L'empereur Rael médita longuement les paroles de l'Arbre Ancien.
Il n'avait pas envisagé que l'Arbre Ancien serait non seulement au courant de son identité au-delà de sa relation avec son fils, mais qu'il l'apprécierait également pour sa philosophie. Il pouvait percevoir les parallèles entre eux, grâce à la compréhension qu'il avait acquise auprès de Rui et du Médecin Divin. Il s'agissait d'une créature dont la survie dépendait de la stabilité des écosystèmes du Domaine des Bêtes. Elle avait cherché à les maintenir en protégeant l'équilibre de la vie autant que possible.
Il existait des parallèles entre eux deux quant à la manière dont ils exerçaient leur pouvoir vis-à-vis de ceux qu'ils pouvaient influencer.
C'était un sentiment plutôt étrange de se voir comparer à un arbre géant et intelligent. Quoi qu'il en soit, indépendamment de la nuance, c'était une bonne chose.
Cela signifiait qu'ils avaient un bon point de départ pour leur correspondance. C'était une bonne opportunité pour établir un bon rapport. Il gagna instantanément une plus grande certitude de réussir à extraire de la valeur de l'Arbre Ancien en tant qu'atout majeur. « Dites-moi, vous avez négocié l'aide de mon fils pour la gestion de votre écosystème en échange de l'héritage de vos connaissances, d'informations sur le Médecin Divin, et d'une assistance générale en matière de renseignement pour nous », continua l'empereur Rael. « De combien avez-vous précisément besoin ? Et combien offrez-vous en retour ? »
Il était important de préciser les détails quand on en arrivait là. La planification de Rael devait être extrêmement précise et rigoureuse s'il voulait avoir la moindre chance de réussir son ambition immense.
Je n'ai pas besoin de grand-chose, répondit l'Arbre Ancien. Tout ce dont j'ai besoin, c'est d'une aide pour le Sud du Panama. Je suis situé au nord du Domaine des Bêtes, comme vous le savez sans doute. De ce fait, ma sphère d'influence est la plus forte au nord avant de s'affaiblir dans les parties occidentale et orientale du Domaine des Bêtes. Elle est minime dans les parties méridionales, où je dois vraiment me forcer pour étendre mon influence.
Rael poussa un soupir de soulagement en secouant la tête.
Il craignait de devoir dépenser un capital Martial immense sur l'ensemble du Domaine des Bêtes. Le fait que l'Arbre Ancien soit limité au sud du Domaine des Bêtes était une bonne chose ; cela limitait l'aide dont l'être avait besoin de leur part.
« Et combien êtes-vous en mesure d'offrir en retour ? » demanda Rael avec une pointe d'empressement.
Tout. Son sourcil se haussa.
Je possède une conscience immense sur l'ensemble du Domaine des Bêtes, bien qu'elle perde en précision plus on s'enfonce, en raison du brouillage anti-sensoriel de la région, développa l'Arbre Ancien. Ainsi, je peux vous indiquer la localisation de ressources précieuses que vous les humains appréciez tant. Je peux vous dire où se trouvent certaines espèces de flore et de faune. Ainsi que l'emplacement de toutes les mines inédites d'esotériques précieux. Je peux vous guider vers d'autres phénomènes ésotériques que vous les humains considérez comme inestimables.
Un sourire apparut sur le visage de Rael.
C'était exactement ce qu'il espérait. Cette ressource était quelque chose qui rendrait l'exploration du Domaine des Bêtes bien plus aisée. Normalement, la difficulté du Domaine des Bêtes était à la hauteur de ses récompenses ; cependant, avec le renseignement de l'Arbre Ancien, c'était bien plus simple.
Cependant, il y a des limitations, mit en garde l'Arbre Ancien l'Empereur. La résolution de mes sens n'est pas la plus élevée. Après tout, il s'agit de sens indirects à travers la flore et la faune. Ainsi, je peux vous amener dans un rayon d'un village humain de la cible désirée, mais vous devrez chercher la cible dans ladite zone.
L'empereur Rael secoua légèrement la tête. « Ce n'est pas un problème. Le fait que vous puissiez la circonscrire à ce point est déjà assez incroyable en soi. »
Rael réfléchissait déjà aux nombreuses façons dont il pourrait employer ce réseau pour maximiser son rendement. En fait, il n'avait pas besoin de différer l'utilité du réseau de l'Arbre Ancien trop longtemps non plus. Aussi longtemps qu'il pourrait maintenir ses gains discrets, il pourrait éviter un examen trop approfondi avec le temps. Ce n'était pas comme certains autres trésors, dont les bénéfices étaient beaucoup plus directs et ne pouvaient pas être trop dissimulés s'ils étaient utilisés au maximum.
Il était certain de pouvoir l'utiliser pour bénéficier à la nation et constituer un capital de guerre avant la guerre proprement dite.
En particulier, ce qui l'intéressait, c'était le fait que tandis que les deux autres ressources aidaient les Artistes Martiaux, elles n'aidaient pas la puissance militaire non-Martiale. Cela signifiait que l'Union Martiale absorbait la majeure partie des bénéfices tandis que l'Armée Royale et la Marine Royale prenaient du retard.
C'était la raison pour laquelle il accordait tant d'importance à l'Arbre Ancien. C'était la seule ressource qui profitait davantage à la technologie des armes ésotériques qu'à l'Art Martial. C'était pourquoi il devait s'assurer de l'utiliser pour accélérer le développement de la technologie d'armement afin de suivre la croissance de l'Art Martial.
Sans cela, son pouvoir en tant qu'Empereur serait sapé, augmentant les tensions entre lui et l'Union Martiale. Afin de maintenir l'équilibre des pouvoirs, il devrait tout miser sur le renseignement de l'Arbre Ancien. L'Art Martial avait fait une quantité étonnante de progrès, démontrant véritablement pourquoi l'ère entière portait son nom.
C'était aussi en partie dû à son fils qui renforçait les Arts Martiaux avec ses techniques de pensée tout en apportant des contributions comme la technique Douleur Vorace.
Bien qu'il fût démesurément fier de son fils pour de tels accomplissements, cela le mettait dans une position délicate. Il continua de négocier avec l'Arbre Ancien sur les détails de leur accord avant de le finaliser. Bien qu'il se méfiât du fait qu'il n'existait aucun mécanisme de contrainte dissuadant la violation, ce n'était finalement pas un obstacle insurmontable. D'après les deux sources qu'il avait consultées sur la question, il n'y avait de toute façon pas besoin d'une telle chose.