Rui esquissa un sourire en coin en voyant les dirigeants de la civilisation humaine se raidir à sa condition. Aucune chance qu'il offre autant gratuitement. En réalité, il jugeait son offre actuelle fort généreuse au regard de la valeur réelle de ce qu'il proposait. Vu l'Incursion des Bêtes, il décida de se contenter d'exiger une seule réserve au lieu de multiples conditions et d'une véritable contrepartie.
Accélérer simplement le développement de la Secte de l'Eau lui suffisait amplement. Cette secte constituait une source d'innovation et de perspective sur l'évolution adaptative, peut-être de quoi lui permettre de franchir un goulot d'étranglement s'il en heurtait un un jour. « Permettez-moi d'expliquer », poursuivit Rui tandis que son regard balayait les chefs de l'humanité. « Vous devrez chacun signer des accords de franchise avec la Secte de l'Eau, sécuriser des terrains et acheter les ressources d'entraînement stratégiques auprès de la Secte de l'Eau ou de fabricants agréés pour y établir une antenne dans vos pays respectifs. Nous disposons d'un système de paiement et de contribution permettant aux Artistes Martiaux d'obtenir des ressources d'entraînement par divers moyens. Grâce à cela, vos Artistes Martiaux pourront maîtriser le modèle Hellbringer que je vous ai présenté. »
En d'autres termes, il cherchait à accroître la demande et la valeur de la Secte de l'Eau en en faisant le distributeur exclusif de l'une des solutions indispensables à l'humanité pour survivre au pire de l'Incursion des Bêtes.
En temps normal, la plupart des nations auraient refusé un accord aussi prédateur, mais hélas, le choix leur faisait défaut.
« Vous ne pouvez pas vous permettre d'attendre des années », énonça calmement Rui, posant les mots tus. « Nous ignorons quand les bêtes et monstres quasi-Transcendants émergeront des profondeurs du Domaine des Bêtes. Cependant, plus vous tardez à doter vos Artistes Martiaux, en particulier les Maîtres, du pouvoir d'affronter des bêtes de niveau Sage, plus il est probable qu'elles surgissent avant que vous ne puissiez dépêcher la force d'intervention conjointe des Sages pour les traquer dans les Hautes Terres Centrales du Domaine des Bêtes. »
Ils le savaient pertinemment.
C'était la seule raison qui les poussait à accepter sa réserve, même s'ils détestaient son caractère évidemment exploiteur. « En premier lieu, vous devrez de toute façon investir ces ressources, qu'elles relèvent de la Secte de l'Eau ou de vos propres États. » Rui haussa les épaules. « Au fond, il ne s'agit que de céder la propriété. L'Empire kandrien et le Réseau de Distribution Bradt peuvent même fournir les approvisionnements via notre secteur maritime récemment étendu. Ainsi, tout est déjà en place pour que vous acceptiez. »
Une vague de résignation traversa la salle de conférence. Ils comprenaient que, pour déplaisante que fût la condition, elle restait plus qu'acceptable vu les circonstances. « En outre, je m'engage à accélérer personnellement la progression des Maîtres de chaque puissance de niveau Sage », continua Rui. « Je serai occupé pendant quelques mois. Après cela, rien ne m'empêchera de me rendre auprès de chaque puissance de niveau Sage à travers l'humanité pour accélérer leur incrustation hypnotique. »
Contrairement à Ieyasu, capable de cartographier activement le modèle de l'Arbre de Vie de Rui, les autres Maîtres Martiaux auraient besoin que l'information soit ancrée dans leur esprit pour reproduire la vitesse de maîtrise d'Ieyasu. « Mon affinité et ma maîtrise extrêmes de l'hypnose me permettent de faire ce que d'autres ne peuvent », développa Rui. « Je peux garantir que toutes les puissances de niveau Sage seront prêtes face à l'absence de Sages Martiaux en un an au maximum. »
C'était une affirmation d'une audace extrême.
Le modèle Hellbringer était peut-être quelque chose qu'un esprit comme celui de Rui pouvait mémoriser rapidement, mais même pour des Maîtres Martiaux rompus aux systèmes de pensée, le maîtriser en un an n'allait pas de soi.
C'était inquiétant car nul ne savait quand les bêtes et monstres quasi-Transcendants du Domaine des Bêtes surgiraient pour semer une destruction apocalyptique sur la civilisation humaine.
C'est pourquoi l'offre de Rui d'accélérer leur progression fut accueillie avec un immense soulagement. Elle rendait aussi sa condition exploiteuse sur la Secte de l'Eau plus tolérable et acceptable. Dépenser pour l'ensemble des ressources d'entraînement et de développement de la Secte de l'Eau était indolore comparé au risque de ne pas être prêt à temps pour enrayer l'émergence des bêtes quasi-Transcendantes.
Ainsi, les nations et États du monde décidèrent d'accepter la réserve de Rui en échange de sa solution, de ses ressources d'entraînement et de son aide personnelle. Rui sourit intérieurement en voyant son plan fonctionner à la perfection. Il avait craint de ne pas pouvoir exploiter ainsi toutes les grandes puissances de la civilisation humaine, mais ce n'était, rétrospectivement, que paranoïa.
Il avait lancé l'idée de l'aide personnelle pour accélérer la progression presque au hasard, mais cela s'avéra également une bonne décision à ses yeux. L'Empire kandrien était devenu trop étroit pour lui. Il y était trop puissant. Il avait affronté chaque Maître dans ses profondeurs et avait longuement, très longuement, exploité ses trésors. Il n'y avait plus aucun défi, aucune épreuve, aucun obstacle capable de rendre la vie intéressante, et encore moins stimulante, pour un Artiste Martial.
Son Art Martial était réactif. Il avait besoin de stimulation, d'exposition, de pression.
Il ne trouvait plus rien de tout cela dans l'Empire kandrien.
Ce n'était d'ailleurs pas nouveau.
La différence, c'était que la troisième Grande Guerre de l'Est du Panama avait comblé le vide. Pouvoir affronter les Maîtres Martiaux les plus puissants de l'Est du Panama avait été profondément stimulant et enrichissant. L'Incursion des Bêtes ne pouvait pas remplacer cela.
Pas encore, du moins.
C'était une menace grave pour l'ensemble de la civilisation humaine, mais pas pour lui individuellement. Elle testait son endurance et sa longévité au combat, non sa puissance de pointe.
Par-dessus tout, avec le Système Yggdrasil, les bêtes et monstres ne parvenaient guère à stimuler son évolution adaptative, pour la simple raison qu'il en avait déjà trouvé la solution.
C'est pourquoi l'humanité recherchait désespérément sa solution.
Ainsi, une fois le Projet Forge achevé, il comptait quitter l'Empire kandrien pour un temps.