Les cent soixante-dix Maîtres Martiaux de l'Empire kandrien avaient tous reçu les commissions de Rui pour l'entraînement par l'expérience. Bien sûr, tous n'étaient pas enclins à les accepter.
Certains étaient bien plus faibles que lui, incapables de lui offrir une expérience significative. Beaucoup ne voulaient pas croiser le fer avec le prodigieux Prince du Vide, en raison de son immense statut politique.
Pourtant, ils étaient nombreux à avoir accepté ses commissions, choisissant de le divertir dans un combat. Beaucoup étaient des Maîtres Martiaux profondément motivés à l'idée d'essayer la Variété, malgré tout.
Après tout, la Variété était une ressource si précieuse que chaque Maître Martial sautait sur l'occasion pour s'assurer un créneau, quel qu'il soit. Tous, sans exception, avaient été stupéfaits lorsque le Conseil des Sages les avait informés du miracle de la Variété. Un lieu où ils progressaient quatorze fois plus que hors de ses frontières ?
C'était une proposition si absurde que presque aucun d'entre eux ne parvint à y croire de prime abord. Cependant, lorsqu'ils réalisèrent que le Conseil des Sages n'avait pas l'habitude de faire des blagues impraticables et que le Prince du Vide avait bel et bien ramené un tel trésor magique chez lui, la plupart se ruèrent sur l'occasion.
S'ils avaient pu faire à leur guise, la plupart des Maîtres Martiaux auraient émigré dans la Variété ne serait-ce que pour s'assurer de ne pas prendre de retard sur leurs pairs. Après tout, pour chaque jour qu'ils s'entraînaient à l'extérieur, leurs pairs à l'intérieur de la Variété s'entraînaient pendant quatorze jours.
Toutefois, l'Empereur Rael et le Conseil des Sages veillèrent à ce que la répartition des ressources ne permette qu'à la moitié de tous les Maîtres de l'Empire de s'entraîner dans la Variété à un moment donné. Cela visait à garantir que l'Empire kandrien ne perde pas tous ses Maîtres Martiaux d'un seul coup.
L'Empire ne pouvait pas se permettre de voir tous ses Maîtres s'entraîner gaiement dans la Variété pendant des mois.
Les Maîtres Martiaux étaient importants non seulement pour le fonctionnement et la sécurité de l'Union Martiale, mais aussi pour l'économie et la sécurité nationale de l'État tout entier.
Le fait qu'ils disparaissent tous dans une variété quadridimensionnelle pendant quelques mois à la fois était désastreux pour la nation.
Ainsi, seule la moitié des Maîtres, les plus méritants, purent d'abord accéder au donjon.
Ainsi, beaucoup des Maîtres qui sautèrent sur la commission de combat de Rui étaient en réalité ceux qui n'avaient pas réussi à obtenir leur propre créneau du premier coup. Ils finirent par recourir à l'entrée dans la Variété en acceptant les commissions de Rui.
Ses amis Maîtres Martiaux furent les premiers à sauter sur l'occasion.
WHOOSH WHOOSH WHOOSH
Rui fusa à travers l'arène de niveau Maître, évitant les attaques à longue portée que Maître Ceeran déversait dans sa direction.
Pourtant, cela ne suffisait pas.
WHOOSH !
Les attaques changèrent abruptement de direction, accélérant vers Rui.
La Voie Martiale de Maître Ceeran était la manipulation post-trajectoire, lui permettant de manipuler les attaques à longue portée même après qu'elles eurent été tirées sur ses adversaires. Ainsi, il n'existait pas de moyen d'éviter ses attaques.
Ses yeux se plissèrent, se fixant sur Rui alors qu'il activait ses systèmes de pensée. 'Traceur Tissé : Phase Un.' L'une des stratégies qu'il avait développées et qui l'avait aidé à créer son Esprit Martial avait été conçue spécifiquement pour faire face à des adversaires plus rapides que ses projectiles de vent et de son. Les Artistes Martiaux de la vitesse et de la manœuvre dotés d'une agilité immense le frustraient souvent quand il était Senior.
Jusqu'à ce que Rui lui enseigne la technique du Traceur il y a plus de quinze ans. Il modifia le Système ADO pour créer un système de pensée qui lui permettait de coincer géométriquement son adversaire dans une tapisserie tissée de son et de vent.
Une tapisserie qui les envelopperait sans leur laisser la moindre marge d'évasion.
C'était la stratégie qu'il avait développée pour affronter ceux qu'il ne pouvait pas toucher en raison de leur vitesse.
'Maintenant !' Ses yeux brillèrent tandis qu'il recourbait les doigts et modifiait sa respiration, provoquant le repli de toutes les attaques autour du manœuvrier sur lui-même, ne lui laissant aucune issue.
BOOOM !!
« Oui ! » Maître Ceeran grinça, triomphant.
BOOOM !!!
Une Lance Yin-Yang encore plus puissante s'écrasa sur son bras, lui infligeant un impact d'une lourdeur immense.
C'était fini.
Quand il parvint seulement à reprendre ses esprits, il se retrouva face au poing de Rui, prêt à le frapper.
Il poussa un soupir, levant les mains en signe de résignation. « D'accord, c'est ta victoire. »
Rui sourit. « Bon combat, tu es encore plus fort que je ne l'imaginais. »
« Hah, » grommela Maître Ceeran. « C'est dur à croire, vu que tu n'as même pas utilisé ton hypnose, tes domaines, ni cette technique de manipulation corporelle à toi. »
Rui sourit. « C'est vrai. Mais le but de cet exercice est de gagner en expérience, pas d'empiler les victoires. »
« Comment as-tu pu t'en sortir indemne ? » se plaignit Maître Ceeran. « J'ai cru te voir cloué sur place. »
« Non, » secoua la tête Rui. « C'est juste ce que tu voulais voir. Et je te l'ai simplement montré. Il me suffisait de lire ton pliage des cieux et tes intentions pour savoir quel était le bon moment pour te berner. Ton pliage des cieux devient plus tendu à mesure que tu t'approches. »
Rui était parvenu à discerner le moment que son ami visait en s'appuyant sur de tels indices et d'autres schémas qui lui permirent de chronométrer la plus simple des feintes pour retourner les attentes de l'homme contre lui.
« Une telle finesse, » marmonna Maître Ceeran. « Honnêtement, ça m'aurait blessé l'orgueil si tu m'avais juste battu franchement. »
« Et où serait le plaisir là-dedans ? » Un rictus fendit le coin de sa bouche. « Ce fut un bon combat. Il te serait probablement bénéfique d'améliorer la létalité de ton offensive à longue portée… »
Alors que Rui parlait, Maître Ceeran ne put s'empêcher de repenser aux bons vieux temps où il dominait Rui d'un Royaume entier. Il avait toujours pressenti que Rui le surpasserait un jour. Cependant, il ne s'attendait pas à ce que Rui le devance à un tel point écrasant. Cela blessait son orgueil, pourtant cela l'enthousiasmait aussi à l'idée d'assister aux sommets que Rui gravitirait sans nul doute.