L'air de la salle de conférence était pesant, même tandis que de plus en plus de projections s'allumaient pour diffuser des images tridimensionnelles de divers dirigeants et représentants. Il n'était pas exagéré de dire qu'il s'agissait d'un événement sans précédent dans l'histoire de l'humanité. D'une part, ce sommet rassemblait tous les dirigeants à tous les niveaux.
Ce fut un exploit qui n'aurait pu être accompli sans le Sage des Mendiants et sa compréhension quasi omnisciente des puissances de la civilisation humaine. Lui seul avait pu réunir tous les dirigeants de la civilisation humaine en une seule pièce en l'espace d'un mois.
Ce fut un sommet des dirigeants d'une espèce, plutôt que de simples dirigeants de civilisation.
Et cela allait de soi, étant donné qu'ils menaient une guerre existentielle contre le reste de toute la vie terrestre du Domaine des Bêtes.
L'importance de l'instant ne leur échappa pas, mais ils étaient simplement incapables de l'apprécier. Ils avaient des préoccupations bien plus pressantes.
Comme celle de ne pas être détruits à court terme, à moyen terme, et de finir par émerger victorieux à long terme.
CLAC
La porte, à l'autre extrémité de l'immense salle de conférence-amphithéâtre, s'ouvrit. Un homme en costume, soigneusement mis, la franchit et gagna l'estrade du conférencier tandis que plusieurs projecteurs s'allumaient sur lui, l'éclairant vivement.
Nombre des dirigeants réunis dans la salle de conférence le reconnurent immédiatement.
« Dirigeants du monde, délégués et représentants, Artistes Martiaux et dignitaires, mesdames et messieurs, moi, le quinzième Maître de guilde de la Guilde des Aventuriers, Maître de guilde Vaughn, » sourit-il, « souhaiterais commencer par remercier chacun d'entre vous d'avoir pris part à notre ambitieux mais vital Sommet Humain. En le faisant, vous nous avez donné le mandat de procéder à tout ce qui doit suivre. Je tiens à remercier la Secte des Mendiants, insaisissable pourtant omniprésente, pour sa coopération sans faille avec la Guilde des Aventuriers, sans laquelle ce sommet aurait été impossible. Je tiens également à remercier les diverses parties qui ont accepté de coopérer avec nous sur cette initiative. »
Son regard balaya toutes les projections assises.
« La civilisation humaine est frappée par un fléau tel que nous n'en avons jamais connu de nos vies. Nous n'aurions jamais pu imaginer que les bêtes et les monstres du Domaine des Bêtes puissent lancer une offensive unifiée contre l'ensemble de la civilisation humaine. Nous n'aurions jamais pu imaginer qu'ils éroderaient une si grande partie de l'humanité et de notre puissante civilisation de la manière dont ils l'ont fait. »
Ces mots sonnaient juste pour de nombreux dirigeants humains.
Beaucoup se considéraient comme profondément malchanceux d'avoir été dirigeants d'un peuple à l'ère où l'Incursion des Bêtes éclatait dans toute sa gloire infernale.
« La Guilde des Aventuriers s'est donné pour mission de servir la civilisation humaine dans une bataille qui pourrait déterminer notre avenir. L'époque de l'Incursion des Bêtes est le plus grand test que notre civilisation ait jamais affronté. » Son ton se fit solennel. « En tant que puissance humaine la mieux équipée pour faire face aux menaces du Domaine des Bêtes, nous nous sommes donné pour mission de fournir un briefing d'une analyse fournie par nul autre que l'Écologer, le Dr Milan Koloa elle-même, avec chaque once de renseignement et d'information que nous avons pu réunir sur l'Incursion des Bêtes. »
Les dirigeants réunis devinrent plus avides à ces mots.
C'était pour cela qu'ils avaient accepté de participer à ce Sommet Humain.
« Ce n'est pas tout. » Son ton devint plus enthousiaste. « Tandis que l'Écologer elle-même partagera son analyse de l'Incursion des Bêtes, nous avons eu l'honneur de faire appel aux services de certains des plus grands fournisseurs de solutions de la civilisation humaine pour trouver des réponses à l'apocalypse de l'Incursion des Bêtes. Le premier n'est autre que l'Ésotériste lui-même, le plus grand maître et ingénieur de la réalité ésotérique, et enfin… »
Il jeta le plus infime regard vers l'Empereur de l'Harmonie. « …le puissant Aurorien de l'Empire kandrien et son ingéniosité martiale tant vantée ! »
Dire que la contenance de l'Empereur Rael n'avait jamais été mise à l'épreuve autant qu'en cet instant n'était guère une exagération. C'était la vérité.
Et pourtant, malgré le choc qui l'ébranla véritablement sur place, il maintint une expression absolument parfaite, soigneusement composée, et une façade érudite d'omniscience. Le calme et la contenance qu'il projetait convinrent tous les dirigeants qui dérobèrent un coup d'œil vers lui qu'il était au courant de ce développement.
Ils estimèrent qu'il l'avait même organisé par son principe magnanime d'harmonie pour restaurer la puissance de la civilisation humaine.
De nombreux dirigeants de l'autre côté de l'allée en vinrent à éprouver plus de respect et de considération pour l'Empereur de l'Harmonie. Le récent scandale qui avait éclaté avait laissé une tache sur son parcours par ailleurs sans tache, mais maintenant sa volonté de leur permettre à tous de bénéficier du génie martial de son fils montrait qu'il était véritablement un individu fiable et crédible.
L'Empereur Rael comprit vite cette dynamique et l'accepta simplement. Il était encore sous le choc de la révélation que son fils participait à la force de tâche spéciale sur l'Incursion des Bêtes de la Guilde des Aventuriers, bien sûr. Mais pour l'instant, il décida de suivre le cours des choses.
Il aurait une conversation sérieuse avec son fils espiègle plus tard.
« Avec la connaissance et la sagesse de certains des esprits les plus brillants et les plus grands de toute la civilisation humaine, puissions-nous émerger victorieux de cette apocalypse, » dit le maître de guilde avec un sens de la finalité. « Et sans plus tarder, j'invite l'Écologer elle-même à entamer la présentation du briefing d'analyse de l'Incursion des Bêtes. »
Une femme d'âge moyen, vêtue d'une blouse de laboratoire, entra dans la salle de conférence d'une démarche mesurée. Ses longs cheveux bruns ondulaient à chaque pas tandis que les verres circulaires de ses lunettes scintillaient dans la lumière.
Elle irradiait une aura de sagesse et de connaissance. Une aura qui naît quand quelqu'un consacre sa vie entière, des vies entières, à la poursuite d'un savoir plus grand.
Elle gagna l'estrade du conférencier, dirigeant un regard circulaire sur l'assemblée réunie.
« Dirigeants de l'humanité, » commença-t-elle d'un ton neutre. « Je suis l'Écologer. »
Ses yeux vert clair plongèrent profondément en chacun d'eux.
« …Et je suis ici pour vous informer que vous n'avez pas encore saisi à quel point nous sommes tous en danger, à l'instant présent. »