révolution Martiale, bien sûr, donna naissance à la glorieuse Ère de l'Art Martial qui dura près de six siècles dans toute sa splendeur.
« En tant que civilisation, nous sommes passés de chasseurs-cueilleurs à agrariens, révolutions ésotériques, mercantilisme, martialisation, industrialisation, puis mondialisation jusqu'à ce que, bien sûr, l'Incursion des Bêtes vienne défaire une grande partie de tout cela », continua-t-elle. « L'idée étant que toutes ces preuves s'enchaînent et s'écoulent sans heurt quand on les regarde d'un point de vue d'ensemble. Il peut y avoir des incertitudes et quelques contradictions dans les détails, mais quand on prend du recul, on obtient ce que j'appelle la "loi de continuité de l'Histoire" qui fait allusion au fait qu'un flux continu de civilisation humaine créera des preuves continues de leur existence que des historiens comme moi peuvent assembler pour obtenir une image continue du passé. Cependant… »
Elle agita la main, revenant au tout début de la représentation picturale de la chronologie de l'histoire humaine connue il y a treize cents ans.
« C'est ici que la Loi de Continuité de l'Histoire se brise », son ton se fit intense tandis que ses yeux s'aiguisaient. « Il n'y a aucune preuve de ce qui s'est passé au-delà de cette date particulière dans le passé. Il n'y a aucun enregistrement. Il n'y a aucun document. Même les preuves dans les archives concernant la vie et l'écosystème avant cette date sont purement et simplement absentes. »
L'Écologiste acquiesça avec compréhension auprès de sa collègue. « J'ai tenté de cartographier l'évolution de la biosphère dans le passé jusqu'à l'origine même de la vie, et c'est stupéfiant : c'est la marque des treize cents ans dans l'histoire humaine qui anéantit toutes les tentatives de regarder au-delà. »
Le Voyant acquiesça. « Il n'y a aucune preuve humaine de ce qui s'est passé il y a treize cents ans, ni non-humaine, ni même géologique. Cela viole non seulement la Loi de Continuité de l'Histoire, mais aussi de nombreuses autres méthodes bien établies pour regarder dans le passé, y compris les enregistrements géologiques et stratigraphiques qui nous permettent de comprendre à quoi ressemblait le monde il y a treize cents ans. La seule chose que nous puissions dire, c'est que… »
Ses yeux s'aiguisèrent.
« Quoi qu'il en ait été du passé au-delà de treize cents ans, les preuves semblent suggérer qu'il n'y avait pas de substances ésotériques. »
L'Esotériste plongea dans la réflexion avec une curiosité intriguée.
Bien qu'il fût loin d'être un historien et qu'il n'ait presque aucun intérêt pour l'histoire, c'était assez curieux de savoir qu'il y eut une époque sur le Continent de Panama où il n'y avait ni composés ni substances ésotériques.
« Putain, je suis bien content de ne pas être né à cette époque, quoi qu'elle ait été », ricana-t-il. « Cela dit, c'est fascinant. Selon toi, quelle est l'explication ? Pourquoi n'y a-t-il aucune preuve de quelque nature que ce soit sur ce qu'était le passé au-delà de mille trois cents ans ? Comment le Continent de Panama a-t-il pu être dépourvu de substances ésotériques il y a à peine plus d'un millénaire ? »
C'était une question que beaucoup avaient en tête, trempant un orteil dans le domaine de leur collègue.
« …Ce n'est qu'une théorie, comme je l'ai mentionné », elle poussa un profond soupir. « Je n'ai pas les preuves pour l'étayer. Mais j'en suis arrivée à cette conclusion après avoir éliminé toutes les autres possibilités plus plausibles, en commençant par l'hypothèse de l'apocalypse. »
Elle promena un regard circulaire sur ses collègues.
« Il y a des historiens qui croient que cette rupture dans la Continuité de l'Histoire a été causée par une grande calamité naturelle qui a failli détruire toute vie sur la planète », expliqua-t-elle. « Il y a ceux qui croient qu'un tremblement de terre d'une magnitude sans précédent s'est produit. Ou peut-être un volcan. Ou peut-être des inondations causées par l'augmentation des températures. Quel que soit l'événement réel, ils croient que seule une calamité naturelle véritablement astronomique, de proportions insondables, pourrait éventuellement faire faillir la Loi de Continuité de l'Histoire. Cependant… »
Elle secoua la tête.
« Je ne souscris pas à cette théorie. »
Ses yeux devinrent brumeux de réflexion.
« Nous avons connu des calamités naturelles encore plus grandes à l'Ère de l'Art Martial que tout ce que la nature aurait pu créer. Et pourtant, nous ne voyons pas le même genre de destruction de la Loi de Continuité de l'Histoire, de la manière dont elle s'est produite il y a treize cents ans. »