« Protégez l'Empire britannien ! »
« Exterminez ces bêtes immondes ! »
« Nous ne pouvons pas les laisser aller plus loin ! »
Les Maîtres Martiaux de la nation arboraient des expressions graves et sombres tandis qu'ils se déplaçaient instantanément vers l'Empire britannien, exterminant les bêtes de niveau Maître et quasi-niveau Sage les unes après les autres maintenant que le primate de niveau Sage avait péri.
« MOURREZ, BÊTES MAUDITES ! » rugit le Maître-Chevalier Brigsby alors qu'il éliminait des douzaines de bêtes quasi-niveau Sage à la seconde.
Jamais de sa vie il n'avait ressenti une telle honte. Pas même lorsqu'il avait échoué spectaculairement dans sa mission de tuer Rui n'avait-il ressenti une telle disgrâce que dans l'échec de son devoir le plus fondamental en tant que Chevalier Martial.
Les Chevaliers étaient censés protéger.
Son devoir le plus important après avoir servi l'Empire britannien était de le protéger contre ceux qui menaçaient de lui nuire.
Et pour la première fois de sa vie, il échoua à le faire.
Pour la première fois de sa vie, d'innombrables Britanniques périrent sous sa surveillance en tant que commandant chevalier de plus haut rang présent dans l'Empire britannien. C'était une tache qu'il ne pourrait jamais effacer de son existence.
Et pourtant, même alors qu'ils exterminaient toutes ces malheureuses bêtes de niveau Maître, les menaces ne cessaient jamais d'affluer.
Elles ne faisaient qu'empirer, de plus en plus.
RUMBLE!!!!!
« Maître-Chevalier Brigsby ! Regardez ! Il y en a d'autres... ! » hurla un Maître, horrifié.
Le Maître-Chevalier Brigsby se tourna vers l'horizon, dans la direction du Domaine des Bêtes.
Ses yeux s'écarquillèrent de terreur en voyant un nombre apparemment infini de créatures de niveau Sage émerger des profondeurs du Domaine des Bêtes.
La plupart étaient aussi massives que le primate qui les précédait.
Chacune d'elles irradiait une menace diffuse de niveau Sage.
L'air bouillonnait tumultueusement de péril.
Il bouillonnait de la terreur que chacun d'eux ressentait en cet instant.
« Non... ! » Une horreur pure transparaissait dans les tréfonds de sa voix. « Non, comment pouvons-nous faire face à cela ?! »
Faire face à une seule créature de niveau Sage les avait poussés à négliger les menaces moindres, ce qui avait fini par infliger une blessure horrifique à l'Empire britannien. Comment pouvaient-ils espérer faire face à d'innombrables bêtes de niveau Sage ?
RUMBLE!!!
Les bêtes de niveau Sage rassemblèrent leur pouvoir tandis que les armes de siège de classe Apocalypse tentaient désespérément de les abattre en vain. Le Maître-Chevalier Brigsby serra les dents alors que les bêtes déchaînaient une vague de pouvoir dévastatrice qui menaçait d'anéantir non seulement l'Empire britannien, mais aussi ses Artistes Martiaux !
B0000000000000000M!!!
Il ferma les yeux, désespéré, en attendant la mort.
Elle ne vint pas.
« Je ne dirai pas que tu as bien fait, Brigsby, car tu as failli à tes devoirs. » La voix du Sage Vermillion parvint à ses oreilles. « Mais tu as tout de même fait de ton mieux. »
Ses yeux s'ouvrirent grands, écarquillés de choc et de soulagement.
Les attaques des créatures de niveau Sage avaient disparu.
Seize Sages Martiaux se tenaient entre l'Empire britannien et les bêtes de niveau Sage, avec des expressions furieuses et enragées.
La quantité de pouvoir et de péril qu'ils irradiaient provoqua un désespoir et une horreur massifs chez les bêtes, tout en suscitant une joie et un espoir authentiques chez les Artistes Martiaux de l'Empire britannien.
« Bêtes immondes... » Un regard meurtrier jaillit des tréfonds des yeux du Sage Vermillion. « Comment osez-vous... »
Elle serra les dents, poings crispés. « COMMENT OSEZ-VOUS PORTER ATTEINTE À L'EMPIRE BRITANNIEN ?! »
WHOOSH
En un clin d'œil, elle apparut devant le crâne d'une bête de niveau Sage, animée d'une soif de sang vengeresse.
Un seul coup suffit.
B000000000000M!!!!!!!
Les créatures de niveau Sage possédaient une durabilité immense du fait de leur taille, non de leur résistance structurelle. Leurs crânes ne pouvaient pas résister à la pleine puissance du Royaume de Sage concentrée dans les jointures d'un poing humain.
CRACK!!!
La créature mourut en un battement de cœur.
Pourtant, elle en avait déjà tué plusieurs autres avant que son corps gargantuesque ne puisse même toucher le sol.
CRACK CRACK CRACK!!!
L'une après l'autre, les seize Sages Martiaux de l'Empire britannien anéantirent les centaines et milliers de bêtes de niveau Sage qui avaient failli détruire l'Empire britannien dans son intégralité.
Cela soulagea l'extraordinaire pression sur les Maîtres Martiaux, leur permettant de se concentrer uniquement sur les bêtes et monstres de leur niveau alors que la situation se stabilisait enfin.
Pourtant, aucun d'eux ne pouvait se sentir vraiment heureux.
C'était une victoire à la Pyrrhus.
Pourtant, une victoire à la Pyrrhus où ce furent les citoyens innocents de l'Empire britannien qui payèrent le prix au lieu des Artistes Martiaux. Chacun des Chevaliers Martiaux de l'Armée britannienne avait véritablement honte et était accablé par les pertes qu'avait subies l'Empire britannien à cause d'un seul instant d'inattention de la part des Maîtres Martiaux, qui portaient le fardeau le plus lourd de toute la civilisation humaine.
Et même alors, ils n'avaient pas encore véritablement gagné, compte tenu du fait que les bêtes continuaient de déborder du Domaine des Bêtes comme s'il n'y avait pas de fin à elles. Ils devaient encore continuer à se battre pour se protéger.
L'alignement du champ de bataille changea rapidement à mesure que la répartition des Artistes Martiaux sur l'ensemble du combat évoluait. Les Sages Martiaux prirent le devant de la scène au premier plan de l'Empire britannien tandis que les Maîtres se déportèrent sur les diagonales, les Seniors se positionnèrent aux extrémités Nord et Sud de l'Empire britannien tandis que les Écuyers et les Apprentis s'éloignèrent encore davantage le long de la ligne de périmètre.
Beaucoup d'Apprentis se retrouvèrent du côté complètement opposé de la frontière par rapport aux Sages, pour leur propre sécurité, ainsi que pour intercepter les bêtes de niveau Apprenti qui fuyaient les Artistes Martiaux des Royaumes supérieurs.
Ce modèle qui avait émergé très naturellement des schémas positionnels des bêtes comme des Artistes Martiaux allait devenir la norme et le modèle standard non seulement pour l'Empire britannien, mais aussi pour les autres nations qui finirent par être frappées par les vagues de bêtes et de monstres émergeant des profondeurs du Domaine des Bêtes.
Et tout comme l'Empire britannien, beaucoup de nations frontalières du Domaine des Bêtes furent complètement prises au dépourvu par l'apocalypse horrifiant qui avait émergé des profondeurs du Domaine des Bêtes, subissant des pertes pas si différentes de celles de l'Empire britannien.