L'après-combat semblait brumeux.
Comme un flou.
Aucun d'entre eux n'avait tous ses esprits.
Ils étaient perdus.
Perdus dans les souvenirs de leur combat.
La Déesse du Sang avait été la plus choquée par le combat qu'elle avait contemplé de ses propres yeux. Évitant des attaques qui se situaient dans une dimension entièrement différente de vitesse et de puissance. Déchaînant une attaque d'une puissance si astronomique qu'elle ravagea un Sage Martial sur place, le terrassant instantanément.
Des frissons lui parcoururent la peau lorsqu'elle réalisa à quel point elle avait été complètement folle lorsqu'elle avait attaqué Rui dans la Secte du Sang. Elle comprit qu'Amare n'avait pas protégé Rui de la Déesse du Sang.
Elle avait protégé la Déesse du Sang de Rui.
C'était une force comme elle n'en avait jamais vu de sa vie.
Il y avait les Maîtres au sommet.
Il y avait les Maîtres au sommet du sommet.
Et puis il y avait Rui.
« …Il semble que tu ne retourneras pas à la Secte du Sang, après tout », remarqua le Seigneur du Sang Vrukshus en rabattant sa capuche couleur sang.
« …Tu me laisses partir ? » Les yeux de la Déesse du Sang s'écarquillèrent.
« C'était le marché. »
« …Je pensais que tu allais m'emmener quel que soit le résultat, avec quelque prétexte que ce soit », se tourna-t-elle vers lui avec un regard soupçonneux.
« C'était mon intention, mais… » ses yeux devinrent profonds alors qu'ils se fixaient sur l'Aurorien inconscient, toujours debout sur ses pieds. « …Ce combat a changé mon avis. »
Il avait décidé que s'opposer à Rui était quelque chose qu'il ne pouvait absolument pas se permettre de faire. Il savait que le moment où l'Aurorien percerait dans le Royaume des Sages, il n'y aurait plus aucune force, hormis les Transcendants, capable de lui faire front longtemps. Quand cela arriverait, il ne voulait pas être celui qu'on écraserait le premier pour servir de leçon au monde entier. Pas même la Déesse du Sang ne valait ça.
« Reste en sécurité, ne compromise pas ton utérus ni tes ovules. » La prévint-il, disparaissant en un clin d'œil.
Pas même la Déesse du Sang ne valait ça.
« Reste en sécurité, ne compromise pas ton utérus ni tes ovules. » La prévint-il, disparaissant en un clin d'œil.
Il la laissa dans un maelström de pensées et d'émotions qu'elle peinait à traiter.
Peut-être que le seul qui ne fut pas frappé de stupeur silencieuse fut le Sage Sariawar.
Son regard devint révérencieux tandis que son expression se remplit de dévotion envers le Dieu-enfant qui avait livré le plus magnifique combat qu'elle ait jamais contemplé de sa vie. Les miracles qu'il avait accomplis dans le combat constituaient les expériences les plus sublimes de toute son existence. « Tu es vraiment l'Antithèse, Seigneur Virodhabhasa », un sourire béat apparut sur son visage.
Le Sage Nathen ne fit que soupirer en se perdant dans sa propre rêverie de pensées.
'Il se retenait contre moi.'
Pas juste un peu.
Mais d'un degré absolument énorme. La réalisation piqua sa fierté et son estime de soi. Il pouvait accepter que Rui soit plus fort ; après tout, il avait vaincu le Sage dans leur combat dans la Théocratie de Virodhabhasa. Mais il fut véritablement stupéfait lorsqu'il réalisa à quel point il était plus fort.
Bien sûr, il connaissait bien les précédents combats de Rui contre les Sages, mais il avait tout de même supposé que les Sages se retenaient à cause de la puissante protection politique de Rui. Mais ayant été témoin de ce combat lui-même, il eut la certitude que le Sage Martial ne se retenait pas. En fait, non seulement il ne se retenait pas, mais il y allait à fond avec une soif de sang féroce.
Le Sage Nathen ne pensait pas pouvoir faire match nul contre le Sage Sekiei dans un combat, ce qui piqua sa fierté encore plus. « Pas étonnant que la Théocratie le vénère comme l'Antithèse. »
Il n'était pas le seul à être soufflé par l'issue du combat.
La Sage Himari était encore figée de raideur alors même qu'elle observait les équipes médicales de la Secte du Ciel soigner les Artistes Martiaux grièvement blessés. Dans les deux dernières années, elle s'était entraînée dur après son combat contre l'Aurorien. Elle avait acquis une confiance d'une profondeur insondable en entrant dans le Royaume des Sages, qui avait été fissuré lors de son combat contre l'Aurorien. Elle avait éprouvé une honte profonde que la seule raison de sa victoire fût l'endurance. Elle s'était entraînée dur dans les deux dernières années et avait atteint un niveau de puissance qui lui donnait la confiance qu'elle gagnerait ce combat avec une plus grande dominance.
Et maintenant, après avoir été témoin du combat qu'il livra aujourd'hui, elle était simplement figée de raideur alors qu'une réalisation glaciale l'envahissait.
'Je ne pense pas pouvoir gagner.'
Ce fut véritablement choquant pour elle. En tant que quelqu'un qui n'avait pénétré le Royaume des Sages que depuis quelques années, elle avait encore un potentiel inexploité dans le Royaume des Sages, ce qui signifiait que son taux de croissance aurait dû être plus élevé. Le taux de croissance de Rui aurait théoriquement dû stagner du fait qu'il avait depuis longtemps atteint le sommet du Royaume de Maître.
Et pourtant, il avait énormément grandi depuis leur combat. Sa capacité à combattre les Sages semblait avoir gagné en stabilité et être moins volatile et risquée, et sa capacité à menacer avait aussi grandement augmenté.
Elle était véritablement choquée de voir à quel point il était devenu plus fort.
L'expression du Terrampager était durcie par une sévérité grave alors qu'il restait simplement sur place comme une statue.
Lui aussi avait fait une réalisation similaire. Rui n'avait été qu'à un pas ou deux de le vaincre réellement dans leur combat. Et la croissance qu'il avait faite depuis lors était significative. Une réalisation nauséeuse l'envahit alors qu'il n'était pas sûr de pouvoir arracher la victoire s'ils se battaient une autre fois. Tous deux étaient venus ici s'attendant à réaffirmer leur croissance par rapport à la sienne et à pousser un soupir de soulagement et de certitude en sachant qu'ils gagneraient encore mieux s'ils se battaient une seconde fois.
Et pourtant, ce ne fut pas le cas.
L'exact opposé s'était produit.
L'expression du Terrampager s'enlaidit alors qu'il réalisait que s'il était difficile de convaincre les gens de sa version de l'histoire, c'était presque impossible après ce combat. Aucune personne n'aurait le moindre doute que Rui avait le pouvoir de vaincre un Sage Martial.