Autant l'allégresse de Rui grandissait d'avoir quitté l'Empire kandrien pour la première fois depuis de nombreuses années, autant il tempérait son excitation personnelle avec la conscience que ce ne serait pas un voyage facile.
S'il y avait une faiblesse que possédaient les Artistes Martiaux, c'était que leur puissance n'était pas leur état naturel. Cette puissance n'avait pas seulement une limite de temps stricte, elle entraînait aussi d'autres conséquences sévères à son usage.
Le Cœur Martial et l'Esprit Martial n'étaient pas des ressources infinies.
Elles étaient bel et bien finies.
S'il venait à les épuiser entièrement, il ne serait plus puissant qu'un monstre de niveau Senior. Ce qui le laissait extrêmement vulnérable. Il lui fallait puiser et rationner ses Royaumes de puissance et les gérer avec discernement maintenant qu'il était hors de l'Empire kandrien.
Ce n'était pas facile.
Parce que, de temps à autre, il tombait sur un monstre ou une bête qui ne pouvait être vaincu sans eux. Par-dessus ça, le rugissement de la bête au cœur même du Domaine des Bêtes les avait tous plongés dans une frénésie, poussant toutes les bêtes qui parvinrent à le détecter à se lancer dans une frénésie absolue pour le tuer sur place.
Et de temps à autre, ces bêtes se trouvaient être assez fortes pour l'obliger à employer une partie de sa vraie puissance.
BOOOM !
Un coup tonitruant s'abattit dans les entrailles d'un chimpanzé de fer, y faisant pénétrer l'impact aussi profondément que possible avec la Lance Yin-Yang.
La créature frénétique n'eut jamais la moindre chance.
Rui désactiva son Cœur Martial tout en réactivant ses techniques de furtivité avec une pointe d'indignation. « Sales bêtes et monstres et leurs sens impressionnants. »
C'était un domaine où les bêtes et les monstres pouvaient rivaliser avec les Artistes Martiaux.
Ils possédaient des organes sensoriels innément exceptionnellement puissants, tandis que les Artistes Martiaux comptaient sur la puissance cérébrale supplémentaire acquise à chaque Royaume pour mieux traiter les données sensorielles.
Et cela forçait Rui à rester en alerte en permanence.
L'Empire kandrien était si aseptisé en matière de risques et de dangers qu'il avait franchement oublié ce que c'était que de rester en alerte en permanence. Une fois la guerre poursuivie, même les assassins de niveau Maître avaient pour ainsi dire renoncé à essayer de tuer Rui après que sa puissance astronomique dans le Royaume de Maître fut devenue de notoriété publique.
Seul un Sage ou un Maître d'une puissance équivalente pouvait éventuellement l'assassiner.
Sa vigilance passive s'était rouillée au fil de la guerre, plus il devenait fort lui-même. Il y avait si peu de choses capables de le menacer une fois hors du champ de bataille qu'il était difficile de se forcer à être extrêmement vigilant comme s'il n'était pas l'une des personnes les plus en sécurité de tout le pays.
Maintenant, cependant, sa conscience circonstancielle et environnementale s'élevait très naturellement du fait de la reconnaissance subconsciente du danger qui l'entourait. Il savait que les bêtes et les monstres étaient très dangereux.
Une seule erreur pouvait lui coûter la vie.
Ses yeux s'aiguisèrent tandis qu'il continuait à maintenir une allure régulière et solide en naviguant à travers les marées de bêtes qui avaient déferlé sur le Domaine Humain.
Ce ne fut que lorsqu'il eut mis une distance suffisante entre lui et l'Empire kandrien que la densité de monstres et de bêtes passa d'étouffante à plus clairsemée.
« Putain, les nations qui entourent les puissances de niveau Sage ont vraiment la vie dure. »
Beaucoup de ces nations étaient faibles.
Un seul Sage — et souvent même un seul Maître — suffisait à en détruire certaines. Partager une frontière ou même se trouver dans la proximité géographique d'une nation de niveau Sage était assurément terrifiant pour ces nations. Les nations de niveau Sage attiraient des armées de bêtes si puissantes qu'une seule d'entre elles pouvait anéantir les nations plus faibles.
Plus Rui s'éloignait de l'Empire kandrien, plus son voyage devenait détendu. Il nota mentalement de toujours avoir un maximum d'endurance chaque fois qu'il approcherait d'une nation puissante, car il savait qu'il rencontrerait beaucoup de turbulences dans ces zones.
Une journée entière passa tandis que Rui naviguait prudemment à travers le Domaine Humain infesté de bêtes et de monstres.
Ce fut une expérience surréaliste.
Ce qui le toucha vraiment, c'était à quel point sa perception du Domaine Humain avait changé.
Autrefois, le Domaine Humain était largement « connu ».
Il existait des cartes et de la documentation sur la majeure partie du Domaine Humain couvert par la civilisation humaine.
Si le blanc représentait le complètement connu et le noir le complètement inconnu, alors le Domaine Humain serait un gris très clair, en moyenne. Pendant ce temps, le Domaine des Bêtes serait un gris très foncé, s'assombrissant de plus en plus à mesure qu'on s'approchait de son centre, qui était noir d'encre.
Maintenant, cependant, même le Domaine Humain était devenu gris foncé.
Il n'avait aucune idée de ce qu'il allait tomber dessus. Il pouvait croiser toutes sortes de bêtes et de monstres, et avec l'ésotérification continue du Domaine Humain, ses sens étaient entravés plus qu'ils ne l'avaient jamais été.
Par-dessus ça, il était conscient que la communication à distance portable avait déjà été rendue obsolète. Il ne pouvait plus simplement saisir un artefact de communication et appeler la maison.
Il était vraiment seul.
Et ainsi, le Domaine Humain, le berceau même de la civilisation humaine, était devenu une inconnue.
Ça augmentait son sens de l'aventure et sa peine.
« L'Ère des Ténèbres porte vraiment bien son nom. »
Peut-être qu'un jour, dans le futur, quand la civilisation humaine surmontera l'Incursion des Bêtes, un second âge de l'exploration commencera alors que la civilisation humaine se lancera à la conquête du continent pour le rendre sien à nouveau.
Rui avait bien l'intention d'être là, si un tel événement se produisait. Il n'avait aucune intention de laisser les ténèbres du monde entier pourrir à jamais.
Avec ce voyage, il parcourrait le monde et conférerait à toute la civilisation humaine le pouvoir de résister à l'Incursion des Bêtes et de la surmonter par leurs propres forces pour qu'ils puissent mettre un terme à cette catastrophe.