« Putain, qu'est-ce qui vient de se passer ? ! »
« Dégage de mon chemin ! »
« Le monde va finir ! »
Une large foule hurlait sa défiance dans les rues devant une citadelle gouvernementale en plein cœur de la ville, émeutière dès l'aube. La chaleur et la lumière radieuses du soleil de l'après-midi contrastaient fortement avec l'atmosphère périlleuse qui bouillonnait dans les rues de la ville, la population civile ayant envahi les lieux dans une réaction violente à la disparition soudaine de la nuit.
Un instant, ils dormaient tous dans l'obscurité engourdie de la nuit.
L'instant d'après, l'obscurité avait disparu, laissant place au soleil au milieu du ciel. Les perturbations dans le tissu même de l'espace et du temps, du ciel et de la terre avaient rompu leur sommeil, les réveillant dans une panique dreadful.
Ce revirement de situation insondable avait ébranlé les gens de la civilisation humaine, qui vivaient un bouleversement plus choquant et incompréhensible que tout ce qu'ils avaient connu en dix-sept ans depuis le Domaine des Bêtes.
« QU'EST-CE QUI SE PASSE ? ! » hurla un homme. « COMMENT LE MONDE PEUT-IL SE RETROUVER SENS DESSUS DESSOUS ? ! »
« QUAND ALLEZ-VOUS RÉGLER ÇA ? »
« D'ABORD C'ÉTAIT L'ILLUSION DE L'EAU, ET MAINTENANT C'EST CETTE ABSURDITÉ ! »
Les Apprentis Martiaux qui barraient la route aux gens serraient les dents, s'efforçant de les contenir sans les blesser involontairement. Ce n'était pas que les Artistes Martiaux ne comprenaient pas l'intensité brute des émotions que subissaient les gens de la civilisation humaine.
C'était trop.
Les gens avaient trop souffert et enduré trop de choses. Par-dessus ça, ces gens étaient en manque profond de sommeil, ce qui les rendait à peine capables de faire face à ces événements choquants.
Cette distorsion inintelligible du tissu même de la réalité était quelque chose que même eux étaient incapables de saisir. Pas même les Maîtres Martiaux les plus autoritaires de la nation ne semblaient avoir de réponses sur ce qui s'était déroulé à travers la civilisation humaine ce jour-là même.
« Calmez-vous ! » Les Artistes Martiaux tentaient d'apaiser les soulèvements et l'hystérie qui s'étaient propagés parmi les gens de la ville. « Faites preuve de patience et de foi, tout s'éclaircira assez vite ! »
« FOUTAISE ! »
« FAITES-LEUR PASSER ! »
« AAAAAHHH ! »
De tels spectacles étaient devenus quasi monnaie courante à travers la civilisation humaine immédiatement après le Déploiement, les gens de la civilisation humaine devenant de plus en plus à cran, craintifs et frustrés face à la folie du monde.
Si l'on avait pu croire qu'il était amusant de vivre dans un monde exotique aux événements fous, c'était, en réalité, une chose extraordinairement terrifiante à traverser. L'incertitude de leur sort, l'incertitude de leur avenir et la terreur de l'inconnu engendraient une hystérie qui menaçait de détruire le tissu même de la civilisation humaine.
Différentes nations en firent l'expérience à des degrés divers.
La plupart des nations, même parmi les puissances, vécurent l'hystérie qu'elles réprimèrent de force grâce aux Artistes Martiaux. Les dirigeants de ces nations étaient trop occupés à gérer le poids pur de l'intelligence et des données qu'ils avaient collectées pendant et immédiatement après le Déploiement, comprenant lentement l'horreur pure de ce qui s'était réellement produit.
Ordinariamente, de tels niveaux de soulèvements civils auraient été intenables.
Cependant, comme toutes les politiques du Continent de Panama l'avaient vite réalisé, l'Incursion des Bêtes avait pris fin.
Cela libérait une grande partie de leur puissance martiale qui aurait sinon été consommée à gérer les marées de bêtes ravageant leurs frontières, leur permettant de stabiliser la stabilité civile de leurs nations par la force martiale pour le moment. C'était le modèle que la plupart des nations suivirent sans accorder ne serait-ce qu'une seconde pensée à l'apaisement des besoins du peuple.
Depuis le début de l'Incursion des Bêtes, les libertés et droits civils étaient devenus un concept du passé pour la plupart des nations. Elles n'avaient tout simplement pas la marge de ne pas dédier tout ce qu'elles avaient à survivre à l'Incursion des Bêtes.
Les nouvelles structures et institutions politiques qui avaient émergé au cours des dix-sept dernières années étaient plus draconiennes et cherchaient à pressurer les gens pour en tirer tout ce qu'ils avaient à offrir, juste pour assurer la survie de tous. Certaines politiques étaient même allées jusqu'à imposer la reproduction afin de garantir un afflux constant de nouvelle population d'où pourraient surgir de futurs Artistes Martiaux.
Cependant, toutes les nations n'avaient pas connu l'hystérie civile qu'avait connue la majeure partie de la civilisation humaine.
« Le ciel et la terre peuvent changer, mais les profondeurs de l'âme ne changeront pas », remarqua un Maître Gen d'une voix calme. « La voie du nirvana réside en nous, pas hors de nous. »
Sur une vaste pelouse du Temple Gen, un grand nombre de gens méditaient paisiblement, yeux fermés et jambes croisées. L'air était tranquille, en contraste avec le maelström d'hystérie qui s'était propagé à travers la majeure partie de la civilisation humaine dans les suites immédiates du Déploiement.
Le Temple Gen était la seule politique à avoir évité toute querelle civile et toute hystérie, pas seulement dans les suites du Déploiement mais aussi pendant les dix-sept années de l'Incursion des Bêtes. La Ruche et l'Empire kandrien étaient de proches prétendants, ayant maintenu leur propre ordre et civilité pour des raisons différentes.
La Ruche possédait une cohésion sociale surhumaine grâce à ses traits sociaux, tandis que l'Empire kandrien maintenait son ordre civil entièrement parce que les citoyens avaient une foi absolue dans la capacité de l'Empire à les protéger et à assurer leurs besoins et leurs droits.
L'Empereur de l'Harmonie ne les avait pas déçus pour l'instant.
L'Empire kandrien était la nation la plus puissante du monde, avec le plus grand nombre d'Artistes Martiaux et la plus haute qualité d'entre eux. Les citoyens savaient qu'il n'y avait pratiquement aucune chance que l'Incursion des Bêtes puisse jamais les atteindre au-delà des défenses imprenables et de la puissance invincible de l'Empire.
Même quand les Sages Martiaux étaient partis, les citoyens de Kandrie figuraient parmi les très rares à ne pas être devenus anxieux. Si quoi que ce soit, les dix-sept dernières années avaient été une période plutôt excitante pour être citoyen de l'Empire kandrien, grâce aux institutions économiques et politiques que l'Empereur de l'Harmonie avait instaurées pour permettre la mobilité financière ascendante.