La seconde où Rui trouva le moyen de faire évoluer son adaptation face au soutien tactique pénible de Maître Brigsby, les autres Maîtres ressentirent une terreur profonde dans leurs os.
Ils sentirent un péril glacé émerger de Rui qui les fit déglutir.
Rien n'avait changé chez lui jusque-là.
Ni son niveau de puissance ni sa force de combat effective.
Ce qui avait changé, c'était leur propre évaluation de lui, qui engendra une peur immense depuis les tréfonds de leur cœur.
La barrière de protection qui les préservait de la défaite, le puissant soutien tactique de Maître Brigsby, venait de leur être arrachée, les laissant face au monstre qui se dressait devant eux, sans aide.
C'était comme ces humains qui se détendent au zoo, sachant que le verre renforcé est bel et bien capable de les protéger des puissants animaux enfermés à l'intérieur.
Mais que le lion parvienne un jour à briser la vitre et à en sortir pour affronter les humains directement, et ils éprouveraient une peur paralysante et suffocante jaillir au plus profond d'eux. La peur d'avoir à faire au lion sans protection.
Bien sûr, l'écart entre Rui et ses adversaires n'était pas aussi grand, et ils n'en furent donc pas aussi tétanisés.
Pourtant, au fil du combat, ils comprirent fort bien pourquoi le Prince du Vide avait acquis une telle notoriété. C'était vraiment un monstre dans sa capacité à faire évoluer son adaptation face à ses opposants.
La plupart lui étaient largement supérieurs physiquement, surtout dans son état affaibli, mais il parvenait pourtant à bloquer leurs attaques malgré l'énorme disparité de puissance et à esquiver leurs coups malgré l'énorme disparité de vitesse. Par-dessus tout, il y avait l'hypnose d'une puissance accablante qui lui permettait de les neutraliser presque entièrement en une seule fois.
Comment étaient-ils censés faire face à cela sans les attaques de lumière immensément létales et rapides de Maître Brigsby ?
VOUCH !
Rui fonça vers eux, les saisissant sur place.
Malgré son manque de vitesse de déplacement, le suivre était difficile car il poussait le Pas Fantôme au maximum, les déstabilisant avec des feintes et des leurres ainsi que des détournements d'attention qui lui permirent de combler l'écart sans qu'ils puissent l'éviter.
Il passa désormais à l'offensive.
« Dégagez ! » s'écria désespérément un Maître offensif en déchaînant une volée de coups dans la direction de Rui, menaçant de l'assommer.
Malheur à lui, Rui ne ralentit pas d'un seul temps.
Il lui suffit des moindres ajustements bien en amont, et il put esquiver chaque coup comme dans du beurre.
L'homme aurait tout aussi bien essayé d'arrêter un fantôme.
VOUCH VOUCH VOUCH
Rui fondit avec une Lance Yin-Yang qui fila vers le torse de son adversaire.
Au même instant, un rayon de lumière fonça sur lui, prêt à lui percer le crâne.
Malheureusement, cela n'avait plus d'importance.
Ça aurait tout aussi bien pu être un laser LED bon marché.
Il courba de manière innaturelle en entrant dans son domaine de quasi-redirection électromagnétique, déviant suffisamment pour le manquer proprement au moment de l'atteindre.
Sa propre attaque, en revanche, porta droit et vrai.
BOOOM !
La puissante frappe atteignit son plexus solaire, que Rui avait visé, compensant sa puissance affaiblie.
Soudain, le diaphragme de l'homme fut paralysé par l'attaque, mais la situation empira.
« Douleur Fantôme. »
BAM BAM BAM !!!
Une douleur, contrairement à tout ce qu'il avait connu.
« AAAARGARHARA !!! » Un hurlement d'agonie lui échappa même tandis que Rui le martelait de coups trempeux les uns après les autres.
Le meilleur avec la Douleur Fantôme, c'est que la douleur accablante sabote totalement l'activation de toute technique active, le cerveau se retrouvant en pagaille à cause de la souffrance extraordinaire.
Il y avait tout simplement trop d'ouvertures pour que Rui les ignore.
BOOOM !
La tête de l'homme bascula violemment, faisant dépasser le traumatisme contondant un seuil critique.
THUD
Il s'effondra inconscient.
Rui pivota en dirigeant son regard sombre vers le reste des Maîtres.
VMMM VMMM VMMM !!!
Un sourire fendit le coin de sa bouche alors que de nombreux rayons de lumière volaient autour de lui, incapables de l'atteindre.
Il pouvait sentir la frustration et le désespoir que Maître Brigsby manifestait.
Chaque rayon était plus que suffisamment puissant pour lui percer un trou net sans entrave dans son état actuel. Leur déplacement à la vitesse de la lumière permettait au Maître aîné de garantir qu'esquiver après le lancement de l'attaque était impossible.
Pas étonnant que cet homme soit parvenu au grade vingt-neuf.
Il lui suffisait d'un seul instant, et il pouvait abattre un Maître sur place assez aisément.
Malheur à lui, son adversaire n'était autre que Rui Quarrier lui-même.
Il avait parié sur le fait que Rui ne pourrait pas faire évoluer son adaptation face à lui, et il s'avéra qu'il avait perdu son pari.
VMMM VMMM VMMM !
Le sourire de Rui se mua en un ricanement suffisant tandis que les attaques laser devenaient plus fréquentes qu'auparavant,却 le manquaient de plus en plus largement.
Il se réjouissait que le Maître semble basculer au plus haut point. Au lieu d'accepter rationnellement que son arme suprême avait été vaincue, il se laissa déstabiliser par le déni.
Cela jouait en faveur de Rui.
« Il est temps de traquer le reste de vous, ces enfoirés, et ensuite je viendrai pour toi moi-même », remarqua Rui en se lançant à la poursuite des Maîtres restants, seul.
Ils se regroupèrent, espérant que leur nombre combiné parviendrait à déstabiliser l'offensive délicate mais puissante du Prince du Vide.
Malheur à eux, il avait développé la technique Mégacerveau précisément pour ces raisons.
BOOOOM !!!
Ses yeux se plissèrent alors qu'il vit une scène qui lui était familière.
Une nouvelle vague déferlante d'eau surgit vers lui tandis que la Maître aquatique activait à nouveau sa technique.
Son objectif était clair ; elle voulait engager Rui assez longtemps pour donner aux autres Maîtres l'opportunité de l'attaquer à l'improviste.
« Aquarequie... »
« Niflheim. » Le ton de Rui était calme tandis qu'il invoquait le royaume du givre plus vite que l'énorme vague d'eau ne déferlait vers lui.
FSSS...
Le signe distinctif et inconfondable de l'eau gelant rapidement siffla dans l'air.
Les expressions des Maîtres arrivants devinrent hébétées lorsqu'ils réalisèrent qu'ils n'allaient pas le prendre au dépourvu grâce à l'eau.
Ils venaient de sauter droit dans la gueule de la mort !