Tous deux se mirent immédiatement au travail pour que le transfert de pouvoir se déroule sans accroc. « Il ne me faudra pas trop de temps pour annuler tous les accords et contrats maintenant que la nouvelle de ton retour s'est répandue dans le monde », remarqua Rui calmement. « Cependant, je doute que tu veuilles que je m'en débarrasse tous d'un coup. »
L'Empereur de l'Harmonie acquiesça avec appréciation. « Si tu relâches tout ton pouvoir plus vite que je ne peux m'en emparer, la probabilité que j'échoue à le monopoliser est désormais suffisamment faible. »
Rui haussa les épaules. « Je pense que tu sous-estimes ta popularité, Père. Trop de gens te tiennent en trop haute estime pour que qui que ce soit puisse te ravir ce pouvoir. »
« Quoi qu'il en soit, » continua son père. « Cela ne vaut pas le risque. Je veux minimiser la probabilité que quelque chose tourne mal. »
« …C'est entendu, » remarqua Rui avec nonchalance. « Quels plans as-tu pour le transfert de pouvoir ? Je pensais organiser une grande conférence avec mes parties prenantes pour leur annoncer que je comptais finalement te soutenir et les préparer à te rejoindre. Cependant, c'est une méthode grossière. »
Rui n'était que trop impatient d'en finir.
« …C'est un peu trop direct et cela pourrait fort bien faire plus de mal que de bien. » L'Empereur de l'Harmonie secoua la tête. « Tu dois te rappeler que les parties prenantes de ta faction sont profondément mécontentes de mon retour. À leurs yeux, on leur a dénié leur influence légitime sur le prochain empereur à cause de mon retour, et ils ont subi d'immenses pertes. »
Rui en était conscient, bien sûr.
« Il y a des moyens de contourner cela, » fit-il remarquer. « Pour commencer, je peux les compenser financièrement de manière significative avec toute la richesse que j'ai obtenue des dons à ma campagne. »
L'Empereur Rael fronça les sourcils à la suggestion de son fils. « C'est sûrement impossible. Les dons de campagne sont dépensés pour la campagne. Il n'y a aucun moyen que tu puisses tous les rembourser puisque tu as dépensé la majorité à corrompre de hauts fonctionnaires. »
« C'est vrai, mais le bon côté, c'est que j'ai reçu des capitaux de tout l'Est du Panama, » ricana Rui, « alors que les seules personnes que nous devons compenser sont les parties prenantes au sein de Kandrie. »
L'Empereur Rael comprit où Rui voulait en venir avec son plan. « Cependant, ne compenser que les parties prenantes nationales te vaudra la colère des parties prenantes étrangères. »
Rui haussa les épaules. « Si j'étais un Senior Martial, je m'inquiéterais. Mais je suis un Maître Martial. »
« …Néanmoins, même si tu as reçu des dons de parties prenantes étrangères, la majeure partie de la richesse que tu as reçue provenait sûrement de Kandrie. »
« C'est vrai. »
« Dans ce cas, tu ne devrais pas être en mesure de compenser tes parties prenantes nationales puisque le capital total que tu as reçu n'est pas beaucoup plus grand que celui que tu as reçu de Kandrie, qui est ce que tu cherches à rembourser. »
« C'est aussi vrai, » admit Rui. « Cependant, parmi toutes les parties prenantes, je n'ai pas besoin de rembourser financièrement l'Union Martiale. Ils ont découvert ma tromperie, comme tu le sais, et j'ai déjà réglé ma dette envers eux gratuitement après avoir gagné un duel martial et un pari contre eux. »
« …Ça ressemble exactement à quelque chose qu'ils feraient. » L'Empereur Rael poussa un doux soupir. « Et compte tenu qu'une grande partie de mes dons provenait d'eux, je peux en fait gérer le remboursement des autres avec la richesse que j'ai obtenue d'eux. C'est juste, mais je devrais pouvoir tous les rembourser entièrement de cette manière, » expliqua Rui.
« Hmmm… dans ce cas, ton plan a du mérite. » L'Empereur Rael acquiesça avec appréciation. « Moins d'un pour cent des candidats de campagne retournent les dons en cas de défaite ; ainsi, tu gagneras une profonde appréciation de chacun d'eux, ce qui, à son tour, les rendra plus sympathiques et enclins à me soutenir à la place. »
Rui acquiesça. « C'étaient aussi mes pensées. Probablement la meilleure façon de les rendre sympathiques. »
« Ce n'est pas tout, » réalisa l'Empereur. « Cela peut te permettre d'abolir ta faction bien plus tôt puisque tu peux le justifier par le manque de fonds. Je vois ; c'était ton objectif principal, n'est-ce pas ? »
Rui haussa les épaules. « Gagnant-gagnant, si tu veux mon avis. »
« Hah, » rit l'Empereur Rael sans joie. « Je suppose que c'est vrai. Ton plan a du mérite. Le seul problème est… »
Un sourire amusé apparut sur son visage. « Peux-tu vraiment faire croire que tu es véritablement dévasté par mon retour ? »
C'était une question que Rui n'avait pas envisagée. Cela pourrait s'avérer un peu difficile.
« J'ai trompé beaucoup de gens sur beaucoup de choses, » remarqua Rui impassiblement. « Je ne prévois aucun problème à cet égard. »
« Cela va être un peu différent cette fois, » l'avertit son père. L'expression de Rui s'assombrit. « À cause de la proximité du moment avec ma percée ? »
L'Empereur Rael acquiesça gravement. « Un fils perce aléatoirement au Royaume de Maître à l'âge de trente-cinq ans tandis que le père sort simultanément de la malédiction de la maladie du Rêve Éternel. Deux événements qui devraient être impossibles se sont produits quasi simultanément. »
Il n'aurait pas fallu être un génie pour soupçonner que quelque chose de louche s'était produit.
« Bien sûr, ils n'arriveront pas à la vérité en envisageant les diverses possibilités, » déclara calmement l'Empereur. « La vérité, ton histoire, est en fait assez absurde et fantastique. Cependant, beaucoup pourraient en venir à penser que c'était une fraude dès le début. Après tout, la tromperie est bien plus probable que l'idée que j'aie pu guérir de la maladie du Rêve Éternel. »
« Nous avons le Médecin Divin comme preuve, mais… » L'expression de Rui se fit complexe.
« …Révéler que nous avons le Médecin Divin à notre service nous mettrait un bordel encore plus grand sur les bras, » acheva l'Empereur Rael. « Mets de côté toute idée de révéler l'un quelconque des super-atouts que tu as dotés à Kandrie. L'adhésion du Clan Silas à l'Empire kandrien a considérablement accru les tensions entre Kandrie et les trois autres puissances. L'Arbre Ancien, le donjon à temps accéléré et le Médecin Divin sont des choses qui doivent rester secrètes. Au minimum, pas avant que je n'aie pleinement récupéré tout mon pouvoir. »