L'immense maestrom de force déchaîné par la longue, très longue lutte entre les Transcendants Martiaux et l'onde gravitationnelle astronomiquement destructrice qu'elle a libérée s'estompa tandis que le combat prenait fin.
Et pourtant, cela n'avait duré que quelques nanosecondes tout au plus.
Cela s'était produit dans un laps de temps si infinitésimal que même , avec toute la puissance du Gigacerveau et de la Prophétie du Vide, parvint à peine à traiter ce qui s'était passé. Ses yeux s'écarquillèrent de stupeur alors qu'il apercevait tous les Transcendants Martiaux de la civilisation humaine rassemblés sur le champ de bataille.
Un instant, il fut témoin de la destruction de la chimère et de l'arbre de la Variété par le Diable.
L'instant d'après, les quatorze Transcendants Martiaux s'étaient rassemblés dans les profondeurs du Domaine des Bêtes. Le champ de bataille était ravagé.
L'ancienne Cité Perdue, parfaitement fossilisée dans une couche de strates ésotériques de grade quasi-Transcendant et Transcendant, était désormais en grande partie détruite, les privant d'un vestige intact du passé qui les aurait aidés à mieux percer les mystères des Âges Vides. Le paysage urbain était ravagé : les bâtiments réduits en gravats, les routes et trottoirs arrachés, et les statues d'êtres humains du passé complètement pulvérisées.
Les cieux bouillonnaient de plasmas, crépitant de l'énergie libérée par la bataille entre les Sages Martiaux et la chimère eldritch, puis par les Transcendants Martiaux. Les terres fumaient sous la lave et le magma, engloutissant ce qui restait du paysage urbain dans une destruction pure et totale.
Presque tous les Sages Martiaux s'étaient depuis longtemps retirés de l'épicentre du Domaine des Bêtes, ayant perdu leur endurance et leurs réserves d'énergie, ou ayant subi trop de blessures pour pouvoir continuer à combattre et demeurer en présence d'un champ de bataille aussi destructeur.
Un seul Sage Martial était resté. contempla les quatorze Transcendants Martiaux de la civilisation humaine avec stupeur, tandis que les Soleils rouge sang brillaient d'une luminosité aveuglante.
Et pourtant, pour une fois, il parvint à maîtriser son impulsion à évoluer de façon adaptative face à tout ce qu'il voyait.
Peut-être que même dans cet état de transe subconsciente, il comprenait encore qu'il ne pouvait pas évoluer de façon adaptative vers les Transcendants Martiaux tel qu'il était maintenant.
Il devrait devenir bien plus fort.
« Hahaha ! » Transcendant Damian ricana d'excitation tandis que son regard balayait au-delà du continent panaméen. « Penser qu'une chose aussi excitante se cachait hors de notre portée. Tsk, j'ai choisi le pire moment pour devenir un Transcendant Martial. »
Il contempla le Vrai Monde pour la première fois de sa vie avec une profonde anticipation, posant les yeux sur de nouveaux continents au-delà du Panama.
Un monde comme il n'en avait jamais vu de sa vie. Et pourtant, son regard revint vers .
Tout comme celui de tous les autres.
Les quatorze Transcendants Martiaux concentrèrent leur attention sur l'unique Sage Martial qui avait réussi à demeurer sur un champ de bataille de Transcendants Martiaux.
« Tu t'es bien acquitté de ta tâche, Seigneur Virodhabhasa, » Transcendant Raizel lui adressa un doux sourire de fierté tranquille et d'approbation. « Je suis de plus en plus certain dans mon estimation de ta puissance et de tes capacités à servir comme celui que j'ai prophétisé qui sauverait la civilisation humaine. Je suis certain que tu seras celui qui accomplira ce que nous n'avons pas réussi à faire. Et… »
Son regard chaleureux et encourageant se fixa sur . « Je crois que tu es le seul capable de protéger la civilisation humaine en notre absence. »
Les yeux de s'écarquillèrent tandis qu'un fardeau de responsabilité d'une lourdeur profonde s'abattait sur lui. « …Absence ? »
Le Souverain Astral sourit avec mélancolie tandis que sa forme se mettait soudain à scintiller.
Il en alla de même pour toutes leurs formes.
Parcelle par parcelle, ils commencèrent lentement à s'éroder.
Leurs êtres et leurs existences mêmes commencèrent à s'effacer de la réalité.
« C'est le prix du Royaume Transcendant, » le Primordial Martial répondit à sa question d'un ton d'une lourdeur profonde. L'Artiste Martial légendaire qui se tenait à l'avant-garde du progrès martial pendant une grande partie de l'histoire de l'humanité posa lui-même son regard sur le stupéfait, ses yeux argentés éphémères scintillant de vie tandis qu'ils pénétraient profondément jusqu'au plus intime de l'être de .
« …Le prix du Royaume Transcendant ? » Un chuchotement stupéfait s'échappa de l'Aurorien tandis qu'il contemplait avec horreur la forme scintillante du Transcendant Martial s'effaçant lentement. « Tu veux dire… ? »
« Plus nous déployons la puissance du Royaume Transcendant, » continua le Primordial Martial d'un ton calme. « Plus nous déployons la puissance de nos quasi Martialverses, plus longtemps nous cessons d'exister. »
Ses paroles étaient simples et élémentaires.
Il en allait de même pour son message.
Et pourtant, eut l'impression que son esprit court-circuitait. « …Martialverse ? » parvint à peine à extirper un chuchotement. « …Percée incomplète ? »
Le Primordial Martial hocha la tête en marchant vers .
Sa démarche était douce.
Chacun de ses pas semblait répandre la vie dans le monde autour de lui. Il arriva devant avec un regard d'une lourdeur profonde pesant sur le Soleil rouge sang qui brillait dans les profondeurs de ses yeux.
« Écoute bien, Aurorien, » commença le Primordial Martial d'un ton significatif. « La Vérité du Royaume Transcendant est que… »
Ses yeux se durcirent avec sévérité. « …il n'existe pas. »
chancela instable alors qu'il commençait à avoir le tournis face au choc pur et simple de l'information que le Primordial Martial lui déversait dessus. « …Quoi ? »
« Les Transcendants Martiaux… » commença-t-il. « Nous ne sommes que des Sages Martiaux qui n'ont pas encore pleinement percé vers le Royaume suivant au-dessus du Royaume des Sages. Nous n'avons fait qu'un pas, non, mis juste un orteil dans le Royaume suivant. Nous sommes incomplets et nous sommes… »
Ses yeux se fermèrent.
« …insuffisants. »