Les Sages Martiaux ont commencé leurs ultimes préparatifs pour la bataille finale, Votre Majesté.
Dans le bureau royal kandrien, l'Empereur de l'Harmonie poussa un profond soupir en se penchant en avant sur sa table en désordre, encombrée de paperasses. Malgré la vive lumière du soleil matinal qui filtrait par les fenêtres à sa droite, l'air du bureau se fit intense à la nouvelle que le Directeur du Renseignement, debout devant son bureau, lui annonça. « Enfin... » La voix riche de l'Empereur Rael était basse et profonde. « Enfin nous pourrons peut-être mettre un terme à ce cauchemar. Je ne sais pas combien de temps encore la civilisation humaine aurait pu supporter l'Incursion des Bêtes et l'Ère des Ténèbres. Bien sûr... »
Sa voix flancha alors qu'il laissait le non-dit en suspens.
Il ne voulait même pas évoquer la possibilité que la Bête Qui Rugit tue tous les Sages Martiaux avant de traquer le reste de la civilisation humaine. Pourtant, il était trop prudent pour ne pas s'y préparer. Il ne supportait pas ne serait-ce que d'envisager à quel point un tel dénouement serait horrible.
« Peut-être que ces Transcendants inutiles daigneront enfin agir. » Une pointe de ressentiment, inhabituelle chez lui, brilla dans son ton. Il n'avait jamais exprimé de mécontentement envers les Transcendants Martiaux de la civilisation humaine qui avaient cessé d'agir. En fait, il trouvait cela noble et était soulagé que l'Empereur Transcendant Arthur n'ait pas mis le pied sur la gorge de l'Empire kandrien avec son pouvoir transcendant.
À présent, cependant, il éprouvait un profond ressentiment envers les Transcendants Martiaux de la civilisation humaine qui restaient simplement assis dans leurs diverses demeures à travers le monde sans rien faire de leur pouvoir divin.
Il ne comprenait pas.
Il savait qu'il existait des circonstances où ils étaient prêts à agir.
L'exemple du Forgelune lui vint à l'esprit.
Puis il y avait le fait que l'Empereur Transcendant lui-même avait écrasé la singularité que les Sages Martiaux de l'Est du Panama avaient involontairement créée pour protéger la civilisation humaine de sa destruction.
En d'autres termes, ils étaient prêts à agir lorsque les circonstances étaient désespérées.
C'est pourquoi il ne comprenait pas pourquoi ils étaient restés les bras croisés pendant toute l'Incursion des Bêtes. « Houff... » Il secoua la tête. « Oubliez. Inutile d'y penser. Nous devrons faire avec tout ce que nous avons. »
S'il y avait un résultat positif issu de l'Incursion des Bêtes, c'était le fait que la civilisation humaine était devenue incroyablement plus forte depuis son aube, luttant désespérément pour se protéger de la destruction de l'Incursion des Bêtes.
Le nombre d'Artistes Martiaux à travers le monde avait doublé non seulement grâce à et Ieyasu, mais parce que l'instinct de survie était le plus fort, et qu'il avait remplacé virtuellement tous les autres instincts par le passé.
Tous les Artistes Martiaux, même ceux qui avaient autrefois pris leur retraite, étaient largement plus forts qu'ils ne l'étaient avant le début de l'Incursion des Bêtes. Le rythme des percées vers chaque Royaume avait augmenté à un rythme extraordinaire et, avec suffisamment de temps, chaque nation serait capable d'atteindre le genre de chiffres qu'avait l'Empire kandrien.
Quant à l'Empire kandrien, l'Empereur de l'Harmonie projeta provisoirement qu'ils pourraient éventuellement atteindre plus de mille Maîtres Martiaux.
Plus de six fois leur nombre d'antan.
Les percées avaient commencé à devenir de plus en plus fréquentes et chaque Artiste Martial se mit à progresser comme si sa vie en dépendait.
Et c'était le cas.
« ...Même si notre population a considérablement diminué, le nombre d'Artistes Martiaux à travers le monde a substantiellement augmenté dans tous les Royaumes », acquiesça le Directeur. « Même les Sages Martiaux, qui ont subi un taux de mortalité effroyable face aux quasi-Transcendants, ont encore augmenté en nombre, ne serait-ce que de justesse, au vu du nombre de Maîtres Martiaux ayant percé jusqu'au Royaume des Sages. »
L'Empereur Rael acquiesça. « Nous sommes devenus infiniment plus forts en tant que civilisation également. »
Autrefois, la civilisation humaine était fragile. La plupart des entités politiques n'étaient pas préparées à une guerre lourde.
Les colonies et les villages étaient les plus vulnérables.
C'est pourquoi plus de cinquante pour cent de toute la civilisation humaine fut anéantie par l'Incursion des Bêtes il y a dix-sept ans. Seules les entités qui étaient absolument préparées à la guerre et absolument imprenables subsistèrent. La civilisation humaine actuelle était assez puissante pour détruire totalement l'ancienne civilisation humaine. Peut-être que la seule raison pour laquelle il y aurait ne serait-ce qu'une bataille était l'existence du Gu dans l'ère précédente.
Un mélange de regret et de soulagement apparut dans les yeux de l'Empereur de l'Harmonie tandis qu'il poussait un soupir. « Le grand plan du Démon d'Asmodée était horrifiant, et il méritait la mort qu'il a eue. Mais je dois dire... l'une des raisons pour lesquelles j'étais confiant dans notre capacité à vaincre la Bête Qui Rugit, c'est que nous avions lui et Damian, la Mort et la Destruction. »
Le Directeur du Renseignement adressa un regard surpris à l'Empereur de l'Harmonie. « Mais Votre Majesté, nous avons l'Aurorien, n'est-ce pas ? »
« Oui, mais je ne sais pas si mon fils, aussi brillant et extraordinaire soit-il, suffira », admit l'Empereur de l'Harmonie, au grand choc du Directeur du Renseignement. « Je ne pense pas qu'il contredirait même cette affirmation. est bien des choses, mais arrogant, il ne l'est pas. Il doit comprendre à quel point la mort du Démon d'Asmodée a été douloureuse, même si nécessaire, pour la civilisation humaine. Et je suis sûr qu'il a durement travaillé ces onze dernières années pour devenir un digne remplaçant. J'ai entendu dire que son récent duel contre Damian était prometteur, ce qui me donne de l'espoir. Quoi qu'il en soit... »
Il ferma les yeux.
« Cela m'échappe. Je ne peux que mettre ma foi dans les plus grands guerriers de la civilisation humaine. »
Très rarement l'Empereur de l'Harmonie, de toutes personnes, se sentait impuissant, mais en cet instant, il ne put s'empêcher de souhaiter pouvoir faire davantage. Mais il comprenait qu'il valait mieux ne pas intervenir de manière hasardeuse et faire un gâchis. Il se concentrerait sur la civilisation humaine et laisserait les Sages Martiaux gérer eux-mêmes les forces supérieures de ce monde.