L'Esotériste présenta plus de solutions et d'innovations que Rui ne l'avait prévu.
Pas toutes n'étaient pas d'un impact majeur comparées à ses innovations d'armes de siège et à son ésotracteur, bien entendu. Il offrit beaucoup de fruits à portée de main procurant des bénéfices marginaux, mais qui en valaient tout de même la peine.
Chaque once d'aide comptait.
Son exposé dans son ensemble s'étira sur près d'une heure tandis qu'il passait en revue une variété d'innovations.
L'atmosphère restait optimiste après qu'il eut partagé tous ces avantages, naturellement. Mais la monotonie avait refroidi l'allégresse. Aucun des dirigeants de la civilisation humaine n'était un scientifique, hormis la vice-présidente de la Fédération Esocline, qui ne fit que s'émerveiller davantage devant les innovations personnelles que le président de sa nation avait choisi de divulguer au reste du monde. Comparé à la présentation tonitruante et tape-à-l'œil de Rui, il adopta l'approche académique du savant qu'il était.
Finalement, même l'Esotériste ralentit avant de marquer une pause.
« Nous approchons de la fin de ma présentation. » Il sourit aux dirigeants réunis. « Je vous ai fourni de nombreuses innovations qui, je le crois, amélioreront qualitativement la civilisation humaine. Associées au système de pensée du Porte-Enfer et aux contributions environnantes qu'a apportées mon estimé collègue, j'ai confiance en ce que la civilisation humaine pourra survivre sans Sages en peut-être un an. »
En effet, il n'était pas le seul à ressentir cet optimisme.
Avant leurs exposés, beaucoup de dirigeants avaient estimé que les solutions que deux génies allaient apporter ne seraient tout simplement pas à la hauteur pour que le plan et la stratégie de l'Empereur de l'Harmonie soient viables.
À présent, toutefois, leurs esprits avaient changé.
Ils étaient convaincus qu'il existait réellement une chance.
Bien sûr, nul ne pouvait en être certain.
Il n'y avait aucun moyen de savoir à quel point ces solutions seraient efficaces le moment venu.
Malheureusement, les circonstances dans lesquelles se trouvait la civilisation humaine étaient désastreuses. Ils n'avaient pas le loisir de prendre leur temps pour poursuivre la certitude. Ils devaient déployer tout ce qu'ils pouvaient. « J'ai une dernière innovation à vous offrir avant de conclure ma présentation. » L'Esotériste continua de sourire. « À mon avis, cette innovation sera la plus marquante de celles que je vous aurai présentées. En fait, je crois que ce sera la seule innovation la plus importante que j'aie jamais développée de toute ma vie. »
Son ton était grave, comparé à la voix légère et didactique dont il avait usé durant la présentation jusqu'ici.
« Toutefois, pour saisir la portée de cette innovation, vous devez concevoir le contexte qui la rend aussi révolutionnaire que je le pense, » expliqua-t-il. « Permettez-moi de commencer par établir des comparaisons entre l'armement Martial et l'armement non-Martial. »
Il tapota sa combinaison, faisant s'allumer deux séries de projections tridimensionnelles sur le podium.
D'un côté, il y avait des armes primitives simples, comme des épées, des masses, des gantelets, des lances, et même des arcs et des flèches. Leurs compositions matérielles étaient clairement ésotériques, et pourtant les designs des armes eux-mêmes étaient extrêmement primitifs.
De l'autre, il y avait des plans tridimensionnels des armes les plus complexes et sophistiquées que l'humanité ait jamais créées, depuis les armes de siège susmentionnées, jusqu'à d'autres armes de destruction massive moins communes, en passant par des armes d'infanterie.
« Remarquez-vous la différence entre les deux ? » L'Esotériste sourit. « Les armes des Artistes Martiaux ont tendance à être extrêmement simples, avec une présence technologique minime, voire nulle. Des armes simples, mais hautement robustes, construites à partir de substances expressément capables de supporter les pressions astronomiques qu'elles subiront lorsqu'elles seront maniées par des Artistes Martiaux. »
Son regard se porta sur l'autre série d'armes ésotériques. « De l'autre côté, les armes non-Martiales abusent de la technologie ésotérique au plus haut point. Ce sont les pièces de création humaine les plus complexes et les plus tortueuses. »
Ces différences étaient connues, mais lorsqu'elles étaient mises en évidence avec tant de clarté et d'exhaustivité, elles semblaient effectivement particulièrement pointues et plus grandes que ne l'avaient jamais réalisé quiconque.
« Pourquoi cette différence existe-t-elle ? » L'Esotériste posa la question aux dirigeants de la civilisation humaine. « L'Art Martial est-il fondamentalement incompatible avec la technologie sophistiquée ? Pourquoi n'y a-t-il pas d'Artistes Martiaux maniant des fusils ésotériques ? Pourquoi n'y a-t-il pas d'Artistes Martiaux maniant des armes de siège ésotériques ? Pourquoi n'y a-t-il pas d'Artistes Martiaux dont la Voie Martiale est le tir ? Ou le siège stratégique ? Pourquoi aucun fantassin ni aucun opérateur de forces spéciales ou commando maniant ces armes n'a-t-il percé jusqu'au Royaume d'Apprenti ? »
Les notions de telles Voies Martiales étaient absurdes intuitivement.
Et pourtant, les questions que posait l'Esotériste provoquèrent véritablement beaucoup de réflexion.
Pourquoi n'existait-il pas de tels Artistes Martiaux, aussi absurde que cela paraisse intuitivement ?
Y avait-t-il quelque loi cosmique de l'univers déclarant « nul Art Martial ne maniéra de fusils » ?
Bien sûr que non.
C'était absurde.
Il devait y avoir quelque facteur ou mécanisme qui faisait que personne s'entraînant au tir ou au siège ne pouvait découvrir sa voie et percer jusqu'au Royaume d'Apprenti. « Je crois avoir acquis des aperçus sur ce que sont exactement ce facteur et ce mécanisme, » révéla l'Esotériste. « La réponse, aussi difficile qu'elle fut à atteindre, est fondamentalement simple. Tout se résume à l'exploitation de toutes les dimensions du potentiel humain. »
Une vague de curiosité se propagea parmi les spectateurs alors qu'ils devenaient de plus en plus captivés par son explication.
« Toute arme conceptuellement incapable d'exploiter toutes les dimensions du potentiel humain ne peut servir de Voie Martiale viable. » Son sourire s'élargit alors qu'il élaborait. « Des dimensions de potentiel telles que le potentiel de cognition de combat, qui est la puissance du Royaume d'Apprenti ; le potentiel d'évolution qui, lorsqu'il se manifeste, est la puissance du Royaume d'Écuyer ; le potentiel évolué de la physicalité qui est la puissance du Royaume Senior ; et le potentiel évolué de l'esprit et de la pensée qui sert de puissance au Royaume de Maître, et ainsi de suite. »
Une vague de choc traversa les dirigeants de la civilisation humaine alors que l'Esotériste révélait sans détour des secrets de l'Art Martial qui n'étaient pas censés être dévoilés à des puissances inférieures !
Et pourtant, personne ne le réprimanda.
Dans l'Ère des Ténèbres, il était stupide de retenir de telles informations cruciales qui pouvaient si aisément renforcer les puissances plus petites et plus faibles. Ainsi, les plus hauts dirigeants de la civilisation humaine comprirent pourquoi il agissait ainsi.
Plus important encore, ils devinrent de plus en plus captivés par l'innovation vers laquelle il bâtissait son propos, dans l'anticipation.