L'air bouillait de tension tandis que la main du Sage Martial reposait sur la garde de son épée à deux mains.
Il ne tira pas la lame.
Il se contenta de grincer des dents, dévisageant Rui.
« Qu'y a-t-il ? » Rui leva un sourcil. « Peur ? »
« Petit con… » Le Sage Martial grinca des dents de frustration. « Tu sais que la seule raison pour laquelle tu t'en tires avec cette attitude, c'est que tu as une protection politique ! »
Le rictus de Rui s'élargit avec dédain. « Ne te méprends pas. Je n'ai aucune raison de te craindre, protection ou pas. »
C'était une piètre provocation, et l'arrogance hautaine de l'homme lui refusait de l'ignorer même s'il savait que c'en était une.
L'atmosphère se glaça de péril alors qu'ils se faisaient face.
La Déesse du Sang serra les poings, grinçant des dents. « Pourquoi provoque-t-il un Sage ?! »
Amare poussa un soupir exaspéré. « Il est irrité et il se défoule. En plus, il s'ennuie parce qu'il n'a pas eu son tour de se battre dans le Culte du Sang. »
Elle en était venue à savoir le lire après avoir passé deux ans à voyager sur le continent avec lui. Elle savait depuis longtemps qu'il devenait nerveux s'il n'avait pas droit à un peu d'action sérieuse au bout d'un moment. Elle croyait que tous les affrontements qu'il avait eus contre des puissances de niveau Sage étaient survenus par inadvertance parce qu'il manipulait subconsciemment les événements pour qu'ils se produisent ainsi.
« …S'ennuyer ? » Ses yeux s'écarquillèrent de choc. « Il s'ennuie et il est irrité, donc il a fait quelque chose d'aussi fou que provoquer un duel contre un Sage Martial tout seul ? »
Elle ne comprenait pas. Elle ne comprenait pas quel genre de mentalité tordue décidait d'agir par ennui et irritation en défiant un Artiste Martial qui avait un Royaume entier de puissance au-dessus de soi. « Et si on se retrouve mêlées à ça ? » chuchota la Déesse du Sang à Amare avec urgence. « Je ne veux pas faire quelque chose d'aussi suicidaire que combattre un Sage Martial ! »
« Probablement pas. Rui n'est pas si inconsidéré, » soupira Amare. « Après tout, il n'a pas encore activé son Esprit Martial et son Gigacerveau sans prendre en compte les civils de la nation entière. Mais… »
Elle haussa les épaules, impuissante. « Au pire, je me joindrai à lui si les choses tournent vraiment mal. »
Pourtant, son ton laissait clairement entendre qu'elle doutait de son efficacité contre un Sage Martial.
Elles se contentèrent de regarder Rui et le Sage Martial s'affronter, figées sur place.
L'expression du Sage Martial devint incrédule lorsqu'il réalisa que Rui restait totalement insensible à sa soif de sang et au poids de sa présence, comme si ce n'était qu'une légère brise.
Bien que le Sage Martial sût que Rui était un Maître Martial de sommet distingué, il ne pensait pas qu'il serait aussi provocateur face à une telle puissance.
Il ferma les yeux. « Soit. »
Le bourdonnement métallique de l'épée à deux mains sortant lentement de son fourreau résonna dans l'air tandis que le Sage tirait lentement son arme.
« Ce sera une exécution. » Le péril dans l'air atteignit son paroxysme alors que la soif de sang meurtrière dans ses yeux flamboya de puissance.
Et pourtant, juste au moment où il s'élança pour frapper. Son corps se figea. Il se figea dans une prison des cieux.
« Assez, Sekiei. »
L'expression de Rui s'aiguisa lorsqu'une présence prodigieuse éclipsa toutes les autres.
Il leva les yeux vers elle, plissant les yeux, en apercevant la femme qui avait figé son adversaire potentiel sur place.
Elle dominait au-dessus de lui comme si elle était dans un Royaume de puissance entièrement différent. Eh bien, c'était le cas, mais sa condescendance flagrante l'irritait. Il était moins agacé, cependant, parce qu'elle était un Sage au sommet.
L'Aînée Diana de la Secte du Ciel.
Elle avait représenté la Secte du Ciel au Sommet Humain et avait plaidé pour permettre aux quasi-Transcendants d'entrer dans le Domaine Humain.
Ses yeux froids plongeaient sur Rui depuis sa position élevée dans le ciel.
« Aurorien. »
Sa voix avait une rugosité cruelle. « Tu peux avoir une protection politique que même je dois respecter, mais le fait est que tu as violé nos lois et commis des crimes. »
Rui plissa les yeux. « Je ne savais pas que c'était un crime d'entrer dans ce bâtiment par la force, » le ton de Rui était teinté de sarcasme. « Après tout, personne n'est venu me guider sur où aller et quoi faire. »
Amare et la Déesse du Sang se raidirent devant son mensonge petit et flagrant pour renvoyer une pique au Sage au sommet.
La femme plus âgée se contenta de le regarder de haut comme si elle observait un enfant faire une bêtise juste sous son nez. Ses vêtements et ses parures étaient absurdement longs, s'étendant bien au-delà de ses membres. La longueur de ses cheveux, aussi, dépassait sa taille.
Elle donnait l'impression d'être au-dessus de toutes sortes d'êtres et de gens dans un plan éthéré qui lui était propre.
Elle poussa un soupir de déception méprisante.
« Une telle petitesse n'est pas ce que j'attendais de l'Aurorien, vanté comme l'un des deux piliers de l'espoir et du salut, » souffla l'Aînée avec un ton hautain. « Ah ? » Rui leva un sourcil. « Alors qu'attendiez-vous ? Vous attendiez-vous à ce que je sois quelque saint désintéressé qui parcourt le monde en répandant des trésors inestimables pour quasi rien et en donnant à la civilisation humaine le pouvoir de lutter contre l'Incursion des Bêtes ? Ah, attendez… »
Il feignit l'innocence. « Je le fais déjà, non ? »
Ses yeux s'aiguisèrent. « Mais peut-être ne devrais-je pas, compte tenu que même si je me donne la peine de faire tout ça pour cette nation qui n'est même pas disposée à reconnaître mon arrivée. »
Une arrogance hautaine apparut sur le visage de l'Aînée Diana. « Nous n'avons jamais demandé vos dons, et nous n'en avons cure. C'est vous qui avez besoin de nous pour participer à la Solution d'Harmonie. Quoi qu'il en soit, vous avez commis un crime dans la Secte du Ciel, et c'est quelque chose que je ne peux pas laisser passer en tant que dirigeante de cette nation. Même si nous ne vous exécutons pas, vous paierez pour vos crimes. »
Un sourire fendit le visage de Rui. « Je pourrais juste appeler la Théocratie de Virodhabhasa et l'Empire kandrien à la rescousse, vous savez ? »
Elle renifla. « Vas-y. Je suis prête à payer le prix pour rester fidèle aux standards auxquels j'adhère. Mais la seconde où tu agiras sur la menace, tu n'auras plus de protection venant d'elle. »
Ses yeux flamboyèrent de soif de sang. « Je te tuerai sur-le-champ. »