« Ah, je vois ce que tu veux dire. » Rui comprit à quoi elle faisait allusion. « Même si tes propres mouvements sont efficaces, cela ne signifie pas que la terre transmettra efficacement ta puissance de la manière dont tu le souhaites. Il faut choisir la bonne voie d'action et déterminer exactement de quelle façon délivrer sa puissance à la terre pour obtenir la transmission la plus efficace qui soit. »
Il y avait perte de puissance sous forme de chaleur et de rayonnement sismique, c'est pourquoi le pliage de la terre ne pouvait pas délivrer autant de puissance qu'un poing directement, bien qu'il compensât cela par d'autres avantages.
« Exact, » acquiesça-t-elle. « C'est la partie la plus importante de la conduite de la Danse de Terra. La danse entière peut être gâchée si l'on ne choisit pas la bonne voie d'action. Une mauvaise voie d'action peut anéantir ta puissance. C'est la partie la plus importante de tout pliage de la terre, mais surtout de la Danse de Terra. »
« Et alors ? » Les yeux de Rui s'illuminèrent d'anticipation. « Comment la Danse de Terra maîtrise-t-elle la voie d'action ? »
Elle le fixa simplement.
« Elle ne le fait pas. »
Il fronça les sourcils. « Je ne suis pas… »
« Il n'y a rien à suivre, » répondit-elle, inclinant la tête avec une pointe de confusion. « Il n'y a rien dans la Danse de Terra qui t'enseigne comment exploiter la voie d'action optimale. Il n'y a aucune heuristique, aucune étape, aucun entraînement contenu dans la Danse de Terra qui t'aide avec la voie d'action. »
« Mais… » Rui fronça les sourcils. « Tu as dit que c'était la partie la plus importante de la Danse de Terra. »
« En effet. »
« Et pourtant, il n'y a rien dans la Danse de Terra pour améliorer, entraîner ou perfectionner cela ? » Il fronça les sourcils. « Ça paraît… »
Ses yeux s'écarquillèrent, stupéfaits. « …incomplète. »
L'air vibra.
Il vibra d'anticipation.
Il plongea dans la réflexion, saisi par une possibilité tonnante qui l'ébranla. « Et si… ? »
Et si ce que cherchait le Bouclier de Gaïa était le secret de la voie d'action ? Si c'était important. »
Il se tourna vers elle, l'expression avide. « Dis-m'en plus sur cela. La voie d'action consiste à transmettre la puissance à travers la terre et à exploiter la puissance cachée qu'elle contient. Que faites-vous normalement pour atteindre la voie d'action optimale ? »
Elle le fixa simplement, une expression étrange. « Nous n'essayons pas. »
Rui fronça les sourcils. « Vous n'essayez pas quoi ? »
« Nous ne visons pas à atteindre la voie d'action optimale, » expliqua-t-elle. « La Danse de Terra t'enseigne comment manipuler la terre pour exploiter son potentiel. Mais elle ne t'enseigne pas la voie d'action la plus optimale pour y parvenir. En premier lieu, la voie d'action la plus optimale est le seul canal, parmi une infinité de possibilités, qui maximise l'efficacité du pliage de la terre. Elle produira le résultat le plus puissant si tu parviens à choisir cette voie d'action parmi un océan infini de possibilités. En tant que plieur de terre primitif, je suis sûre que tu réalises qu'il est impossible de choisir la voie d'action la plus efficace et la plus efficiente. »
Ses paroles sonnaient justes.
Avec le pliage de domaine, en général, il n'était pas possible d'atteindre l'efficacité absolument parfaite de la transmission de puissance contre son adversaire que l'on obtiendrait avec son poing. Cependant, il existait théoriquement une voie d'action si optimale qu'elle permettait une transmission parfaite et sans faille de la puissance à travers la terre.
Cependant, il était extraordinairement difficile de découvrir quelle était cette voie d'action.
Comment était-il censé savoir exactement quel ensemble de mouvements il devait effectuer pour s'assurer que la terre canalisait sa puissance absolument parfaitement ?
Comment était-il censé savoir quelle était la voie d'action de la perfection absolue ?
C'était une tâche si impossible que même la Sage Kyria ne considérait pas la Danse de Terra comme incomplète, malgré le fait qu'elle passait à côté de ce qui était la partie la plus importante du pliage de la terre et la partie la plus importante de la Danse de Terra.
L'alignement de chaque dernier rocher, grain de sable et gravier, et leurs relations mutuelles. La structure interne de chaque rocher et grain et le point de rupture critique au sein de leurs structures, là où ils sont les plus vulnérables à la force.
Ensemble, ceux-ci tissaient une seule voie.
Une seule voie parmi une infinité d'autres voies.
Une seule voie à travers laquelle le pliage de la terre s'écoulerait aussi aisément que l'eau. À travers laquelle la puissance s'écoulerait sans entrave et sans obstacle, avec un niveau d'efficacité qu'on aurait cru impossible dans la transmission d'énergie à travers la roche solide.
« Il faudrait une quantité infinie d'essais et d'erreurs pour découvrir quelle est la voie d'action la plus optimale, » expliqua la Sage Kyria tandis que Rui tombait dans un état de pensée immergé. « Et ce, chaque fois que tu cherchais à trouver la voie d'action la plus optimale pour une manœuvre de pliage de terre donnée. Il n'y a aucun moyen pratique de trouver une telle voie d'action obscure au milieu d'une mer d'actions possibles. Ce seraient des années d'essais et d'erreurs répétés. Des décennies de répétition. Des siècles de persévérance avant que tu ne développes enfin le sens et l'intuition pour identifier la bonne voie d'action parmi un ensemble infini de choix. »
Elle avait prononcé ces mots pour dissuader Rui de poursuivre dans cette direction.
Et pourtant, ce furent ces mêmes réponses qui l'illuminèrent sur la vérité.
« Et si… » Un murmure lui échappa. « Et si des siècles de persévérance avaient déjà été accomplis ? »
Ses yeux s'illuminèrent d'une compréhension profonde.
« Et si… » son murmure débordait de réalisation. « Et si une quantité infinie d'essais et d'erreurs avait déjà été effectuée ? »
Son regard, ses sens, ses instincts et son intuition balayèrent les tunnels et les cités excavés du Nid de Terra.
« Et si près de mille ans d'efforts avaient déjà été accomplis ? »
Il étendit ses sens et sa conscience à l'ensemble de la structure même fondamentale du Nid de Terra.
C'était la cristallisation de près d'un millénaire d'efforts d'une civilisation entière.
« Je l'ai trouvé… » Un murmure lui échappa. « J'ai trouvé les Écritures de Terra. »