Assez vite, il fut temps de partir.
La Tribu G'ak'arkan ne possédait pas de système formel de gouvernance ni de pouvoir ; ainsi, le transfert de pouvoir de la fille au père fut aisé et instantané.
Rui et K'Mala quittèrent l'île après avoir dit au revoir à Ceeran, qui choisit de passer plus de temps à étudier en détail certaines des techniques inhabituelles de la tribu.
« À quoi ressemble l'Empire kandrien ? » se demanda-t-elle.
« … Grand », marmonna Rui. « C'est difficile à décrire à quelqu'un qui a vécu sur une île toute sa vie. Mais l'Empire kandrien est absolument énorme. »
« Plus grand que l'Île de Vilun ? » demanda-t-elle avec un éclair de curiosité.
Rui ricana face à sa question. « Un milliard de fois plus grand. Allons-y, je vais te montrer. »
BADUMP ! BADUMP !
Ils activèrent leurs Cœurs Martiaux et leurs Esprits Martiaux alors qu'ils fonçaient vers l'Empire kandrien à toute vitesse. Avec la vitesse d'un Maître Martial, ils purent couvrir une distance énorme en peu de temps.
Lorsqu'elle aperçut la côte est de l'Empire kandrien, elle ne put s'empêcher de haleter devant l'ampleur pure de la civilisation qu'elle découvrait.
Une étendue immense de bâtiments et de ports s'étalait sur la totalité de la côte de la ville portuaire de Farund, s'étirant au-delà de ce que l'œil pouvait voir. Elle s'émerveilla de l'infrastructure des bâtiments qui parsemaient la ville immense et au-delà.
Elle ne put s'empêcher de haleter devant le nombre pur de navires qui arrivaient et partaient des ports à travers toute la ville portuaire.
C'était au-delà de tout ce qu'elle avait imaginé possible.
« Incroyable… »
Elle pouvait sentir l'énergie bouillonnante des gens travaillant dans la ville, une énergie comme elle n'en avait jamais vu à l'Île de Vilun.
« Les industries maritimes de l'Empire kandrien ont augmenté de façon astronomique ces trois dernières années grâce aux efforts de mon père et de ma demi-sœur », l'informa Rui. « Depuis, nous nous sommes connectés au monde entier par le Grand Océan Nam, renforçant notre position dans la civilisation humaine même tandis que nos ennemis tentent de nuire à nos liens avec le monde. » Il sourit en savourant sa réaction sans filtre face à l'Empire kandrien.
Bien qu'il fût nationaliste ou patriote, il éprouvait une fierté certaine pour l'Empire kandrien. Loin d'être parfait, mais compte tenu de ce qu'étaient devenues les autres superpuissances, il était définitivement fier de la façon dont l'Empire kandrien s'était révélé en tant que nation.
Cela remit aussi en perspective les choses que tout le monde tenait pour acquises.
Les merveilles de la civilisation humaine étaient des miracles en elles-mêmes pour des gens comme K'Mala, venue d'une petite île sans rien. Cela était d'autant plus vrai pour l'Empire kandrien, qui tendait à devenir une superpuissance parmi les superpuissances.
Pour la première fois de sa vie, en contemplant l'Empire kandrien, il se sentit véritablement prince.
C'était une vérité qui n'avait jamais pleinement pénétré, du moins pas dans ses sentiments.
Pourtant, en voyant l'émerveillement, l'admiration et l'étonnement visibles sur son visage, il se sentit fier de l'Empire kandrien en tant que prince héritier, en tant que quelqu'un ayant le droit de naissance de régner sur l'Empire kandrien.
Bien sûr, il ne voulait toujours rien avoir à faire avec le fait de gouverner réellement l'Empire.
Pourtant, rien ne clochait dans cette étrange contradiction.
Il haussa les épaules tandis qu'ils s'enfonçaient plus profondément dans l'Empire kandrien, voyageant lentement tout en prenant le temps d'admirer plus de lieux et de sights.
Des choses banales que Rui avait vues peut-être un million de fois purent faire naître une variété d'émotions chez K'Mala.
« C'est quoi, ça ?! »
« Un pont. »
« Et ça ?! »
« Une calèche. »
« Et ça ?! »
« Un canal. »
Ils arrivèrent à destination, et Rui satisfit doucement sa curiosité tout du long.
« Et… c'est quoi, ça ? » chuchota-t-elle avec émerveillement.
« Ceci… » Rui descendit lentement. « … Est le quartier général de l'Union Martiale. »
K'Mala n'avait jamais vu un établissement aussi absurdement énorme.
Le quartier général de l'Union Martiale était assez grand pour être considéré comme sa propre ville, même très petite. À l'intérieur, toutes les décisions majeures impactaient non pas seulement la ville ou la région, mais la nation entière et tout l'Est du Panama.
Il était difficile pour K'Mala d'imaginer qu'il fût possible de créer quelque chose d'aussi grand.
« Vas-y », ordonna Rui. « J'ai informé l'Union Martiale de ta décision. Une équipe d'assistants et de gestionnaires formés au dialecte de Vilun t'attend. Ainsi, tu n'as rien à craindre. Ils t'aideront pour tout ce dont tu as besoin et tout ce que tu dois faire pour rejoindre l'Union Martiale et participer à la guerre. Ils sont même autorisés à te briefer sur la civilisation humaine. »
Elle se tourna vers lui.
« Tu ne viens pas ? »
Il secoua la tête. « J'ai des affaires urgentes à régler. »
Elle hésita un instant avant d'acquiescer. « D'accord, alors, on se reverra ? »
« Quand tu auras fini les affaires les plus importantes, je suppose. Ça peut prendre du temps. Comme je l'ai dit, j'ai des affaires importantes à régler. Mais on se verra bientôt assez. »
Elle hocha la tête. « Jusque-là. »
Rui poussa un bref soupir en la regardant entrer dans le quartier général de l'Union Martiale.
Il n'était pas doué pour gérer les relations. Cependant, il ne semblait pas qu'elle soit trop intéressée par une relation romantique profonde avec lui.
C'était bien.
Tandis qu'il s'était laissé aller avec elle, il n'était pas prêt à s'engager dans une relation pour l'instant. Il en était assez certain. Il avait trop de choses à faire, sur lesquelles travailler avant de pouvoir ne serait-ce que sérieusement
y songer.
Ses yeux se plissèrent tandis qu'il devenait plus sérieux.
Il s'était bien amusé sur l'île.
Plus qu'il n'aurait dû.
Mais maintenant qu'il était de retour, il ne pouvait pas se permettre de perdre plus de temps.
Deux affaires particulières d'importance lui vinrent à l'esprit.
L'une concernait sa secte.
Il n'était pas enthousiaste à ce sujet et l'avait acceptée à contrecœur comme une mesure prudente s'il heurtait un jour le goulot.
À présent, cependant, il voulait établir un autre outil qui pourrait l'aider à atteindre le Royaume de Sage.
La seconde affaire était en fait une considération plus urgente.
'Il me faut décider où je vais me déployer dans la guerre pour les alliés.'
Son importance dans la guerre était si élevée que où qu'il choisisse, cela impacterait définitivement la situation.