Rael ne mit qu'un instant à reconstituer le plan de son vieil ennemi.
La vérité, c'était que Rui seul avait commis la fraude, sans aucune implication de l'Empereur de l'Harmonie lui-même. La vérité, c'était bien que Rui s'était livré à une collecte de fonds massive sous des prétextes intentionnels, sciemment faux et mensongers.
C'était bien de la fraude.
Voilà la vérité.
Par-dessus cela, si Rui avait fait un excellent travail pour cacher la vérité compte tenu de ses contraintes et de la pression, il n'avait pas été impeccable. Il avait tout de même laissé des indices et des éléments de preuve qui pouvaient être découverts si l'on savait déjà ce qu'on cherchait. Il y avait bien de vrais indices, de vraies preuves, même dans les registres publics et les renseignements vendus par les courtiers en information. Ils étaient disséminés par minuscules fragments, éparpillés à travers le paysage informationnel, attendant d'être découverts.
Cependant, le rapport que son vieil ennemi avait répandu ne contenait que de fausses preuves et de faux indices. L'Empereur Rael comprenait les raisons de ce choix.
Le Premier ministre Edward voulait que le monde découvre par lui-même les vrais indices et les vrais éléments de preuve. Qu'on trouve les pistes qui restaient accessibles au public mais n'avaient pas été repérées, pour que tous puissent réaliser que quelque chose clochait profondément. Quelque chose que tous avaient manqué parce que la vérité était absurdement inconcevable.
Les preuves réelles de la fraude de Rui seraient d'autant plus convaincantes que le monde les découvrirait de lui-même.
Même s'ils ne mettaient pas la main sur une preuve absolue, de simples indices circonstanciels et une base solide pour un soupçon sincère seraient dévastateurs.
Car les incitations et les avantages de l'Empereur Rael pour l'alliance étaient surtout des promesses d'après-guerre qui seraient tenues une fois la victoire acquise. En d'autres termes, cela exigeait de ses alliés une confiance absolue, sans la moindre ombre de doute, en sa capacité à honorer toutes ses promesses grandioses après avoir gagné la guerre et n'avoir plus besoin d'eux.
Il y avait trop en jeu pour que le moindre soupçon ne rende la plupart des partis réticents à prendre un risque aussi énorme, un tel acte de foi.
« Il sait que cela suffit... » Un murmure s'échappa de l'Empereur Rael. « Il lui suffit d'entamer la foi et la confiance du monde en moi, juste ce qu'il faut pour invalider notre stratégie dans cette guerre pour les alliés. »
Et il comptait y parvenir en utilisant de fausses preuves pour manipuler l'Est du Panama afin qu'il trouve de vraies preuves, même circonstancielles et non concluantes, et devienne extrêmement méfiant envers l'Empereur Rael.
« Le pire, c'est la somme astronomique en jeu. »
D'innombrables nations, partis et individus avaient versé des sommes massives à la campagne de Rui pour le trône à travers l'Est du Panama. Rui n'avait remboursé que les mécènes, bienfaiteurs et parties prenantes kandriens. Il n'avait pas remboursé les parties prenantes et puissances internationales.
Que feraient-ils tous s'ils apprenaient qu'il apparaissait soudain des preuves apparemment crédibles un peu partout, indiquant qu'ils s'étaient tous fait escroquer pendant cinq ans ?
L'expression de l'Empereur Rael s'effondra avec une gravité encore plus grande à la pensée de l'onde de choc de représailles qui s'apprêtait à s'abattre sur l'Empire kandrien.
« Bien joué, Edward. » Une remarque à contrecœur lui échappa. « Bien joué. »
« Altesse, le Ministère des Affaires étrangères est submergé par une avalanche de demandes, de rendez-vous et d'enquêtes ! » s'écria le Ministre des Affaires étrangères.
« L'Empereur de l'Empire de Galen a annulé son rendez-vous prévu avec vous, Votre Majesté ! »
« Un déluge de reporters et de journalistes exigent une déclaration auprès de diverses institutions gouvernementales, Votre Majesté. »
« L'Union Martiale signale un effondrement du taux quotidien de demandes de commissions à l'étranger, Votre Majesté ! »
L'Empereur Rael replongea immédiatement dans le travail avec une détermination farouche tandis que la crise continuait d'enfler et d'évoluer.
Simultanément, le rapport d'enquête continua de percer toujours plus profondément dans l'Est du Panama et la civilisation humaine, propagant de plus en plus d'ondes de choc à travers la sphère politique, l'industrie financière et les communautés de renseignement.
Dire que le monde était horrifié était un euphémisme.
La Guerre du Trône kandrienne avait été une guerre froide civile épuisante entre une poignée de princes et de princesses qui s'éternisait depuis plus d'une décennie.
D'innombrables forces avaient acquis un intérêt dans la bataille en investissant dans l'avenir de l'Empire kandrien, et d'innombrables puissances avaient terriblement souffert lorsque l'Empereur de l'Harmonie avait miraculeusement guéri d'une maladie incurable et terminale alors qu'il était au bord de la mort.
Le fait que toutes ces pertes soient dues à la tromperie, à la duperie et à la fraude enragea d'innombrables individus dans l'Est du Panama.
Une quantité véritablement astronomique de moyens d'enquête fut déployée contre l'Empire kandrien, l'Empereur de l'Harmonie et le Prince du Vide. D'innombrables réseaux d'espionnage, infiltrés, moyens de surveillance et d'espionnage ainsi que des ressources martiales furent instantanément redirigés pour vérifier la véracité des allégations du rapport d'enquête.
Et peu à peu, les toutes premières traces et indices qui donnaient du crédit aux allégations choc du rapport furent découverts.
Ce ne fit qu'attiser la frénésie de la communauté du renseignement, qui se mit à creuser toujours plus profond, sans relâche.
Ce n'était pas différent de balancer un tuyau bidon à la police avec de fausses preuves de meurtre pour un vrai meurtre. Même si le tuyau initial était faux, les forces de l'ordre devaient donner suite, et si elles finissaient par trouver de vraies preuves de meurtre, le faux tuyau initial n'avait plus d'importance. On retournait la terre.
L'odeur du sang.
Une arme tachée de rouge.
Peu importait à quel point le tuyau d'origine était bidon s'il y avait de vrais squelettes dans le placard qui n'attendaient qu'à être découverts.
De vrais squelettes qui seraient découverts avec tant de gens à les chercher. Le paysage géopolitique de l'Est du Panama trembla alors qu'un immense tumulte politique éclatait d'un bout à l'autre. Les conséquences des chocs économiques qui avaient frappé l'Empire kandrien peu après la diffusion de l'information n'étaient que le début. Ce n'étaient que les retombées du choc initial.
Les vraies conséquences n'avaient même pas encore commencé. Dans les jours et les semaines à venir, l'Est du Panama parviendrait à une conclusion et un point de vue plus définitifs et, quelle qu'en soit l'issue, la réputation sans tache de l'Empire kandrien serait ternie par cette controverse pour des siècles. La crise ne faisait que commencer.