Rui comprit ce que l'Esotériste attendait de lui. L'homme voulait que Rui applique ses percées aux Artistes Martiaux MECHA de la Fédération Esocline et fasse potentiellement émerger le premier Maître Martial MECHA.
« …On dirait hier que tu annonçais l'Art Martial MECHA au monde entier », songea Rui d'un ton stoïque. « Le temps file à une vitesse folle. »
« C'est certain quand on possède une variété espace-temps où le temps file littéralement », sourit l'Esotériste. « J'attends ce jour depuis longtemps. Lorsque le premier Artiste Martial MECHA des Royaumes Supérieurs apparaîtra, le monde n'aura d'autre choix que de prendre mon Art Martial MECHA encore plus au sérieux ! »
Rui posa sur l'inventeur excité un regard sceptique. « Votre invention renforcera considérablement l'Art Martial. »
« Bien sûr ! »
« Elle brisera aussi les Artistes Martiaux et leur autonomie », ajouta Rui brutalement. « Enchaînés à leurs machines, ils seront plus faciles à contrôler que jamais. Ils tomberont entièrement sous la coupe de l'État et de la civilisation humaine. Cela brisera leur capacité d'agir plus que jamais, les réduisant à de simples rouages d'une machine. »
L'Esotériste sourit d'un air étrange. « …J'aime les machines. »
Rui plissa les yeux. « Toi… tu n'as jamais abandonné ton ambition de vaincre l'Art Martial par la technologie, n'est-ce pas ? »
L'air s'alourdit.
L'atmosphère se tendit tandis que Rui plongeait son regard dans les yeux de l'Esotériste.
« Depuis le début », continua Rui. « Ton but a toujours été de briser l'Art Martial avec la technologie. Même si cela augmenterait leur puissance de combat de façon astronomique, cela permettrait de les dominer plus aisément hors du combat. Tu savais que tu ne pourrais jamais vaincre l'Art Martial sur le champ de bataille. C'est pourquoi tu as décidé de le vaincre en dehors. »
Les yeux aveugles du Psycher se tournèrent vers l'Esotériste avec une pointe de curiosité.
« En brisant leur capacité d'agir hors du combat, tu pourrais créer une situation où l'Art Martial serait lentement supplanté par la technologie », répondit Rui. « En élargissant le rôle de la technologie dans l'Art Martial, tu pourrais créer des failles pour briser les Artistes Martiaux sur et en dehors du champ de bataille. Même si leur puissance de combat nette augmenterait, leurs passifs augmenteraient encore plus. »
Plus les passifs qui affligeaient les Artistes Martiaux étaient grands, moins leur pouvoir politique l'était. Moins leur pouvoir politique l'était, moins ils pourraient façonner la civilisation et en prélever des ressources pour leur propre puissance.
La technologie prendrait la suprématie et deviendrait le moteur de la civilisation humaine, à la place des Arts Martiaux.
Il leur tendrait effectivement une pomme empoisonnée.
L'Esotériste savait qu'il ne pourrait jamais vaincre l'Art Martial sur le champ de bataille. L'Art Martial était spécialisé pour le combat. La technologie, elle, était générale et omniprésente.
Le sourire de l'Esotériste s'assombrit. « C'est vraiment dommage qu'un esprit comme le tien ait choisi de devenir Artiste Martial. Le Monde Martial ne te mérite pas. Si tu envisages un jour de changer de carrière et d'abandonner ces idioties d'Art Martial, tu peux rejoindre la Fédération Esocline. Je te nommerai vice-président sur-le-champ. »
Rui souffla légèrement. « Tentant, mais je décline. »
« Dommage », le sourire froid de l'Esotériste s'accentua. « Que comptes-tu faire de ces révélations ? Les répandre dans le monde ? Mettre les autres en garde contre les conséquences ? »
Rui haussa légèrement les épaules. « Rien. »
« …Rien ? »
« Rien. »
L'Esotériste fronce les sourcils. « Je dois avouer que je ne m'y attendais pas. »
« Je n'ai aucune intention de protéger l'Art Martial », répondit Rui. « Si l'Art Martial a besoin de protection, alors il en est indigne. Ne confonds pas mon désir de protéger la civilisation humaine avec celui de protéger les Artistes Martiaux. »
D'ailleurs, il avait un intérêt personnel à ce que les Artistes Martiaux du monde entier adoptent les MECHAs.
Il était déjà trop fort, toutes catégories confondues, et à chaque Royaume franchi, sa domination ne faisait que croître. Sa qualité d'Artiste Martial, une fois ramenée au même niveau de Royaume, était sans précédent.
Les MECHAs, même à leurs premiers stades, étaient aussi extraordinaires dans leur qualité. Il savait que s'il voulait continuer à affronter de nombreux défis à l'avenir, il devait vivre dans un monde avec des Artistes Martiaux MECHA.
« C'est regrettable que la dissémination complète des MECHAs à travers la civilisation humaine prenne trop de temps », remarqua Rui. « Peut-être devrais-je dormir pendant plusieurs décennies. Ainsi, je retrouverais Amare presque instantanément et j'entrerais dans un monde où les MECHAs ont pris racine. »
Ce n'était pas la pire idée du monde. Cependant, il ne pouvait pas se permettre de gâcher sa vie ainsi tant que le Projet Eau n'était pas accompli.
Il secoua la tête. « Je n'ai rien contre le fait de te prêter mes services. Je suis curieux de voir à quel point le premier Maître Martial MECHA sera fort. Cependant… »
Son regard revint vers Amare. « Je veux qu'on prenne soin d'Amare. »
« Tss tss, ne t'inquiète pas, mon grand, on s'en occupera très bien. Tu verras. »
« Il me faudra aussi être sédaté quand j'affronterai le prix du Maître Martial et de l'Âme », grimça Rui en sentant un mal de tête arriver. « Tout le reste vient après. »
Peu de temps après, Amare fut transportée dans une installation sécurisée de la Fédération Esocline. Son corps fut maintenu en lévitation dans une vaste chambre qui déploya nanotechnologie et pinces optiques pour entamer les opérations de rajeunissement.
Rui, de son côté, accepta volontairement une sédation temporaire. Il ne voulait pas être conscient tant que les conséquences de l'Âme Martiale n'étaient pas entièrement réglées. L'amnésie d'identité était vraiment désagréable, surtout quand il avait tant de souvenirs pénibles liés à sa mémoire et à son identité.
FSSSS…
Une chambre se referma hermétiquement, les yeux de Rui se fermèrent, il sombrer dans le sommeil tandis que de puissants médicaments parcouraient son corps.
« …Qu'en penses-tu ? » demanda l'Esotériste au Psycher tandis qu'ils observaient l'Aurorien se reposer. « …Il a dépassé mes attentes », remarqua le Psycher. « Quand le Sage des Mendiants m'a parlé de son état. Je dois admettre que j'ai été surpris d'apprendre qu'il existait un héritier que nous n'avions pas créé. Cependant, j'ai été au-delà du choc quand il a percé jusqu'au Royaume des Sages. »
Ses yeux s'illuminèrent de cupidité. « J'ai enfin mis la main sur la solution à la malédiction, je n'ai aucune intention de la laisser sortir de ma vue. »