La bataille entre Maîtres faisait rage à pleine puissance.
À chaque minute qui passait, les deux camps ne devenaient que plus désespérés. Les Maîtres de Sékigahara ne devenaient que plus maniaques dans leur détermination à gagner la guerre, comme ils en avaient la triste habitude, au fil du temps. Car chaque seconde de guerre qui s'écoulait épuisait leur endurance et leur Esprit Martial.
Plus leur Esprit Martial approchait de l'épuisement, plus leur situation devenait dangereuse et périlleuse.
Après tout, une fois leurs Esprits Martiaux épuisés, même des Seniors Martiaux représentaient une menace pour eux.
Ce qu'ils craignaient par-dessus tout, c'était l'arrivée de quelqu'un comme le Gardien sur le champ de bataille une fois les Esprits Martiaux complètement vidés. Ce aurait été un cauchemar car il aurait indubitablement été le plus fort sur le champ de bataille si cela s'était produit.
Dans leur esprit, ils étaient le facteur décisif de la réussite ou de l'échec de leur opération.
Cependant, ils avaient tort.
Au fin fond du Grand Océan Nam, trois silhouettes se dirigeaient vers Kandrie à une vitesse incroyable.
Trois Sages.
Tous trois de la Confédération de Sékigahara.
« Préparations terminées », murmura le Sage en tête de l'attaque à ses camarades. « L'Opération Vraie Lance est en cours. »
C'était là le véritable plan de la Confédération de Sékigahara.
L'opération militaire bruyante et tape-à-l'œil dirigée vers l'Empereur kandrien n'était qu'un leurre.
La véritable opération pour tromper l'Empire kandrien était un petit groupe de frappe de niveau Sage, discret, qui attaquerait furtivement l'Empire kandrien par l'Est, à travers le Grand Océan Nam, pendant que la force militaire « officielle » marchait vers Kandrie depuis l'Ouest.
C'était un risque extraordinairement dangereux que de déployer pas moins de douze Sages Martiaux hors du pays simultanément, en plus des déploiements réguliers de niveau Sage. Cela laissait le pays extrêmement vulnérable.
Et c'était précisément pour cela qu'on pensait que ce serait efficace.
Parce que c'était une proposition absurdement risquée et dangereuse, il était improbable qu'on les soupçonne de déployer plus que les neuf Sages Martiaux connus dans la force de frappe martiale.
En fait, neuf était déjà limite.
Si la Confédération de Sékigahara n'avait pas été connue pour être composée de psychopathes agressifs, ce chiffre en lui-même aurait été fortement mis en doute.
Les trois Sages Martiaux fonçaient vers l'Empire kandrien à grande vitesse, tout près de semer autant de destruction qu'ils le pouvaient sans violer les lois de la Fédération Martiale Panaméenne. Malheureusement pour eux, la vie n'était guère aussi commode.
BOOOOOM BOOOOOM BOOOOOM !!!
Leurs yeux s'écarquillèrent tandis qu'ils bondissaient en arrière de plusieurs kilomètres, évitant une attaque d'une puissance extraordinaire qui menaçait de les anéantir sur-le-champ.
Leur mine se durcit lorsqu'ils sentirent l'immense poids de l'être de cinq Sages Martiaux.
« Hahaha… » Le gloussement d'un enfant résonna sur tout le champ de bataille. « …De penser que la prophétie de la Matriarche Nephi était juste. L'invasion ouverte depuis l'Est n'était qu'une diversion. Ces enfoirés comptaient nous éliminer depuis l'Ouest tout en nous détournant vers l'Est. »
Les trois Sages Martiaux de la Confédération de Sékigahara se raidirent aux mots de l'Ancêtre Scintillante tandis que trois Sages Martiaux apparaissaient face à leurs homologues sékigahariens, pendant que les deux autres reculaient d'un pas avec une expression méfiante et sur leurs gardes.
« …Trois pour nous tenir en échec, et deux pour protéger l'Empire kandrien. » Le chef du groupe sékigaharien devint grave. « Vous connaissiez notre nombre exact à l'avance. »
L'Ancêtre Scintillante sourit innocemment tandis que l'Hégémon des Étreintes affichait un sourire narquois, pendant que la Forteresse Tempétueuse maintenait une expression sévère. Au loin, deux Sages Martiaux se tenaient en garde de l'Empire kandrien : la Montagne de la Force et le Bouclier Oriental, l'unique Sage Martial de la Marine Royale.
Combattre sur la mer était bien plus dangereux pour l'Empire kandrien du fait que la mer pouvait emporter une portion bien plus grande de l'énergie de leur combat vers l'Empire kandrien.
Si un météore tombait sur la terre, la majeure partie de l'énergie serait contenue dans ses environs immédiats sous forme de travail mécanique effectué pour créer un cratère massif. Bien qu'une certaine énergie sismique fût libérée, ce n'était qu'une infime partie de l'énergie cinétique totale du météore.
Cependant, l'histoire serait différente si le météore tombait dans l'océan.
Lorsqu'un météore tombait dans l'océan, la décharge d'énergie de la collision ne se limitait pas aux environs immédiats.
Il créerait une vague océanique massive capable de parcourir une plus grande distance tout en transportant une portion substantielle de l'énergie totale du météore. Cette vague finirait généralement par former un tsunami qui anéantirait la côte la plus proche qu'elle atteindrait.
Dans ce cas, la côte la plus proche était l'Empire kandrien, même s'il se trouvait à plus de dix mille kilomètres.
Cependant, en l'occurrence, ce n'était pas seulement un météore qui causait la vague océanique ; c'étaient de multiples Sages Martiaux.
Depuis que la Sage Sia créa la Fosse d'Umiana en s'entraînant dans les profondeurs de l'Océan Zeltic, l'humanité a bien documenté les dangers du combat de niveau Sage au-dessus d'un océan. C'était bien plus dangereux que le combat sur terre.
Un tel désastre ne pouvait être permis de s'abattre sur l'Empire kandrien.
C'était pourquoi deux Sages Martiaux existaient pour s'assurer qu'aucun mal ne parvienne à l'Empire kandrien en contenant activement les vagues océaniques qui seraient générées par le combat entre Sages Martiaux.
« De penser que la Confédération de Sékigahara enverrait certains de ses meilleurs Sages Martiaux offensifs et discrets pour nous achever… » Le Sage Glacken plissa les yeux au loin. « Il semble que la Confédération de Sékigahara soit bien décidée à nous en finir. Juste lequel de nos secrets avez-vous découvert, Sage Saraka, Sage Yuu, Sage Saren ? »
Les trois Sékigahariens ne sourcillèrent même pas d'être reconnus.
Ils se connaissaient tous depuis longtemps.
« Êtes-vous sûr de vouloir être ici à cinq, Glacken ? » Sage Saraka sourit en baissant sa capuche. « Avec neuf de mes camarades qui assaillent l'Empire kandrien sur le front Est, vous ne pouvez pas vous permettre de dédier cinq Sages Martiaux à nous. »