Combattre de nombreux Artistes Martiaux simultanément était difficile, mais à mesure que Rui y était davantage confronté, il parvint à évoluer de façon adaptative pour y faire face sans trop de mal. Il devint de plus en plus compétent pour tous les gérer à la fois.
La Confédération de Sékigahara avait déployé un Maître Martial de haut grade ainsi que de nombreux Maîtres Martiaux de grade intermédiaire et bas pour le tuer, pourtant ils n'auraient jamais pu s'attendre à ce qu'ils échouent tous à le terrasser.
La puissance qu'il démontrait dépassait de loin même leur évaluation la plus généreuse de son niveau de combat. Après tout, comment qui que ce soit aurait-il pu imaginer que quelques années seulement auraient suffi pour approcher le sommet du Royaume de Maître ?
« Il est fort, par Gaïa. » Un homme poussa un soupir, secoua la tête. « Penser que nous échouerons à le tuer malgré tout ce que nous lui avons réservé. Penser qu'il peut détenir un tel pouvoir dans le Royaume de Maître. Il semble que je vais devoir… »
Ses yeux se rétrécirent. « Le tuer moi-même au nom de Gaïa. »
« Penses-tu vraiment que je te le permettrai ? » demanda Maître Sera avec un froid sourire. « Tu n'iras nulle part, Maître Satva. »
L'homme porta son regard sur Maître Sera tandis qu'il la jaugeait d'un seul coup d'œil. Ses bras étaient croisés dans le dos tandis que ses cheveux tressés ondoyaient dans les airs.
« Hum, s'il est vrai qu'il deviendra sans aucun doute une menace grave dans le futur, je suppose que pour cette bataille, la plus grave menace à laquelle nous faisons face reste encore toi, Héraut. » Ses yeux s'aiguisèrent tandis qu'il caressait sa longue barbe blanche fluide.
Aucun des deux n'avait engagé le combat.
L'issue de leur duel déciderait de l'issue de la bataille entière.
C'était ce que signifiait le combat entre deux Maîtres de grade trente.
Ils étaient les seuls Maîtres à avoir su exactement contre qui ils allaient se battre bien avant que la guerre ne commence.
Autant Maître Satva aurait aimé foncer sur Rui pour le tuer rapidement et éliminer la menace future, il ne pouvait le faire tant que Maître Sera lui barrait la route. Elle protégeait les Maîtres kandriens de la fureur du monstre connu sous le nom d'Apôtre de Gaïa.
« Je suppose qu'il n'y a pas de sens à retarder l'inévitable. » Il poussa un soupir. « Je te tuerai le plus vite possible, puis je tuerai l'Aurorien une fois que j'aurai fini avec toi. Alors… »
Un instant, il n'était qu'un vieil homme flottant en plein vol.
L'instant d'après, un tsunami extraordinaire d'une puissance insondable jaillit de son corps tandis que son Cœur Martial et son Esprit Martial s'emballaient. Son Cœur Martial illumina tout son corps, chaque cellule se mettant à briller intensément sous le flot d'une puissance extraordinaire qui parcourut chacune d'elles.
C'était comme si une étoile était descendue des cieux, gratifiant les mortels d'en bas de sa puissance éphémère.
Des frissons rampèrent sur la peau tandis que chaque Maître Martial se figeait et suait à grosses gouttes.
Les yeux de Rui s'écarquillèrent de choc tandis qu'il assistait à la puissance pure de l'homme connu comme l'Apôtre de Gaïa.
« Ce Cœur Martial… » Un murmure lui échappa. « Il n'est surpassé que par celui du Gardien. »
Il était probablement l'un des rares Maîtres Martiaux en vie capables de vaincre le Gardien sans son Esprit Martial.
Quelle serait sa force avec son Esprit Martial ?
RUMBLE…
Le vieil homme ouvrit les yeux tandis que son Incarnation Martiale consumait la réalité.
Chaque Maître fut saisi d'effroi tandis que leur regard s'élevait vers le ciel.
Il avait disparu.
Pourtant, il leur fallut plusieurs instants pour identifier ce qui avait pris sa place.
La vérité était insondable.
« Est-ce que… » murmura Rui. « Une planète ? »
Là où se trouvait autrefois le ciel s'étendait la surface d'une planète.
Une planète qui menaçait de converger vers Gaïa, détruisant tout.
S'ils n'avaient su qu'il ne s'agissait que d'une Incarnation, aucun d'eux n'aurait pu conserver ne serait-ce que la plus infime once de sang-froid qu'ils possédaient à cet instant.
C'était un spectacle accablant.
Telle était la puissance de l'homme présenté comme l'Apôtre de Gaïa.
À cet instant, Rui sut que s'il combattait cet homme tel qu'il était, il était bon pour la mort. Le mieux qu'il puisse faire était de gagner du temps et d'essayer de survivre désespérément.
Il jeta un coup d'œil à l'Héraut, qui se contentait de fixer son adversaire d'un air calme.
« Alors. » Maître Satva soutint son regard, les yeux brillants de soif de sang. « Meurs, je t'en prie, au nom de Gaïa. »
BOOOM!!!
Un pilier de terre plus large qu'une montagne jaillit du sol, s'élançant vers l'Hérault avec une vélocité extraordinaire.
WHOOSH !
« Ouf, de justesse, » marmonna Maître Sera avec une expression mécontente alors qu'elle esquivait l'attaque, son Cœur et son Esprit s'embrasant à leur tour.
Les Maîtres Martiaux de l'Empire kandrien s'agitaient dans l'incertitude.
Ce n'était pas qu'elle était faible, pas du tout. Son Cœur Martial et son Esprit étaient extrêmement puissants, pourtant ils ne se comparaient pas à la pure majesté que son adversaire projetait avec ses Royaumes de puissance accablants.
Mis à part les tout au sommet comme Rui et le Gardien, il était presque entièrement inégalé tant en Corps qu'en Esprit.
Un doute commença à se former dans leurs esprits.
Maître Sera pourrait-elle réellement le vaincre… ?
Quoi qu'ils soient, ils ne pouvaient s'empêcher d'avoir leurs doutes.
Après tout, ils ne pouvaient même pas trouver du réconfort dans le fait d'être du même grade. Après tout, le grade trente était la limite indépendamment de la force d'un Maître Martial. Cela signifiait qu'il était possible que l'Apôtre de Gaïa soit bien plus fort que l'Héraut malgré le fait qu'ils étaient du même grade.
C'était ce qui rendait les Maîtres Martiaux de l'Empire kandrien extrêmement nerveux. Si elle finissait par succomber à l'Apôtre de Gaïa, alors ils n'avaient pas confiance en leur capacité à gagner cette bataille.
La simple présence d'un seul Maître Martial au sommet pouvait changer le cours de la bataille.
Pourtant, il n'y avait pas grand-chose qu'ils puissent faire ; chacun d'eux était aux prises avec ses propres adversaires, en particulier ceux qui étaient réellement qualifiés pour affronter Maître Satva de front.
BOOOM!!! BOOOM!!! BOOOM!!!
Le combat qui s'ensuivit entre les deux poids lourds ne fit que s'intensifier.