L'instant même où il ouvrit les yeux, il sut.
Il sut exactement où il était.
Exactement ce qui se passait.
Qui il était. BOUM !
Il jaillit du conteneur cylindrique en verre avec une force sans effort, arrachant tous les instruments médicaux qui couvraient son corps et surveillaient son état. Cette emergence brutale envoya une vague de choc à travers l'équipe de médecins et d'infirmiers qui surveillait son repos, tandis que l'eau dans laquelle il était immergé jaillissait, se déversant dans la salle de contrôle médical.
RUMBLE…
Le monde semblait se déformer sous le poids de son existence.
Le ciel et la terre peinaient à supporter son être pesant dans leur étreinte.
Ses yeux noir de jais semblaient plus sombres que jamais, tandis que sa peau avait pris une teinte de lueur mortelle.
Une puissance insondable émergea des tréfonds de son existence.
Une apocalypse sous forme humaine.
L'équipe d'experts médicaux le contempla avec effroi et peur.
D'un côté, sa percée représentait leur sécurité et leur salut.
Désormais qu'il avait percé, l'Empire kandrien était assurément plus fort qu'il ne l'avait jamais été par le passé.
De l'autre, se tenir en sa présence envoyait des frissons le long de la peau de tous ces êtres humains ordinaires.
Partie était la braise de chaleur qui était en lui.
Ses yeux et son expression s'étaient assombris plus que jamais.
Ils ne purent s'empêcher de sentir des frissons leur courir le long de l'échine.
Et pourtant, il ne les regardait même pas. Non.
Son regard restait fixé sur elle, suspendue dans le fluide de son propre conteneur médical.
Même à cet instant précis, il pouvait ressentir son désespoir et son horreur.
« Amare… » Un faible chuchotement s'échappa de Rui tandis qu'il posait les mains sur le conteneur. Sa voix était emplie du désir de l'amour.
Il n'avait pas réalisé à quel point ce qu'il avait avec elle était précieux tant qu'il ne pouvait plus l'avoir. « … Je suis désolé. » Son ton était étrangement tranquille.
Autrefois, il aurait été rongé par la culpabilité et la haine de soi. D'avoir été trop faible pour protéger la femme qu'il aimait. D'avoir été trop faible pour la ramener parfaitement. D'avoir été trop faible pour la libérer de sa prison d'âme.
Pourtant, il avait atteint l'Illumination de Soi.
Il avait une compréhension profonde de la nature de ce qu'il était.
L'illumination lui avait donné une paix intérieure profonde, lui permettant de comprendre qu'il était lui-même une conséquence inévitable plutôt qu'un agent qui aurait pu faire les choses différemment.
Et pourtant, ses yeux étaient mélancoliques.
Son expression était douloureuse.
« Faut-il que tu brises le conteneur de l'intérieur chaque fois qu'on t'y met ? » Le ton clinique du Médecin Divin attira son attention, dénué de toute empathie. « Les installations médicales ne supportent pas d'être dynamitées à chaque fois. »
Le regard de Rui se porta sur la silhouette arrivante du Médecin Divin au bord de son champ de vision. « … »
« Cela dit… » Le sourire du Médecin Divin était figé comme toujours. « Je ne t'y aurais pas gardé en premier lieu. »
Rui se contenta de fixer le Médecin Divin d'un regard impassible.
« Rui… ! »
Une voix familière émergea de l'une des personnes qui suivaient le Médecin Divin. Une voix familière qu'il n'avait pas entendue depuis longtemps.
« Julian… » Un chuchotement ému s'échappa de Rui tandis qu'il se tournait vers son frère. Julian contempla Rui avec une expression stupéfaite.
Rien en lui n'avait physiquement changé, hormis la teinte sombre de la mort.
Et pourtant, il était presque méconnaissable pour Julian.
La volatilité que Julian ressentait en lui auparavant avait disparu.
C'était comme si son existence s'était solidifiée.
Rui le regarda avec un hochement de tête amical, tandis qu'une pointe de l'affection fraternelle qu'il avait pour Julian apparaissait dans son expression adoucie, avant de reporter son regard sur le Médecin Divin.
« Quel est ton diagnostic pour elle ? »
Son ton était urgent.
« Peut-elle être restaurée ? »
Cela reflétait le désir féroce qu'il avait pour Amare.
« Peux-tu la libérer ? »
Et pourtant, le sourire figé sur le visage du Médecin Divin était aussi glacial que jamais.
« Tu as beaucoup de questions. Mais malheureusement, je n'y répondrai pas. »
Le regard de Rui s'aiguisa. « … Quoi ? »
« Je ne répondrai pas à tes questions, pas avant que tu ne répondes aux miennes », le ton du Médecin Divin était clinique comme toujours. « Tu penses que je suis un fou ? Tu pensais que je ne remarquerais pas que tes missions pour renforcer l'humanité ont reçu toute ton attention et ton énergie, alors que tu n'as accordé que la plus mince partie de ta pensée à ma commission ? »
Les yeux noir de jais stoïques de Rui se fixèrent sur les yeux inhumainement cliniques du Médecin Divin.
L'air devint tendu.
L'atmosphère frémissait de péril.
Rui poussa un doux soupir. « Tout le monde dehors. »
Les médecins et infirmiers, paralysés par le poids étouffant de l'être extraordinaire de Rui, bondirent hors de leurs positions figées avant de se précipiter hors de l'installation en hâte.
Julian et Rui échangèrent un regard profond et significatif et un petit hochement de tête avant que lui aussi ne sorte lentement de l'installation.
Rui fixa le Médecin Divin d'un regard impassible, descendant lentement des airs jusqu'à se tenir devant lui, étudiant le Sage Immortel.
Après toutes ces années, il ne parvenait toujours pas à s'habituer à cet homme.
Un monstre portant le costume d'un être humain.
C'était glaçant.
« Je n'ai peut-être pas travaillé activement sur ta commission, mais j'ai parcouru une grande partie du continent et n'ai remarqué aucun endroit particulièrement déviant qui pourrait servir d'indice au symptôme de… la "maladie de Gaïa". »
Le ton de Rui s'éteignit sur une pointe de scepticisme.
Il n'était pas encore convaincu de l'hypothèse que la planète était vivante ou malade.
Mais il joua le jeu du docteur pour obtenir l'information que l'homme cherchait.
« Cependant, » continua Rui. « Il y a d'autres choses que j'ai apprises qui pourraient t'intéresser. Par exemple, le Démon d'Asmodeous m'a dit que ceux aux cheveux noirs sont… "marqués" du potentiel de changer le monde. Je ne sais pas si cette information est exacte, mais le Démon m'a dit que ceux de notre espèce qu'il a croisés par le passé ont toujours été marqués du potentiel de changer le monde entier à eux seuls. »