Les Maîtres et les Sages qui le fixaient poussèrent un soupir et le laissèrent tranquille. En tant qu'Artiste Martial des Royaumes Supérieurs, on ne le ménageait plus. Ainsi, bien qu'ils se souciaient de lui, ils savaient qu'il connaissait les conséquences de tous ses choix, et cela suffisait.
Il n'était guère le premier Artiste Martial à prendre des risques de ce genre, et il avait la fâcheuse habitude de prendre des décisions extrêmes de ce type de temps à autre.
Ce qu'ils durent admettre, c'est que cela semblait payer, au vu de sa vitesse de croissance et de progression. Si c'était le prix à payer, alors peut-être constituait-il un argument pour que l'Union Martiale propage une philosophie martiale davantage tournée vers le risque.
Bien sûr, ce n'était guère la cause principale de sa vitesse de progression. « Au minimum, je vous conseillerais de rester ouvert à la collecte de renseignements sur vos assassins », suggéra l'un des Maîtres. « Bien entendu, nous déploierons avec plaisir notre département du renseignement pour rassembler tous les détails pertinents concernant les assassins qui, selon nos informations, se sont mis en mouvement pour vous tuer et réclamer la prime sur votre tête. »
Rui tressaillit à sa recommandation.
Ce n'était pas une mauvaise idée de s'informer sur le genre d'assassins et de chasseurs de primes qui tenteraient de l'éliminer, d'autant qu'ils rassembleraient sans doute un maximum de renseignements sur lui s'ils étaient compétents.
S'il aurait été plus délicat de les affronter sans aucune connaissance, il était tout à fait normal qu'il sache qui ils étaient. De plus, au Royaume de Maître, les Artistes Martiaux s'étaient déjà forgé une certaine réputation. Ainsi, il arrivait en fait assez souvent que des combats impromptus éclatent entre personnes possédant une certaine connaissance mutuelle.
« C'est bon. » Rui acquiesça. « Je suis curieux de savoir quel genre de gens ont consulté mon profil et ont rassemblé le courage de me tuer malgré ce qu'ils savaient de moi. »
Il était un Prince Royal et le chouchou de l'Union Martiale, après tout. Les conséquences de le tuer, ou même d'essayer, étaient désastreuses pour quiconque.
La mort serait une clémence comparée au sort qui attendait ceux qui oseraient tenter de l'assassiner.
Non seulement les conséquences étaient lourdes, mais la probabilité de les subir était élevée, car la capacité d'investigation de l'Empire kandrien et de l'Union Martiale, telle qu'elle existait à présent, était immense.
S'en tirer après son assassinat était extrèmement difficile, tant de ressources seraient consacrées à retrouver le coupable et à le ramener vivant.
Peut-être, dans le Royaume de Maître, la seule qu'il ne mettrait pas hors de cause était Maître Reina, mais même pour elle, le tuer avec succès et s'en tirer était probablement plus ardu que n'importe quel autre assassinat qu'elle avait entrepris.
En d'autres termes, il ne pensait pas qu'un assassinat parfait soit possible, surtout s'il disposait de renseignements à l'avance et était préparé, ce qui était certainement le cas.
Ils ne pouvaient pas se permettre de lutter longtemps contre lui, car cela serait détecté et ils se feraient prendre.
C'était pour la même raison que les princes Ranea, Randal, Rafia et Raemina avaient renoncé à engager un assassin de niveau Maître, entre autres raisons. L'assassin aurait été capturé, et on l'aurait interrogé, ce qui aurait sans aucun doute révélé que les quatre royaux l'avaient mandaté.
Autrement dit, si quelqu'un tentait de le tuer, cela devait se terminer quasi instantanément et sans le moindre esclandre. Sinon, ils étaient fichus et condamnés. Parce qu'il avait reçu des bases théoriques en matière de théorie de l'assassinat de Maître Reina, il pouvait même anticiper leur processus de pensée, ce qui jouait en sa faveur.
Dans cette circonstance particulière, il pouvait être certain qu'ils tenteraient un assassinat indirect. S'ils parvenaient à l'empoisonner, ils pourraient s'en tirer après l'avoir tué sans qu'aucune signature énergétique de Maître ne soit diffusée et n'attire trop l'attention.
Ils n'avaient même pas besoin d'être là quand il mourrait.
Ce serait le moyen le plus sûr et le plus idéal de l'éliminer. Malheureusement, maintenant que Rui le savait, il n'allait pas se laisser avoir si facilement.
D'une part, c'était l'un des moyens les plus faciles de tuer les Maîtres Martiaux en général, car leur Esprit Martial ne leur conférait pas de résistance au poison. Ainsi, cela ne changeait rien à ce Royaume.
Dans ce cas, peut-être affronterait-il un Maître orienté poison.
Les possibilités étaient assez intéressantes.
« Évitez ce genre de coups d'éclat alors que nous sommes en guerre, jeune homme. » Le Sage Roschem poussa un soupir las. « Beaucoup de choses reposent sur vous. Vous jouez un rôle important à bien des égards, et ce n'est pas quelque chose qu'on peut remplacer aisément. En fait, même après la guerre, si vous mourez, la nation entière sera perturbée car vous êtes le seul capable d'utiliser votre capacité à déclencher des percées. »
Rui tressaillit à la requête sincère du Sage Martial.
Il était vrai que l'Empire kandrien était devenu surdépendant de lui à plusieurs égards. C'était agaçant qu'on lui fasse ce chantage à la culpabilité avec ce fait, parce qu'il se souciait de la nation elle-même et n'appréciait pas qu'elle subisse du tort. Mais dans quelle mesure ?
Était-il censé renoncer à son mode de vie et abandonner son ambition personnelle ?
C'était une exigence déraisonnable qu'on n'adresserait jamais à aucun autre Artiste Martial. Cependant, parce que son bien-être et son statut avaient des impacts profonds sur l'Empire kandrien…
« …Dans ce cas, peut-être devrais-je m'efforcer de veiller à ce que mon état n'affecte pas négativement l'Empire kandrien », formulait-il sa pensée à voix haute.
Les autres dans la pièce froncèrent les sourcils à ses mots. Il était difficile d'imaginer comment une telle chose était possible.
Si ce n'était pour la seule raison qu'il était le seul capable de déclencher artificiellement des percées.
« Il y a des choses que toi seul peux faire. » L'un des Maîtres poussa un soupir. « D'ici là, naturellement, l'Empire kandrien aura un intérêt bien plus grand pour ton état et ta localisation. »
« …Dans ce cas, peut-être devrais-je envisager de transmettre ma capacité de percée une fois cette guerre terminée », remarqua Rui avec nonchalance.