Sa conversation avec son père lui avait apporté quelque clarté sur l'avenir. Auparavant, Rui n'avait aucune idée précise de ce qu'adviendrait des nombreux changements qu'il avait introduits dans l'Empire kandrien.
Désormais, cependant, il avait écouté les intentions paternelles pour l'avenir et s'était fait une bonne idée de ce qui attendait Kandrie.
La plupart des gens à sa place auraient désespéré face aux perspectives.
Pourtant, quand il songeait à la perspective de livrer de vrais combats contre une multitude de Maîtres Martiaux venus de différentes nations d'Est du Panama, il ne put s'empêcher de ressentir une vive excitation.
Bien des choses méritaient d'être attendues.
« Pour l'instant, toutefois, ma nouvelle ambition d'élever Kandrie à des sommets encore plus hauts devra patienter un bon moment, jusqu'à ce que j'aie retrouvé mes précédents niveaux de puissance. » L'empereur Rael lança un regard pointé à Rui. « Commençons le transfert sous peu. Nous pouvons débuter par ton plan de compensation de tes parties prenantes nationales et de les préparer à soutenir ma faction. Ensuite, je m'entretiendrai avec autant d'entre elles que je le jugerai bon et les rallierai à ma cause. Ce n'est qu'une fois certain d'avoir obtenu le soutien du plus grand nombre possible de tes parties prenantes que tu pourras annuler tous les contrats qui les lient à toi et dissoudre ta faction. »
Rui acquiesça, satisfait de cet arrangement.
Cela minimisait son travail.
L'empereur Rael avait parfaitement compris que Rui n'avait aucun intérêt à être son second politique ou son lieutenant politique.
Il proposa donc un plan qui ne demandait à Rui qu'une ultime action en tant que leader politique avant qu'il ne se débarrasse enfin du rôle en relâchant son pouvoir politique pour le laisser à son père.
Dans ce contexte, le « pouvoir politique » que Rui détenait se résumait essentiellement à deux types : explicite et implicite. Le premier consistait en des centaines de contrats signés par Rui contenant des clauses de non-concurrence et d'exclusivité qui empêchaient ses parties prenantes d'engager certains capitaux, biens et services. Le second se réduisait à une simple volonté de soutenir.
Son père pouvait gérer le second fort bien. Il était charismatique et convaincant, et plus important encore, il jouissait d'une crédibilité extrême, étayée par une longue histoire prouvée de compétence et de brilliance hors du commun. Que Rui prépare ses parties prenantes à le considérer comme un partenaire dans qui investir n'était que la cerise sur le gâteau.
Pourtant, ce n'était pas le seul sujet sur lequel Rael souhaitait consulter Rui.
« À ce stade, tu possèdes la plus grande expérience du Médecin Divin, de l'Arbre Ancien et du donjon à accélération temporelle, » fit remarquer son père. « Tes éclairages sur leur gestion et sur la façon de les garder secrets seront hautement précieux. »
« Je ne pense pas que tu aies besoin de mon aide à ce sujet. » Rui secoua la tête. « Tu as maintenu le Sage Sayfeel caché tout ce temps, après tout. »
« Parce que je savais à quoi j'avais affaire, » fit remarquer son père. « Ce n'est simplement pas vrai ici. »
C'était un point juste.
« Le Médecin Divin est le plus facile à gérer, » remarqua Rui en haussant les épaules. « C'est un type hyper-obsédant. Laissez-le jouer avec la forme de vie végétale extraterrestre, et il sera satisfait. Il n'a besoin de rien au-delà de cela et du nécessaire vital. »
« Et dans quelle mesure peut-on lui faire confiance ? » Les yeux de l'Empereur se plissèrent. « Quelle est la probabilité qu'il nous trahisse ? »
« …C'est un psychopathe, » commença lentement Rui. « Croiser son regard est dérangeant, car c'est comme regarder dans les yeux d'une chose inhumaine qui se fait passer pour un humain. C'est aussi un peu un narcissique en ce qui concerne ses capacités médicales. »
« …Cela ne m'inspire pas grande confiance. » L'Empereur fronça les sourcils. « Cependant, il n'a aucun incitatif à me trahir et tous les incitatifs à ne pas le faire. »
« …Des incitatifs peuvent être créés, mon fils, » continua-t-il calmement. « Ça s'appelle corrompre. »
Rui secoua la tête. « Inutile de t'inquiéter pour ça. On ne peut pas l'acheter avec la richesse, les ressources ou le pouvoir. Fais-moi confiance, j'ai essayé. Les arrangements que j'ai conclus avec lui sont un puissant carcan. »
« …Je ne peux pas vérifier cette affirmation, mais j'ai confiance en ton évaluation. » Le ton de son père était sincère. « Dans ce cas, gérer le Médecin Divin sera bien plus simple. Je ferai préparer un alias et une fausse identité pour lui et le ferai travailler à l'Institut des Sciences de Kandrie. »
Rui haussa un sourcil, perplexe. « Tu ne vas pas construire un laboratoire ultra-secret au milieu de nulle part pour le planquer là-bas ? »
« C'est une solution sous-optimale, » répondit calmement son père. « Dans les circonstances actuelles, le risque que de telles manœuvres extravagantes soient découvertes est trop élevé. Les rumeurs sur ta percée combinées à ma guérison de la maladie du Rêve Éternel ont braqué tous les regards sur nous. Pour l'instant, du moins, laisse le Médecin Divin tranquille. »
Rui remua, se trouvant en accord avec son père.
« Qu'en est-il de cet Arbre Ancien de légende ? » S'enquit son père. « Ce n'est même pas un humain. Je suis bien plus troublé par l'idée de faire confiance aux renseignements d'une espèce non-humaine intelligente. »
Rui sourit avec nostalgie tandis que lui revenaient les souvenirs du Jardin du Salut. « Si cet arbre ne peut pas être fait confiance, alors personne ne le peut. À mon évaluation, c'est une créature de niveau Sage ; il aurait pu facilement me capturer et extraire de force toute la valeur que je pouvais éventuellement fournir avant de me tuer, pourtant… »
Son regard se porta sur son père. « Il ne m'a jamais exploité une seule fois, malgré la facilité qu'il en aurait eue. »
C'était là un argument profondément convaincant, que même son père dut admettre. « …J'ai besoin de lui parler. »
Rui acquiesça. « J'ai déjà commencé à travailler dessus. »
« …Bien, » acquiesça son père. « Le donjon est un actif non-sentient ; ainsi, la seule question concernant sa performance est de savoir si le Médecin Divin peut le débloquer. »
Les yeux de Rui devinrent plus certains. « Il s'en sortira. Cet homme est indubitablement un génie. Il aura besoin de temps, mais il réussira. »
« Du temps, il en a, » le rassura l'Empereur. « Il doit se passer beaucoup de choses avant que je ne puisse ne serait-ce que commencer à planifier son utilisation. »