Les yeux du Consul Notera se plissèrent.
Elle comprit sa motivation.
Il voulait tirer tous les bénéfices de l'Aurorien avant de s'en débarrasser pour empêcher la découverte des Écritures de Terra. S'il était l'ennemi de la faction Martiale, cela ne signifiait pas qu'il fût l'ennemi de l'Art Martial lui-même. En fait, il avait de nombreux Artistes Martiaux sous ses ordres qu'il avait lobbies ou ralliés à sa cause.
Ainsi, le modèle Porte-Enfer et les percées massives lui étaient hautement souhaitables. Il préférait ne pas les gâcher s'il le pouvait.
« Vos préoccupations sont légitimes, bien sûr, » répondit-elle avec douceur. « Cependant, je crains que nous ayons fait de notre mieux. Cependant, l'Aurorien a décidé qu'il souhaitait explorer le Nid de Terra avant de mettre ses services à disposition. »
« … C'est plutôt étrange, mon collègue dirigeant, » remarqua-t-il. « Même s'il est compréhensiblement fasciné et épris de notre grande nation. Pourquoi l'Aurorien a-t-il décidé de visiter littéralement chaque centimètre carré de tous les biens publics accessibles ? Vous avez même fait passer un décret exécutif lui accordant l'autorisation de sécurité complète pour entrer dans toutes les zones gouvernementales interdites et restreintes. »
« Je suis sûre que vous comprenez l'importance de satisfaire l'Aurorien, Sergenilius, » répondit-elle sur un ton amical. « Il est extrêmement puissant et extrêmement convoité. Si nous le satisfaisons, il pourrait bien décider de nous accorder une bénédiction supplémentaire. Cette seule possibilité est extrêmement désirable. »
« On peut le satisfaire de toutes sortes de façons, » rétorqua le Consul Sergenilius. « Il n'y avait absolument aucun besoin de lui accorder une autorisation de sécurité maximale pour cela. Il est le prince d'une nation étrangère. Il est un membre haut placé de l'Empire kandrien, la nation la plus puissante du monde entier ! Partager un accès top secret à un officiel étranger d'une autre nation est le comble de l'insouciance ! »
Elle esquissa un sourire narquois face à sa colère montante. « Ma parole, la façon dont vous parlez de lui, on dirait presque que vous le considérez comme un ennemi au lieu du sauveur qu'il est. »
« Et vous le considérez comme un sauveur au lieu d'une simple partie externe avec ses propres objectifs et agendas qui ne correspondent pas nécessairement aux nôtres, » grogna le Consul Sergenilius. « Vous devez cesser cette folie téméraire et empêcher le Prince d'explorer davantage le Nid de Terra. Demandez-lui officiellement de transmettre son modèle Porte-Enfer et ses percées, et dites-lui de foutre le camp de notre nation immédiatement ! »
« Même si j'étais d'accord avec vos paroles, » haussa-t-elle les épaules avec une pointe de malice. « Que puis-je bien faire ? Comme vous l'avez si bien dit, il est le prince de la nation la plus puissante du monde. Il bénéficie également d'une protection politique implicite et puissante de chaque puissance de niveau Sage dans le monde entier, surtout celle de l'Empire kandrien. Je ne sais pas pour vous, mais je ne souhaite pas me mettre à dos l'Empereur de l'Harmonie et l'Empire kandrien après avoir été témoin de leur brillante performance lors de la Grande Guerre de l'Est du Panama. »
« Absurdité, » ricana le Consul Sergenilius avec mépris. « Nous ne ferons guère un ennemi de l'Empereur Rael en refusant à son fils l'accès à nos zones classifiées les plus importantes. Si cela suffisait à créer des ennemis, le monde entier serait en guerre. »
« Eh bien, le monde entier est en guerre dans l'Ère des Ténèbres, n'est-ce pas ? » demanda-t-elle innocemment.
« Assez de votre sophistique spécieuse, » grogna le Consul Sergenilius. « Que fait exactement l'Aurorien ? Que faites-vous exactement ? »
Elle sourit.
« Ma parole, qui sait ? »
« Notera… » sa voix devint glaciale. « … Je ne le dirai qu'une seule fois. »
Une tension dérangeante monta dans l'air.
L'atmosphère devint glaciale de péril.
« Cessez votre ambition trahisonnière. » Son ton devint menaçant. « Cessez votre recherche des Écritures. Cessez la poursuite de votre objectif perfide. Cessez immédiatement, ou les conséquences seront… sévères. »
Ses yeux flamboyèrent de détermination.
« Jamais. »
La tension dans l'air bouillonna tumultueusement.
BZZZT
Le Consul Sergenilius coupa la communication alors que son expression s'assombrissait d'une gravité sévère.
Plusieurs Sages, quelques Artistes Martiaux et d'autres dirigeants et individus importants se tenaient dans son grand salon d'apparat, le fixant d'une solennelle gravité.
« Consul, qu'a-t-elle dit ? »
Le Consul Sergenilius grinca des dents en serrant le poing. « Elle n'a pas confirmé explicitement, mais il n'y a aucun doute. L'Aurorien recherche les Écritures de Terra à l'instant même ! Elle l'aide de toutes les manières possibles, et surtout… »
Ses yeux s'aiguisèrent férocement. « Elle est confiante quant à sa réussite. »
L'atmosphère s'effondra sous le poids pur de la situation dans laquelle ils se trouvaient. Si la faction Martiale mettait la main sur les Écritures de Terra, ils gagneraient le pouvoir nécessaire pour atteindre leur objectif ultime. Le Consul Sergenilius connaissait assez bien son homologue pour savoir qu'au moment où ils obtiendraient le pouvoir nécessaire, ils poursuivraient agressivement leur ambition avec violence et effusion de sang si nécessaire.
« Mais… » marmonna l'un des membres de sa faction avec scepticisme. « Réussira-t-il vraiment ? Elle peut être confiante, mais elle l'a aussi été pendant les cent dernières années et a encore échoué à trouver les écritures. »
L'autre réagit à ses mots raisonnables. Il était en effet vrai que le fait qu'elle soit confiante de sa réussite ne signifiait pas qu'il réussirait.
« Non. »
Les mots du Consul Sergenilius furent féroces. « Cette fois, c'est différent. Avant, elle n'était confiante qu'en paroles. Maintenant, elle a réellement commencé à agir. Elle a réellement commencé à bouger en partant du principe que l'Aurorien réussira. Je ne sais pas pour un fait s'il le trouvera ou non, mais je ne veux prendre aucun risque. En plus… »
Son air renfrogné s'accentua. « Son profil et son palmarès me rendent nerveux. Mon intuition me dit que nous ne devrions pas supposer qu'il échouera juste parce que nous avons tous échoué à le trouver. »
Toutes les parties du Nid de Terra avaient déployé des efforts pour trouver les mythiques et légendaires Écritures de Terra, bien que nulle plus que la faction Martiale.
« Mais, Votre Excellence, que faisons-nous donc ? » demanda un autre individu. « Nous ne pouvons pas le tuer. Sa protection politique est trop grande pour que nous puissions survivre aux conséquences ! »
« Alors ne le tuez pas, » ricana le Consul Sergenilius. « Capturez-le, incapacitez-le, coupez-lui les membres. Peu importe. Ne le tuez pas. Cela nous laissera une voie pour éviter d'être détruits par le monde. »
Et ainsi, les deux factions politiques du Nid de Terra se mirent en mouvement tandis que Rui poursuivait sa recherche des Écritures de Terra.