La peur.
Une terreur glaciale.
Ce fut la première émotion qui étreignit son cœur lorsqu'elle ouvrit les yeux.
Ce fut la première émotion qui saisit la totalité de son être lorsqu'elle ouvrit les yeux.
Ce fut la première émotion qui inonda tout son être lorsqu'elle ouvrit les yeux.
Une peur à glacer le sang.
Ses battements de cœur devinrent erratiques.
Sa respiration devint laborieuse.
Sa main vola vers son cœur alors qu'elle se découvrait submergée.
Submergée dans un océan.
Un océan de ténèbres.
Un océan qui consumait le monde entier. Un vide d'encre s'étendait dans toutes les directions.
Un vide infini.
Dans lequel elle se trouvait.
Le plus faible des chuchotements lui échappa.
« …Où suis-je ? »
Elle ne savait pas.
« Est-ce… l'au-delà ? » murmura-t-elle, incertaine.
Avec mélancolie.
Avec regret.
Elle savait qu'elle était morte.
Elle savait qu'elle devait l'être. Elle savait avec une certitude absolue qu'elle était morte aux mains du Démon d'Asmodeous.
Elle avait essayé.
Elle avait fait de son mieux pour protéger Rui du mieux qu'elle pouvait, mais avait finalement échoué parce qu'elle n'était tout simplement pas assez forte pour tenir tête au Démon d'Asmodeous. Jamais elle n'avait maudit sa faiblesse comme elle le fit lorsque son bras transperça son cœur.
Elle savait que Rui serait le suivant.
Son cœur se serra de peur alors qu'elle pensait à ce que le Démon d'Asmodeous lui avait fait. Elle savait que l'homme voulait tuer Rui.
Elle n'avait aucune idée de pourquoi.
Ils s'étaient rendus au Gu avec l'intention de parler au Démon et de le convaincre de rejoindre la Solution d'Harmonie. Rui lui avait dit maintes fois que ce serait une mission dangereuse, et pourtant, ils ne réalisèrent à quel point elle le serait qu'après être entrés dans le Gu.
La réalisation glaciale que la valeur de ses percées n'avait plus cours.
Le mépris terrifiant pour sa protection politique.
Si elle avait su ce qui allait se produire, elle aurait fait de son mieux pour convaincre Rui de ne pas y aller.
Un regret profond, de la culpabilité et du chagrin la consumèrent, elle aussi.
Pour une fois dans sa vie, elle fut incapable de trouver le bon côté des choses.
Pour une fois dans sa vie, elle fut incapable de trouver la lumière au bout du chemin.
Pour une fois dans sa vie, elle se découvrit incapable de s'extraire de la fange du désespoir dans laquelle elle s'enfonçait.
« Ce n'est pas comme toi. »
Elle trembla. Elle trembla lorsqu'une puissante voix féminine lui parvint depuis les profondeurs du vide.
Une voix familière.
Une dont elle avait entendu les échos toute sa vie.
Des échos que les profondeurs de son âme.
Le vide s'agita tandis qu'une silhouette en émergeait des tréfonds.
Une silhouette humaine.
Une silhouette féminine.
Ses cheveux étaient d'un noir d'encre.
Ils semblaient se fondre dans les ténèbres mêmes qui consumaient le monde entier.
Ses yeux étaient des univers à eux seuls.
Une puissance insondable émanait de leurs profondeurs.
Chaque parcelle de Son existence était remplie d'une lueur insondable.
Elle était différente.
Elle était différente de toute autre personne qu'Amare avait jamais rencontrée.
Elle ne l'avait jamais vue auparavant.
Et pourtant, elle savait instinctivement qui Elle était.
« Esil… » Un faible chuchotement stupéfait lui échappa. « …Tu es la Progénitrice. »
Celle qui offrit l'Art Martial au monde.
L'origine primordiale de l'Art Martial dans son ensemble n'était autre que l'être extraordinaire face à elle. Le sourire d'Esil était ravi. « Pas tout à fait. »
Amare fronça les sourcils à ses mots. « Que veux-tu dire ? »
« …Je suis sûre que tu as pressenti la vérité à présent, » sourit Esil. « Ce n'est pas l'Au-delà. Une telle chose n'existe pas. Ce… tout cet univers existe dans ton esprit. »
Les yeux d'Amare s'écarquillèrent de choc tandis qu'elle balayait du regard l'intégralité du vide infini autour d'elle. « Cet endroit… est dans mon esprit ? »
« Je ne suis pas la Progénitrice, » sourit Esil. « Je ne suis qu'une projection de la Progénitrice que ton âme a invoquée. Une figuration de ton imagination. Une simulation très précise de qui je suis. De qui j'étais. »
Son timbre contenait une lueur surnaturelle.
Une aura transcendante.
Amare contempla la Progénitrice avec une expression stupéfaite.
« Une figuration de mon imagination… ? » Un chuchotement stupéfait lui échappa, « …dans mon esprit ? »
Ce fut une révélation stupéfiante.
Qu'elle ne pouvait pas croire.
Qu'elle ne croyait pas. « Mais… je suis morte, » le ton d'Amare devint mélancolique. « Je suis morte. Je le sais. Cet endroit ne peut pas être mon esprit. Parce que cela voudrait dire que je suis encore… »
Ses mots s'éteignirent.
« Encore vivante. » Le ton d'Esil était doux.
Chaleureux.
« …C'est impossible. » Le ton d'Amare devint stupéfait. « La mort est absolue ! »
Esil gloussa d'amusement.
D'amusement et d'admiration.
Elle leva les yeux vers le haut.
Comme si Elle pouvait voir quelque chose qu'Amare ne voyait pas. « Moi aussi, je le pensais. »
Son timbre contenait la même mélancolie que celui d'Amare.
Le même regret.
« Moi aussi, je pensais que la mort était absolue. Et pourtant… »
Un sourire émerveillé apparut sur Son visage.
« Il l'a fait. »
Son timbre était profond.
« Il a accompli l'impossible. » Son expression était bouleversée.
« Il a vaincu la Mort. »
Une pointe d'envie entra dans les yeux de la Progénitrice tandis qu'Elle posait son regard sur Amare.
« J'aurais voulu avoir un homme comme lui à mes côtés quand j'ai sillonné le continent. »
Son timbre devint rêveur. « Peut-être n'aurais-je pas emprunté la voie que j'ai prise. Peut-être n'aurais-je pas été submergée par le regret. Peut-être m'aurait-il ressuscitée par son amour et sa puissance sans fin. »
Amare resta stupéfaite.
Elle se figea de choc.
Un unique chuchotement lui échappa.
« …Ressusciter ? »
Ses yeux s'écarquillèrent d'un étonnement perplexe.
« Vaincre la mort ? »
Elle ne comprenait pas.
Elle ne comprenait pas comment une telle chose était possible.
« Mais qu'est-ce qui… » un chuchotement tremblant lui échappa. « Mais qu'est-ce qui s'est passé ? »
Esil sourit doucement. « Alors écoute et apprends… »
Ses yeux devinrent plus intenses.
« Apprends jusqu'où il est allé pour toi. »
Elle commença à narrer.
Elle commença à narrer la vérité de ce qui s'était produit. Comment la Lumière Sans Bornes était intervenue.
Comment l'Aurorien avait percé jusqu'au Royaume des Sages.
Comment l'Aurorien avait surmonté le Gu.
Et comment il avait défié la Mort elle-même.
Et comment il l'avait vaincue.